石門開啟的瞬間，通道深處的氣息撲面而來。那股威壓比之前更沉，壓得人呼吸一滯。葉凌霄沒有遲疑，抬腳邁過門檻，劍柄被他握得極緊，掌心滲出的汗混著血漬，在金屬環上留下一道暗紅痕跡。
沈清璃跟在後方半步，腳步虛浮卻未落太遠。她指尖抵住巖壁，借力穩住身形，體內靈力如殘燭將熄，僅靠九轉天醫訣維持一線清明。故人落在最後，右掌貼地劃出一道短痕，灰燼般的粉末從袖中滑落，無聲灑在裂縫之間。
通道越往裡走，地面越不平整。每踏出一步，腳下都傳來細微震動，彷彿踩在某種活物的脈搏上。葉凌霄放緩步伐，劍尖輕點地面，試探著前行。十步之後，他停下，閉目感知片刻，低聲道：“地底有流動力量，方向朝前。”
沈清璃閉眼凝神，氣息微調。空氣中的靈力波動開始顯現輪廓，像水紋般一圈圈擴散。她睜開眼，“三十丈外，有個巨大的源點，被什麼東西裹著。”
故人蹲下身，右手在巖壁刻下一道新符，與之前的標記錯開半寸。“這不是普通陣法，”他說，“是活的。”
三人繼續推進，速度緩慢。前方光線漸亮，不再是石壁反射的幽光，而是自空間深處透出的真實輝芒。通道盡頭豁然開闊，一座巨大空洞展現在眼前。
中央懸著一顆晶核，通體透明，內部似有液態光芒緩緩流轉。它靜靜旋轉，帶動周圍五彩光幕形成半球形屏障，將整個核心區域籠罩其中。符文在光幕表面遊走，如同血脈搏動，節奏穩定而不可侵擾。
葉凌霄站在屏障前三丈處，抬手示意身後二人止步。他盯著那層光幕看了片刻，忽然拔劍，一記橫斬。劍氣破空而出，擊中屏障時只激起一圈漣漪，隨即消散無痕。
他收回劍，不再出手。
沈清璃緩步上前，在距離光幕三尺的地方停下。她抬起手掌，緩緩貼近。指尖觸及光幕邊緣的剎那，一股溫和卻無法穿透的阻力傳來。她沒有撤手，反而將掌心完全貼了上去，閉目感受。
“頻率……很熟悉。”她低聲說，“像是我們在水晶池邊感應到的那種波動。”
故人走到她身旁，目光掃過地面。幾道淺淺刻痕嵌在岩石中，排列成特定弧度。他用右手沿著其中一道劃過，指腹感受到一絲微弱震顫。“九宮鎖靈陣的變體，”他說，“不是死陣，是靠外部能量迴圈維持運轉的活封印。”
“能解？”葉凌霄問。
“能。”故人點頭，但語氣沒有輕鬆，“需要三個人同時向三個注入點輸入對應頻率的靈力。順序錯了，或者時間差超過半息，就會觸發反噬。”
葉凌霄沉默下來。他低頭看了看自己的右手，經脈依舊灼痛，丹田內只剩最後一絲靈力蟄伏。剛才那一劍雖未盡全力，但也耗去了不少餘力。
沈清璃察覺到他的停頓，已經明白他在想什麼。她慢慢收回手，轉身面向兩人，“我可以提供靈力引導，雖然不多，但足夠支撐一次嘗試。”
“你狀態不對。”葉凌霄直接拒絕，“剛才那一擊就差點讓你脫力。”
“正因如此我才清楚極限在哪。”她聲音不高，卻很穩，“我不用主攻，只需要把藥靈氣機引出來做引子。真正發力的是你們。”
故人看著她，片刻後開口：“她說得對。這陣的關鍵不在力量大小，而在同步。只要我能把圖譜畫出來，你們按點位注入，成功率很高。”
他說完，從懷中取出一小撮灰燼，輕輕撒在地上。然後用右手食指蘸著唇角滲出的血，在灰面上勾勒線條。一筆一劃極為緩慢，每一筆落下，地面都會泛起微弱熒光。
葉凌霄盯著那幅逐漸成形的圖譜，眉頭微皺。“這三個點，位置都不在屏障正面？”
“一個是左側巖柱根部，一個在頭頂鐘乳石下方，最後一個……”故人頓了頓，“在我們腳下。”
沈清璃低頭看去，腳邊有一塊略微凸起的石板，表面光滑，與其他地方明顯不同。
“也就是說，我們必須分散站位，同時行動？”她問。
“是。”故人收手，圖譜已完成。他靠向巖壁坐下，喘了口氣，“一旦開始，不能中斷。哪怕有人中途倒下，其他兩人也得堅持到最後。”
空氣一時安靜。
葉凌霄緩緩將劍歸入鞘中。金屬摩擦聲在空洞裡顯得格外清晰。他走到那塊凸起石板前，低頭看了一眼，然後盤膝坐下，雙手放於膝上，開始調息。
沈清璃走到左側巖柱旁，背靠著冰冷石面，雙掌交疊置於丹田，閉目運轉功法。她臉色蒼白，但呼吸逐漸平穩，體內殘存的藥靈氣機被一點點喚醒。
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