猩紅的光從屏障內部翻湧而出，幾乎吞噬了原本流轉的五彩符文。三股靈力在即將觸達節點的瞬間被一股反向力量推拒，葉凌霄掌心一震，氣血上衝，喉頭泛起腥甜。
他強行壓下不適，雙掌不動，靈力卻悄然轉為劍意牽引。那股銳利的氣息如細線般穿出，在紊亂的能量流中劃出一道穩定軌跡，將沈清璃偏移的青光重新引向左側巖柱根部。
“穩住！”他低喝一聲，聲音不大，卻穿透了空洞中的嗡鳴。
沈清璃指尖劇顫，掌心最後一絲藥靈氣機如風中殘燭，忽明忽暗。她咬破舌尖，鮮血順著唇角滑落，滴在巖面時竟蒸騰起一縷淡香。體內沉寂的生機被強行喚醒，那一抹青光驟然凝實，死死釘入能量節點。
地面圖譜熒光閃爍不定，故人右手血肉模糊，仍以指骨划動，在空中補全逆陣符紋的最後一筆。鮮血灑落，每一滴都精準落在符線交匯處，激起微弱共鳴。他喉嚨滾動，又逼出一口精血噴在圖譜中央，整幅陣紋猛然亮起，短暫壓制了屏障的暴動。
晶核劇烈晃動，內部黑影瘋狂撞擊內壁，猩紅光芒一波波衝擊著三人靈力通道。鐘乳石開始斷裂，碎石砸落地面，發出沉悶聲響。整個空洞彷彿活了過來，地脈震動不止。
“它要破出來了！”沈清璃聲音發緊，額頭冷汗混著血漬滑下。
葉凌霄沒有回應，雙掌緩緩下壓，將殘存靈力盡數灌入腳下石板。太虛劍經的劍意順著地脈蔓延，如根鬚般扎進陣基深處，硬生生穩住了崩解邊緣的陣法結構。他的經脈發出不堪重負的呻吟，右臂青筋暴起，皮膚下似有裂痕浮現。
故人猛地抬頭，盯著屏障表面扭曲的符文，嘶聲道：“倒流已成，再加一分力！”
話音未落，屏障驟然收縮一圈，隨即向外膨脹，猩紅與五彩交織炸裂。一股巨力自中心爆發，三人同時受創，身形劇震。
葉凌霄掌心滲血，卻不敢鬆勁；沈清璃膝蓋一軟，靠在巖柱上才沒倒下；故人整個人被掀退半尺，左手撐地，指節盡裂。
但他們沒有撤離。
三股力量再度凝聚，沿著修復後的路徑奔湧而去——
左側巖柱根部，青光刺入；頭頂鐘乳石下方，血符燃起；腳下石板之中，劍意貫穿。
三大節點同時亮起，符文逐一熄滅。屏障表面浮現出蛛網般的裂痕，猩紅光芒從縫隙中噴射而出，又被後續湧來的靈力壓制回去。
晶核旋轉越來越快，發出尖銳的嘯音，彷彿困獸最後的掙扎。
“就是現在。”葉凌霄睜眼，眸中寒光乍現。
三人齊聲低喝，靈力瞬間提至巔峰。
轟！
屏障炸裂成漫天光屑，如星塵般四散飄落。那顆懸浮的晶核劇烈震顫了一下，內部液態光芒驟然清澈，猩紅褪盡，轉為純淨的白金色澤。符文徹底消散，取而代之的是一道環形光暈自核心擴散開來，所過之處，空氣變得溫潤，連呼吸都順暢了幾分。
龍脈核心終於顯露真容。
它靜靜懸於空洞中央，通體透明，內部光流如江河奔湧，節奏平穩而浩大。每一道光芒閃過，都像是天地脈搏的一次跳動。四周空間微微扭曲，彷彿承受不住這等純粹的力量。
葉凌霄依舊盤坐原地，雙掌貼在石板上未動。額角血痕蜿蜒而下，淌過眉骨，滴落在手背。他目光死死鎖住那團光芒，瞳孔映著流轉的輝芒，一眨不眨。
沈清璃倚靠著巖柱，指尖青光早已散盡，嘴角血跡未乾。她睜著眼，視線未曾偏移，蒼白的臉色在核心光輝下顯得近乎透明。胸口起伏微弱，每一次呼吸都帶著壓抑的痛意，但她始終站著，哪怕身體已在極限邊緣。
故人跪伏在圖譜殘跡前，右手只剩森森指骨，血肉盡數焚燬。他抬起頭，望著那顆晶核，眼神複雜。有驚，有疑，還有一絲難以言喻的震動。嘴唇微動，似想說什麼，最終卻只化作一聲極輕的嘆息。
空洞陷入短暫寂靜。
只有核心運轉的低鳴迴盪在巖壁之間，溫和卻不容忽視。
忽然，那晶核內部的光流停頓了一瞬。
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