葉凌霄的手按在布囊上，指腹壓著那顆灰白珠子。它在動，不是震動，是脈動，像有東西在內裡輕輕叩擊。他抬起眼，喉嚨滾動了一下，聲音壓得極低：“停。”
沈清璃腳步一頓，沒回頭，也沒問。她已經習慣了他在這種時候的直覺——不是靈識，不是感知，而是某種說不清的牽引。她緩緩收住前傾的身形，掌心在袖中悄然一翻，銀絲滑入指縫。
兩人靜立片刻。通道前方，石壁的裂痕越來越多，像是被無形之力撕開的口子。空氣依舊沉悶，但不再是死寂，而是帶著一種低頻的壓迫感，彷彿地底深處有東西在緩慢呼吸。
葉凌霄緩步上前半步，左肩一動，立刻傳來鋸齒般的鈍痛。他沒停，只將重心偏到右腿，左手扶住劍柄。那把劍還在，劍身微斜，刃口有幾處崩裂的痕跡，像是咬過骨頭後留下的牙印。
“前面不對。”他說。
沈清璃跟上兩步，目光掃過地面。那片焦黑的痕跡已經徹底褪去，苔蘚從石縫裡鑽出，溼漉漉地貼著地面蔓延。她的視線停在前方十步處——通道在這裡斷開，分出兩條岔路。
一條向前延伸，被一層溫潤的光籠罩。那光不刺眼，像是從石頭裡滲出來的，淡淡的金白色，照得地面泛出微潤的光澤。空氣流動的方向也變了，那條路的入口處，有極細微的氣流往上抬，帶著一絲暖意。
另一條向右斜下，霧氣瀰漫。寒霧貼著地面爬行，顏色發青，像是凝結的霜。靠近那邊的苔蘚全都枯了，邊緣捲曲發黑。連石縫裡的水珠都結了薄冰，滴滴答答地往下墜。
沈清璃眯了下眼。她抬起手，指尖凝聚一絲靈力，那是九轉天醫訣中最柔和的一縷，專用於探查生機。她輕輕往前一送，靈力剛觸到岔道中央的地面，忽然像是撞上了一層無形的膜，猛地反彈回來。她指尖一麻，像是被冰針紮了一下。
她沒說話，只收回手，掌心微微發紅。
葉凌霄閉了閉眼，太虛劍經殘存的靈意在丹田深處轉了一圈，勉強凝出一線劍意。他指尖輕劃，一道極細的銀光掠出，掃向兩條岔路的交匯處。劍意剛進入分岔口，石壁上忽然浮現出幾道暗紋，像是古老的符文，一閃即逝。緊接著，劍意被硬生生彈回，撞得他胸口一悶，喉頭泛起腥甜。
他沒吐出來，只嚥了回去。
“禁探。”他低聲說，“不是陣法反噬，是規則。這地方不許用靈力看。”
沈清璃蹲下，手指拂過左側溫暖之路的入口。石面微暖，苔蘚溼潤，指尖沾了點水，抬起來時能看到細小的光點在水珠裡遊動，像活物。
她又移到右邊，觸了觸寒霧邊緣的石頭。冰冷刺骨，指尖剛碰上去，一層薄霜就爬上皮膚。她迅速收回手，袖口掃過石面，留下一道淺痕——沒有光點，沒有生機，連水汽都被凍死了。
“左邊有生息。”她說，“右邊死絕。”
葉凌霄沒動。他回頭看了眼來路，目光落在那些被守護靈震裂的縫隙上。裂縫從他們走過的通道一路延伸，多數都朝著正前方，也就是溫暖之路的方向。但有幾道特別深的裂痕，是從主道斜斜切入那條寒霧之路的。
他盯著那幾道裂痕，忽然想起什麼。
“剛才我們走過來的時候，有沒有踩到過冰？”他問。
沈清璃一怔，隨即搖頭：“沒有。溼，但不冷。”
“那就奇怪了。”他聲音低沉，“寒霧之路的冷是從裡面滲出來的，可它沒往外擴散。按理說，這種溫度差會帶動氣流，可我們一路走來，空氣是靜的。”
她明白他的意思了。如果右邊真那麼冷，早該影響整個通道。可它像被關在籠子裡，只在自己的地盤裡蔓延。
葉凌霄閉上眼，回憶剛才每一步的腳感。他記得自己左腿承力時膝蓋發軟，記得沈清璃扶他肘部的力度，也記得她撕下袖口包紮他肩膀時，布條疊了三層才壓住血口。
他還記得，那片殘破的紙頁上，“脈”字的下半部分。
他睜開眼，看向溫暖之路。
“龍脈屬陽。”他說，“生氣流轉，不滯不塞。古籍裡寫過，凡龍氣所經之處，石生潤，苔含光，水中有微靈遊動。這左邊的路，像。”
沈清璃沒立刻接話。她低頭看著掌心，銀絲還在指間纏繞，沒鬆開。她知道這不是防人，是防變。只要還沒走出這片地底，任何一步都可能是死路。
“珠子呢？”她問。
。致一時那和，率頻的子珠這在現。在存實真卻，淡極，波息龍一那時裂碎佩玉起想他。麼什應回在是像，鳴共的定穩、的續持種一是而，震烈劇是不，在還子珠。囊布了霄凌葉
”。應是“，說他”。兆警是不“
”。匙鑰是它說你“：道然忽。的來上深底地從是像倒，的用明照是像不那。裡暈的路之暖溫在落目，頭抬璃清沈
”。嗯“
”？鎖是就會不會，面後路那“
。西東的定確不更來等會只，裡這在停，道知也他但。價代的步一錯選道知他。蘚苔的伏起微微下著看，層那著看，路條那著看他。答回沒霄凌葉
。了他
。上跟璃清沈意示，起抬手右。柄劍了住握地更而反，鬆放沒他。上布棉的過曬在踩是像，適舒一來傳底腳，暖微面石。口的路之暖溫在踩，去出邁先腳左
。步一，豫猶沒
。上搏脈的生大巨種某在踩是像，下腳在沉是而，口在再不但，在還迫的頻低那。暢順得變也流氣空，分幾出高面外比度溫。裡在站肩並人兩
。葉苔的大較片一開撥輕輕尖指，下蹲他。過列排意刻人被是像，行是而，雜種那的長生然自是不，怪奇些有路紋的蘚苔。面地眼了看，頭低霄凌葉
。痕刻道一出面下
。致一度弧，紋銀的面表子珠顆那裡囊布他和這——到識意然忽，息兩了看著盯他。域區的號符個是出辨能但，則規不狀形。的來出劃尖針用是像，見不看乎幾，細極
。直站緩緩只，話說沒他
。深方前——向方個一同向指都，端末的裂道一每且而，深更面外比痕裂壁石的上路條這，到意注。周四過掃目，側他在站璃清沈
。熱一心掌覺察然忽，口開要正
。在銀
。它讓不，指手繃刻立。麼什了到應是像，震微微間指在己自銀是。的是不
。促催在是像，了強更鳴共，子珠的裡囊布。了到覺也霄凌葉
。步一了走前往他
。”咔“的輕極聲一來傳面地，地落剛腳
。了中踩被關機種某是像
