葉凌霄的劍鋒切入妖物左膝後方舊傷的剎那，黑血噴濺而出，腥臭之氣撲面而來。那妖物悶哼一聲，前衝之勢戛然而止，四肢落地時明顯失衡，右爪在石面上劃出數道深痕。他借力翻身後撤，足尖點地，身形未穩便已掃視兩側——沈清璃正從巖壁陰影中起身，指尖殘留靈光，方才佈下的符紋尚未熄滅；秦昭半蹲於右後方，銅片已收回袖中，但指節仍壓在地面，感知震動。
三人背靠背聚攏，站位迅速調整。護盾早已碎裂，僅剩殘餘靈力在周身流轉，形成薄層屏障。頭頂碎石仍在墜落，通道內塵灰瀰漫，視線受阻。葉凌霄呼吸微沉，左手緩緩抬起，在空中劃出一道短弧——這是他們早年練劍時定下的暗語，意思是“穩住，等我訊號”。
沈清璃會意，指尖輕捻，從袖中取出最後一點藥粉，無聲灑向地面。粉末遇溼即燃，泛起微弱青光，映出前方妖物四足的輪廓。它趴伏不動，頭顱低垂，喉間那枚暗紅符文忽明忽暗，每一次閃爍都伴隨著體內黑氣的翻湧。它的左前肢微微抽搐，落地時比右肢慢了半拍，如同鏽壞的機殼。
“左肢發力滯後。”秦昭閉目低語，聲音幾不可聞，“每次邁步，地面震動差半息。”
葉凌霄點頭，目光緊盯妖物雙瞳。剛才那一擊雖重創其膝後肌腱，卻未使其退卻，反而讓它收斂攻勢，轉為蟄伏。這不像是野獸本能，倒像某種精密計算後的等待。
妖物忽然低吼，聲波震盪巖壁，碎石簌簌而下。它並未撲擊，只是緩緩抬頭，綠瞳掃過三人站位，嘴角再次咧開，露出森白利齒。緊接著，它右肩微沉，前爪虛抬，似要突進，卻又驟然停住。
“虛招。”沈清璃低聲提醒，掌心凝聚一縷清氣，悄然渡入葉凌霄經脈。那股清涼之意順臂而上，驅散了些許疲憊。
妖物再動，這次是左側撲擊，速度不快，動作甚至有些僵硬。葉凌霄未動，任由它掠過身前丈許之地，爪風帶起一陣塵土。它落地後並未回身，而是原地低伏，喉嚨滾動，發出斷續的嘶鳴。
秦昭忽然睜眼：“心跳三息一搏，每次搏動後關節僵直。”
“第三息。”葉凌霄接話，聲音極輕，“重擊之後，有短暫停滯。”
沈清璃迅速在掌心默畫傷痕軌跡。她記得方才那一劍切入的位置——左膝後方，靠近筋絡交匯處。那裡本就因舊傷癒合不全而脆弱，如今又被劍氣撕裂，行動必然受限。更關鍵的是，妖物轉身時，左肢無法及時支撐重心，右側便會暴露空檔。
“它腹部緊繃。”她補充，“符文嵌入皮肉深處，肌肉被強行拉扯，防護最弱。”
葉凌霄眼神微凝。他想起之前那一劍劈中咽喉側面時，黑血濺落的瞬間，妖物曾有一瞬的僵直——正是在攻擊完成後的第三息。那時喉間符文劇烈閃爍，彷彿承受不住反噬之力。
“它不是靠本能戰鬥。”他說，“每一擊都在計算節奏，靠符文驅動身體。”
“那就打斷它的節奏。”秦昭將銅片重新貼於耳側，指腹輕壓石面，“我來擾它聽覺。”
話音未落，妖物猛然抬頭，雙瞳收縮，右肩再次下沉。這一次，它不再試探，四肢猛然蹬地，朝著三人中央猛撲而來，速度快得幾乎拖出殘影。
葉凌霄迎上一步，劍鋒斜揚，直取其咽喉下方。妖物偏頭避讓，左爪橫掃，卻被他旋身閃過。劍尖在其頸側劃過，再度帶出一串黑血。與此同時，秦昭十指輕叩石面，銅片共振，發出細微震頻，順著地面傳入妖物四肢。
那妖物動作果然一滯，右後腿落地時踉蹌半步，原本連貫的撲擊節奏被打亂。就在這一瞬，沈清璃已悄然繞至其側後方，指尖凝聚靈力，化作一枚青色光球，蓄勢待發。
妖物察覺不對，猛然張口，黑霧自喉間噴湧而出，濃稠如墨，瞬間瀰漫數丈。葉凌霄早有準備，劍勢迴旋，劍氣撕開一條狹窄通道。沈清璃同時揮袖，將最後一撮凝露草灰燼灑出，配合地面符紋引風驅霧，延緩黑霧擴散。
“就是現在。”葉凌霄低喝。
他不再強攻，反而後撤半步，劍鋒垂地，做出防禦姿態。妖物見狀，果然再度撲來，右肩下沉，準備發動重擊。然而就在它四肢離地的瞬間，秦昭指節猛震，銅片發出高頻顫音，直透妖物耳根。
妖物身形微晃，落地時左前肢未能及時支撐，整個身體向右側傾斜。第三息到來之際，喉間符文劇烈閃爍，關節瞬間僵直。
沈清璃抓住時機，身形疾閃，繞至其腹側，掌心光球直擊符文所在位置。葉凌霄同時躍起，劍鋒調轉，瞄準其右後膝舊傷處，準備補上致命一擊。
妖物似乎察覺危機，猛然扭身，試圖躲避。但它動作遲緩，腹部符文在靈力衝擊下驟然明滅，黑氣外溢，整具軀體開始輕微顫抖。
秦昭依舊伏地不動，指節緊貼石面。他忽然察覺一絲異樣——妖物的心跳搏動頻率變了。不再是穩定的三息一次，而是開始加速，如同被強行催動的機關。
“不對。”他低聲開口，“它……在適應。”
葉凌霄劍勢未落，眉頭微皺。他看見妖物綠瞳中閃過一絲猩紅，嘴角咧得更開，竟像是在笑。
沈清璃的光球已觸及符文表面，青焰剛燃起一角，那符文突然劇烈跳動，反向釋放一股黑氣，將她震退半步。她手腕一麻，靈力險些潰散。
”？了來出看……們你“：調語的晰清著帶卻，啞嘶音聲，上在落目，頭過轉緩緩妖
。答回有沒，柄劍握霄凌葉
”。個一後最是會不但“，繃，低趴緩緩肢四，語低妖”。個一第是我“
。跡蹤實無已中霧那現發卻，氣霧開斬劍揮霄凌葉。間空丈數方前沒吞間瞬，出湧般水如氣黑，漲暴然猛文符的間它
”。上地在不它“：頭抬地猛昭秦
。方上正霄凌葉近地息聲無悄，鉤如肢四，行疾頂石著正影黑道一。壁巖頂頭向頭仰，退急璃清沈
。天沖煙塵，裂炸石碎，地砸爪雙，落撲方上從妖，間瞬的地原開離他在就。躍側然猛，聲風頂頭覺察霄凌葉
