葉凌霄的指尖在落葉邊緣停了一瞬，指腹蹭過捲曲的葉脈，溼意未散。他沒抬頭，只將那片葉子輕輕撥開，露出底下一道淺淺的劃痕，像是被什麼硬物壓過。沈清璃的靈力早已沉入地底，順著泥土的震顫一路延伸出去，三股氣息，呈品字形緩緩收攏，最近的一股距他們不過二十步，藏在巖縫後，呼吸幾乎與風同頻。
“不是巧合。”她聲音壓得極低，幾乎融進林間枯枝斷裂的輕響裡，“他們知道我們會走斷崖。”
葉凌霄沒應，殘劍橫在臂前，劍刃貼著斷木邊緣緩緩滑動，一絲極細的金屬摩擦聲被風捲走。他目光掃過左側巖壁後的裂口，那條窄縫通向一處塌陷的祭壇殘基，早年他來過一次，地脈殘靈未散，陣紋雖毀，根基尚存。現在那地方，成了唯一的活路。
“不走斷崖了。”他終於開口，嗓音乾澀，“他們等的就是我們走絕路。”
沈清璃側身靠在斷木後，袖中手指微動，一枚奇樹果實被悄然取出，果皮暗紅，內裡凝著半透明的汁液。她沒說話，只將果實輕輕捏在指間，等待下一步指令。
葉凌霄抬手，銅片從腰間滑出，邊緣刻紋在微光下泛著啞色。他俯身，將銅片斜插入祭壇方向的一道石縫，隨即指尖一點，一縷靈力順著金屬滲入地下。銅片微震，地底殘存的靈流被輕輕攪動，像沉睡的蛇尾抽了一下。
“祭壇殘基還能引靈。”他低聲道，“太虛劍經裡的‘斷脈續引’，試過沒有？”
沈清璃點頭，“九轉天醫訣裡有對應的靈絡接引法，可以借殘陣造虛象。”
“那就佈陣。”葉凌霄目光鎖定祭壇方向，“他們以為我們在逃，那就讓他們以為我們逃進了那裡。”
沈清璃不再遲疑，指尖一挑，果液滴入另一道石縫。汁液滲入的瞬間，地面浮起一絲極淡的青光，隨即隱沒。果液中的能量與地脈殘靈產生微弱共鳴，像是在死水中投下一顆石子，漣漪雖小，卻足以擾動靈流走向。
葉凌霄跟著注入一縷靈力，走的是太虛劍經中“逆脈迴環”的路子，靈力不進反退，在殘陣中繞出一個反向迴路。沈清璃立刻接上，以九轉天醫訣的韻律引導，將靈流穩在陣心。兩人靈力交替，一剛一柔，一進一退，像是在織一張看不見的網。
地面開始微微發燙。
一道極細的光紋從石縫中爬出，繞著祭壇殘基畫出半圈，隨即沉入地下。陣成了。不是殺陣，也不是困陣，而是一座“靈力迷陣”——能扭曲感知，讓踏入者誤判方向、混淆氣息，甚至將同伴認作敵人。
“陣眼在祭壇中央。”沈清璃低聲說，“只要他們靠近，靈流就會自動牽引，越掙扎，陷得越深。”
葉凌霄點頭，殘劍在掌中轉了個圈，劍尖指向祭壇入口。他忽然抬手，在祭壇邊緣的石柱上劃出一道痕跡，深淺與古遺蹟內機關符文極為相似。這一劃，不是隨意為之，而是刻意留下線索——像是有人倉促間想破解陣法，卻只來得及留下記號。
“他們會以為我們想破陣。”他說，“也會以為我們還在裡面。”
沈清璃從袖中灑出幾滴果液殘渣，落在陣眼附近。那氣息與卷軸上的靈韻有七分相似，足以騙過感知不深的追蹤者。她退後兩步，靈力緩緩收回體內，呼吸逐漸放平，與林間風聲融為一體。
兩人分頭行動。
葉凌霄貼著祭壇左側的枯樹後退，腳下踩碎的枯枝被刻意避開，每一步都落在落葉最厚的地方。殘劍收在背後，劍柄抵在肩胛，手始終沒離柄。他伏低身子，視線始終盯著小徑入口。
沈清璃則隱入右側的巖壁陰影，掌心貼地，一縷靈力如絲線般連線陣心。她閉眼，感知著地底靈流的細微波動。陣已布成，只等觸發。
風從林間穿過，捲起幾片落葉。
左側巖縫後，那股氣息動了。不是急進，而是緩緩前移，像是在確認什麼。片刻後，另一股氣息從後方繞出，腳步極輕，踩在溼泥上幾乎不留痕跡。第三股則從高處壓下，沿著斷崖邊緣的石稜潛行，動作穩健，顯然對地形極為熟悉。
三人合圍，收網在即。
葉凌霄的拇指在劍柄上輕輕一推，劍刃滑出半寸。他沒動，目光死死盯著祭壇入口。
沈清璃的指尖微微一顫，地底靈流出現波動——有人踩上了陣外的引線。
第一人停了停，似乎察覺到什麼異常，但很快繼續前進。第二人從側翼靠近，腳步放緩，卻未退。第三人從高處躍下，落地無聲，直撲祭壇中央。
三股氣息，盡數踏入迷陣範圍。
沈清璃的靈力在陣心輕輕一引，地底殘靈應聲而動。光紋再次浮現，繞陣三圈，隨即沉寂。陣已啟用，靈流開始扭曲。
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