葉凌霄的劍鋒在空中劃出一道弧線，寒光撞上鷹翼守護者俯衝而下的利爪，爆開一串火星。那股力道順著劍身直震上來，他手腕微沉，腳下碎石被踩出淺淺裂痕。
沈清璃後撤半步，指尖靈絲疾速交織，一張半透明的網在三人背後成型。虎形守護者猛然撲至，巨掌拍下，靈絲盾劇烈扭曲，發出細微的崩斷聲。她咬牙催動內息，九轉天醫訣的暖流自丹田湧出，迅速補入即將潰散的防禦陣眼。
故人單膝點地，袖中最後一張符紙已被引燃，火光一閃，炸開的氣浪將貼地滑行的蛇形守護者逼退數尺。他喘了口氣，嘴角滲出血絲，卻仍抬手將殘餘靈力注入地面，一圈淡金色紋路短暫浮現，壓制住從巖縫中蔓延而出的陰寒氣息。
“它們不是活物。”沈清璃低聲道，目光掃過三頭守護者眼中那抹死寂的光，“沒有呼吸，也沒有心跳，像是……由某種規則凝成。”
葉凌霄未答，只將劍橫於胸前，劍尖微顫，鎖定空中盤旋的鷹翼守護者。他再度嘗試催動玉符，一抹金光自懷中透出，可那三頭異獸毫無遲滯，攻勢反而更急。顯然，這層身份驗證早已失效，或是根本不在它們的判別範圍之內。
鷹翼守護者雙翅一振，數十道風刃如暴雨般傾瀉而下。葉凌霄低喝一聲，太虛劍經運轉至極，劍光如瀑，連斬十三次，將大部分風刃盡數截斷。餘波掃過石壁，留下道道深痕。
虎形守護者趁機猛踏地面，整個石廳隨之震顫。葉凌霄腳下一滑，肩頭被其一爪掃中，外袍撕裂，皮肉火辣作痛。他旋身反刺，劍尖在其堅硬如鐵的臂甲上擦出刺耳聲響，未能破防。
“正面硬拼不行。”故人撐著銅片勉強站起，聲音沙啞，“它們的攻防節奏有規律——鷹在上，主遠端；虎居前，壓陣型；蛇潛地，襲弱點。三者輪轉，像一座活陣。”
沈清璃點頭，指尖靈絲悄然探出，在三人腳下織成一層薄如蟬翼的緩衝層。當虎形守護者再次重踏時，震盪之力被分散匯入地下，故人的臉色終於不再發白。
“是‘三才鎮獄陣’的變體。”她迅速推演，“缺一不可，但若能打亂其節律，或許能撕開缺口。”
葉凌霄盯著空中盤旋的身影，忽然發現鷹翼守護者每一次俯衝前，雙翅收攏的瞬間會有半息停滯。他不動聲色，將劍勢放緩，似已力竭，引誘對方再度俯衝。
果然，鷹翼守護者察覺破綻，雙翅一斂，疾速俯衝而下，利爪直取頭頂。
就在它雙翅合攏的剎那，葉凌霄暴起，劍光自下而上，直刺其胸腹交接處。那一瞬的停頓成了致命破綻，劍鋒刺入半寸，黑血噴濺而出。
鷹翼守護者嘶吼一聲，翻滾避開，羽翼邊緣已有焦痕。其餘兩頭守護者同時轉向葉凌霄，殺意暴漲。
虎形怒吼，雙掌合擊，地面轟然塌陷，一道衝擊波呈扇形擴散。沈清璃急忙拉緊靈絲，三人借力躍起，堪堪避過。蛇形則趁機從側方突進，尾尖毒刺直取故人後心。
千鈞一髮之際，沈清璃甩出一縷靈絲，纏住故人腰帶將其拽回。毒刺擦過衣角，留下一道焦黑痕跡。她迅速將一粒藥丸塞入故人口中，低聲：“壓住傷勢，別讓靈力斷鏈。”
故人握緊銅片，強吸一口氣，在地面劃出一道逆向符紋。蛇形剛欲再動，身形竟微微一滯，彷彿被無形之力拖住。
“它的行動依賴地脈供能。”沈清璃眸光一亮，“剛才珠子的共鳴最強時，正是它移動最慢的瞬間。”
葉凌霄立即會意：“洞穴深處的力量是它們的源頭？”
“不只是源頭。”她凝神感應，“更像是……臍帶。它們靠那股力量維持形態，一旦切斷聯絡，就會崩潰。”
話音未落，鷹翼守護者再度騰空，這一次，它的雙翅展開時竟泛起幽藍光澤，風刃夾雜著雷光劈落。虎形守護者的皮毛也浮現出暗紅紋路，力道倍增。蛇形周身霧氣翻湧，速度驟然提升。
“它們在進化！”故人厲聲提醒。
葉凌霄揮劍格擋，卻被一道雷刃擊中肩甲，整個人被掀退數步，劍柄幾乎脫手。他抬手抹去額角血跡，眼神愈發冷峻。
“不能再等了。”他低聲道，“必須有人突進中央玉球的位置，切斷它們與地脈的連線。”
“太危險。”沈清璃立刻反對，“那裡是陣眼核心，一旦靠近，三面夾擊必死無疑。”
“沒人比我更快。”葉凌霄看了她一眼，又望向故人，“你們拖住它們，哪怕只有三息。”
故人沉默片刻，緩緩點頭，將手中銅片插入地面，雙手結印。一道微弱的金光自他指尖蔓延，與先前佈下的符紋相連，形成一個臨時困陣。
沈清璃咬唇，指尖靈絲疾速編織，在葉凌霄周身纏繞出三層護網。她沒說話，只是將秘寶珠子塞進他手中：“它和玉符同頻，也許能干擾它們一瞬間。”
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。座底球玉指直鋒劍，瞬一這住抓霄凌葉
。尺半剩只球玉的淡黯枚那離距指手的他
