沈清璃盤膝調息，十指緊扣，掌心最後一絲金光維持著頭頂靈霧。她的呼吸越來越淺，但指尖仍在微微跳動，計算著晶核的節奏。
故人靠在斷柱旁，銅鏡裂痕蔓延至中心。他盯著鏡面殘影，忽然發現一件事——每一次晶核閃動，鏡中倒影都會慢半拍。
“不對……”他喃喃，“它不是同步的。”
他猛地抬頭看向陣心。那顆晶核的明滅，和地下傳來的“咔咔”聲，並不完全重合。前者快了半息。
“是假節奏。”他聲音發緊，“它在騙我們。”
葉凌霄抬頭：“什麼意思？”
“我們剛才打的是假節點。”故人指著晶核，“真正的迴圈，在下一響之前——它故意提前觸發，讓我們誤判時機。”
沈清璃睜眼，瞳孔微縮：“所以剛才那一擊，反而刺激了陣法加速？”
“不止。”故人沉聲道，“它在蓄力。下一次完整迴圈結束時，會釋放全部積壓的能量。”
葉凌霄緩緩站起，左手扶劍，右手垂下。血順著指尖滴落。
“那就搶在它完成前，把九根全毀了。”
“不可能。”故人搖頭，“我們沒那麼多時間，也沒那麼多力氣。”
“不是我們。”葉凌霄看著他，“是你。你帶清璃退出去。”
“你說什麼？”沈清璃猛地抬頭。
“這陣要的是節奏完整。”葉凌霄盯著晶核，“只要有人在裡面強行中斷最後一次迴圈，就能讓它反噬自身。但必須有人在外面引導地脈衝擊陣基——只有你能做到。”
故人沉默。
“我拖住它。”葉凌霄將劍橫在胸前，“你們找機會動手。”
“你進去就是死。”故人聲音低沉。
“那就死得快一點。”他嘴角扯了下，“總比看著它啟動強。”
沈清璃突然起身，一把抓住他手腕：“我不走。”
“你得活著。”葉凌霄看著她，“如果你不在，沒人能穩住地脈反衝。”
她手指收緊，指節發白，卻沒再說話。
故人緩緩站直，將銅鏡碎片收入懷中。他走到葉凌霄面前，伸手按在他肩上。
“十息。”他說，“我給你十息時間進去攪亂節奏。等晶核第三次強閃，我就引地脈撞陣基。”
葉凌霄點頭。
“記住。”故人聲音沙啞，“別等到最後一刻。”
遠處，晶核開始加速閃爍。咔、咔、咔——聲音越來越急，地面震顫加劇。八根石柱的血紋盡數亮起，紅光連成一片。
葉凌霄深吸一口氣，握緊劍柄。
。步兩退掀被人個整，肩左中擊道二第，道一斷斬劍揮他。上而繞纏蛇如芒赤，收自網，步一出踏前向他
。避閃再不他，時來襲道三第
。深網衝人個整，天朝鋒劍
。裂住掌手，後之巖斷於伏人故。神凝目閉，地掌雙璃清沈
。閃強次一第核晶
。次二第
。槽劍進流腕手著順鮮，核晶向指尖劍，緣邊心陣在站霄凌葉
