風灌進衣領，帶著腐葉和溼土的氣息。
葉凌霄撐著巖壁的手指摳進石縫，指甲翻裂，血混著碎皮黏在粗糙的表面。他沒鬆手，反而藉著痛意壓住腦中嗡鳴。眼前光斑還在跳，耳朵像被塞了棉絮，可他清楚——那堵屏障確實炸了，身後通道也塌得徹底。碎石堆在出口封成一道斜坡，塵灰尚未落定，偶爾滾下幾粒砂石，砸在腳邊輕響。
沈清璃坐在半步之外，右腿蜷著，膝蓋處布料撕裂，滲血的皮肉貼著冷地。她沒動，只是掌心始終按在胸口，玉佩藏在衣內，指尖能感到它偶爾一跳，像脈搏錯頻。
“不是幻。”葉凌霄開口，聲音啞得不像自己。他低頭看手，掌紋裡嵌著黑灰，指節因用力泛白。這不是夢，也不是臨死前的回光。風是真的，痛是真的，連空氣中那股說不清的悶壓，都真實得讓人發緊。
他挪身向前，膝蓋一軟，單膝跪地。左肩那根靈針還在，針尾隨著呼吸微顫。他沒去拔，怕一動就洩了最後的力氣。
“起來。”他說。
沈清璃抬眼，沒應聲，卻抬手撐地。她左臂發力，右腿拖行，膝蓋在碎石上蹭出一道血痕。葉凌霄伸手，她抓住他手腕，借力站起。兩人靠得極近，肩抵著肩，體溫透過溼衣傳來，是唯一能確認彼此還活著的東西。
“不能停。”他說。
她點頭。
他們一步一挪，踩上碎石堆。腳下鬆動，砂石滑落，每走半步都得重新穩住重心。葉凌霄走在前，左肩不敢發力，右手虛扶巖壁，指尖劃過粗糙石面，留下幾道血痕。沈清璃緊跟其後，左手始終按在胸口，玉佩貼著心口，溫熱未散。
翻過石堆，腳落實地。
地面軟得異樣。
葉凌霄腳步一頓，右腳陷下半寸，泥土像活的一樣，緩緩回填腳印。他蹲下，掌心貼地，沒感覺到沼澤那種吸力，反而像按在某種巨物的皮膚上——有彈性，有溫度，甚至……有節奏。
“地在動。”沈清璃低語。
他沒答，只將殘存的一絲劍意凝在指尖，劃地成紋。一道極細的符線亮起，藍光如遊蛇竄入土中。剎那，腳下泥土泛起微光，一道脈絡狀的紋路從符線盡頭延伸出去，一閃即沒。
兩人對視。
不是錯覺。
這地，有脈。
葉凌霄緩緩收手，指尖沾了泥，黑中帶青，像是摻了某種礦質。他捻了捻，泥粒不黏不散，落地無聲。他抬頭，視線穿過薄霧。
森林就在眼前。
樹影層層疊疊，枝葉交錯，遮住天光。霧從林間漫出，不濃，卻壓得低，貼著地面流動，像呼吸。樹幹粗得離譜，三人合抱不止，表皮皸裂如龍鱗，根系盤錯，深扎進那鬆軟的土裡。
沒有鳥叫，沒有蟲鳴。
只有風穿過葉隙的輕響，還有……別的。
沈清璃忽然抬手，按住胸口。玉佩又熱了一下，比之前明顯，像被什麼輕輕撞了下。
“它在呼應。”她聲音壓得很低。
葉凌霄閉眼，殘識外放。靈力枯竭，神識如風中殘燭，但他還是捕捉到了——那聲音不是從林中來，是從地底。低頻，斷續，像某種巨大生物的脈動，又像鐘鳴殘響，沉在泥土深處。
他睜眼，抬手在地面連點三處，每一下都用劍意壓入寸許，形成三角定位。第一點落，無聲。第二點落，泥土微顫。第三點剛成，地下嗡鳴驟強，前方霧中，一棵古樹輪廓浮現，樹根盤繞處，泥土裂開數道細紋，微光自縫隙滲出，如血自肌理滲出。
兩人停下。
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