葉凌霄的劍尖還抵在地面，那道人形輪廓刻痕像烙鐵般燙進他的視線。他沒有移開眼，可呼吸卻沉了下來，一寸寸壓進肺底。
沈清璃的手指微微抽動，指尖殘留著血跡，她沒去擦，只是將掌心緩緩貼向胸口，藉著體內殘存的靈流穩住識海震盪。故人靠在斷裂的陣紋邊緣，掌心血痕已乾涸成暗褐色，他閉了閉眼，喉頭滾動了一下。
“它要的不是祭品。”葉凌霄終於開口，聲音低得幾乎融進地底，“是引子。”
沈清璃抬眸：“你說什麼？”
“那個符號——雙手高舉，並非獻祭姿態。”葉凌霄緩緩站直身體，左臂依舊無力垂落，右肩的寒毒紋路卻在緩慢爬行，“那是承接之力。它在等一個人，能逆轉龍脈、承載反向靈氣沖刷的人。”
故人睜開眼，目光落在核心底部那圈銀環上。它又縮了一分，幾乎只剩髮絲粗細。“時間不多了。”他說，“如果儀式完成，逆龍脈一旦貫通，天地氣機倒灌，不只是山河紊亂，所有修行者的靈根都會被強行撕裂，化為開啟永夜之門的燃料。”
空氣像是被抽緊了，三人誰都沒有再動。核心仍在旋轉，紅光映在石壁上，忽明忽暗。
沈清璃忽然伸手，在自己手腕內側劃出一道淺口。鮮血滲出，她未用靈力催動，任其自然滴落。一滴血懸在半空，竟微微顫動，彷彿受到某種牽引。
“裝置在吸收微弱靈息。”她低聲說，“不只是吞噬生機，它還在校準頻率。只有匹配特定波動的靈力，才能觸發最終接引。”
葉凌霄眼神一凝：“所以它不能毀。”
“毀了會爆。”故人接話，“但若我們能在它完成校準時，突然注入一股錯亂靈流呢？打亂它的節奏，讓它無法鎖定逆龍脈節點。”
“就像敲鐘時中途撞錘。”沈清璃點頭，“哪怕只偏一線，共鳴就會中斷。”
葉凌霄低頭看著自己的右手。寒毒已經蔓延至小臂中段，皮膚下的青灰紋路隱隱跳動，與核心的脈動竟有幾分同步。他猛地攥拳，痛感刺入神經，神志為之一清。
“我來斷它。”他說，“我的靈脈正在被寒毒侵蝕，氣息本就不穩。若在關鍵時刻將這股紊亂之力匯入裝置基座，或許能造成反衝。”
“你扛不住。”沈清璃立刻反對，“那種級別的能量反噬，瞬間就能焚盡你的經脈。”
“那就不是由我單獨完成。”葉凌霄抬頭，目光掃過兩人，“我們需要同時動手——一人擾亂外部符文流轉，一人切斷地下靈脈連線，我則從中樞近身注入異種靈流。三線同步，缺一不可。”
故人沉默片刻，從懷中取出最後三片玉符殘片。它們早已失去光澤，邊緣佈滿裂痕。“我可以重啟殘陣，短暫截斷地脈輸送。但只能撐七息。”
“七息夠了。”沈清璃咬破舌尖，一縷精血浮現在指尖，“我以醫術逆推‘靈樞鎖鏈’，暫時封死外層七道主符文的活性。但必須在我出手前，確認你們的位置和時機。”
葉凌霄點頭：“你定節奏。”
沈清璃閉目，九轉天醫訣悄然運轉，識海中浮現剛才血珠感應到的靈力軌跡。她睜開眼，指尖輕點空中，虛化出三處位置。
“這裡，這裡，還有這裡。”她語速極快，“裝置底部三處交匯點，是能量調控中樞。攻擊必須同時落在三點，誤差不能超過一息，否則會被系統自動補償。”
故人將玉符殘片按入地面，手指顫抖著結印。裂縫中泛起微弱藍光，勉強連成一線。“我能把地脈斷流的時間卡在第六息末，第七息初。”
“我就在第七息開始時行動。”葉凌霄握緊劍柄，劍身嗡鳴輕震，“你封符文，他斷地脈，我突進中樞。只要三點齊動，它來不及反應。”
沈清璃看向他：“你靠近核心，一定會被精神壓迫吞噬。你能保持清醒？”
葉凌霄沒回答，而是抬起左手，猛然以劍刃劃過掌心。鮮血順著劍脊流下，在觸及裝置基座的瞬間，竟被吸走一縷。那黑鐵表面的血紋微微閃動，像是回應。
“它認得我體內的東西。”他聲音冷下來，“寒毒不是意外。它是故意讓我活到現在，等著我成為鑰匙的一部分。”
沈清璃瞳孔一縮：“你是說……他們早就計劃好了？”
