夜色還未消散，北疆祭壇依舊瀰漫著濃烈的血氣和寒意。 葉凌霄站在地道出口處，衣袍下藏著那塊刻有“龍母”二字的玉牌。他沒有停留太久，目光掃過遠處天際扭曲拉長的七道光束，心中清楚，真正的試煉才剛剛開始。
青銅棺的存在已不再只是謎團，而是一把鑰匙——通往真相的鑰匙。而要開啟它，他必須先透過祭壇深處的冰火試煉。
沿著地道繼續深入，前方的通道逐漸變得狹窄，空氣中浮動著奇異的溫度波動。時而熾熱如焚，時而冰冷刺骨，彷彿兩條無形的河流在交錯流淌。
他停下腳步，感知四周靈力流動。前方不遠處，一道古老的符文結界靜靜懸浮，由七層不同屬性的封印組成，層層疊疊，宛如星辰排列。
葉凌霄拔出殘劍，劍身輕顫，感應到第一層金屬性封印的脈動。他深吸一口氣，施展《太虛劍經》第一式「破雲」，劍氣如裂空之雷，斬入符文中，金屬性封印應聲碎裂。
緊接著是木、水、火、土……一式接一式，劍光流轉間，前六層封印被逐一破解。然而第七層陰陽封印浮現時，整片空間驟然失衡，一股極陰極陽之力交織翻湧，彷彿要將他的神魂撕裂。
就在此刻，胸口微涼，沈清璃體內殘留的龍魂之力忽地泛起一絲微弱波動。那一瞬，陰陽之力竟趨於平衡，封印隨之崩解。
葉凌霄眼神微凝，收劍後退一步。結界破碎的瞬間，空中似有星圖一閃而逝，輪廓隱約如北斗七星。
他沒有多想，邁步穿過結界，走入一條幽暗的通道。剛踏入其中，便覺體內的靈力開始迅速流失，每踏出一步，都能清晰感受到丹田中的力量在削減。
試煉開始了。
他迅速運轉《九轉天醫訣》，封住部分經脈，以減少靈力損耗。通道兩側牆壁上浮現出兩扇門，一為冰門，一為火門。兩者皆散發出強烈的威壓，但火門的氣息更貼近殘劍的波動。
他毫不猶豫地推開了火門。
剎那間，炙熱的火焰撲面而來，彷彿要將人化作灰燼。然而就在火浪襲來的瞬間，殘劍忽然微微震動，竟主動吸收了周圍的火屬效能量，反哺至他的體內。
葉凌霄眼中閃過一抹異色，順勢借勢前行。隨著深入，火勢越發狂暴，卻再無法傷他分毫。殘劍在他手中不斷共鳴，似乎對這裡的火屬性極為熟悉。
可就在他以為可以順利透過之時，前方地面突然塌陷，露出一道深不見底的裂縫。緊接著，寒氣從裂縫中噴湧而出，與火焰交織成一片混沌之地。
他腳下一頓，立刻揮劍劃出一道霜焰之氣，凍結火焰形成臨時落腳點，再引爆寒氣推進自身躍過陷阱。
如此反覆幾次，終於抵達通道盡頭。此時，他的靈力已幾乎耗盡，連站立都顯得吃力。
眼前是一座石臺，中央立著兩尊雕像——一尊寒冰雕成的蛇，一尊烈焰熔鑄的蛇，雙目緊閉，靜默不動。
葉凌霄踉蹌上前，試圖注入靈力啟用機關，但指尖剛觸碰到蛇眼，便感到一陣劇烈的抽離感。他的靈力徹底枯竭，連意識都有些模糊。
就在他即將倒下的那一刻，殘劍忽然自行脫離手掌，懸於半空。劍身劇烈震顫，隨即爆發出耀眼的光芒。
冰火兩種截然不同的能量從四面八方湧入劍身，交織纏繞，最終化作兩條紋路烙印其上。冰紋蜿蜒如霜蛇遊走，火紋熾烈如焰龍騰空，彼此糾纏卻不衝突。
葉凌霄勉強穩住身形，伸手握住殘劍。剎那間，一股前所未有的力量湧入體內，令他精神一振。
他抬手揮劍，刺入雙蛇雕像的眼眶之中。
轟隆一聲，整個石臺震動，一道光柱自地下升起。一本殘頁緩緩浮現於空中，紙張古舊泛黃，邊緣隱隱浮現北斗圖案，隨劍氣波動而閃爍不定。
他伸出手，將殘頁取下。入手的一瞬，腦海中彷彿響起一段低沉古老的聲音：
“冰火共融，命途歸位。”
葉凌霄眉頭微皺，正欲細看，卻聽身後傳來細微的腳步聲。他迅速轉身，只見通道入口處，數名巫族戰士正持骨刃緩步逼近。
他沒有猶豫，握緊殘劍與殘頁，身形一閃，避開敵人的視線，隱匿於黑暗之中。
……
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