葉凌霄與沈清璃對視一眼，目光在昏暗的屋內交匯。周姓男子站在門口，語氣平靜，卻帶著不容忽視的壓迫感。
“既然已經走到這一步，不如談談條件。”他緩緩開口，聲音不高，卻彷彿能穿透夜色。
葉凌霄沒有答話，只是輕輕將沈清璃護在身後，右手悄然搭上殘劍劍柄。沈清璃則微微側身，手指輕動，袖中銀針已蓄勢待發。
周姓男子似乎察覺到他們的戒備，並未再向前，而是緩步走入屋內，目光掃過地上昏迷的黑衣人：“這些人……你們已經處理了？”
“他們不是你的人？”葉凌霄反問，語氣不帶一絲情緒。
周姓男子嘴角微揚，搖了搖頭：“他們不是我派來的，但他們的確和我背後之人有關。”
沈清璃眉頭微蹙：“你是誰背後的棋子？”
“這個問題，恐怕你們不該問。”周姓男子淡淡道，“不過我可以告訴你們，你們已經踏入了一個遠比想象中更深的局。而你們接下來的選擇，將決定這場棋局的走向。”
葉凌霄眼神一冷：“所以，你們想讓我們離開？”
“不是讓你們離開。”周姓男子語氣一沉，“是讓你們不要再查下去。”
沈清璃冷笑一聲：“你覺得我們會答應嗎？”
周姓男子沒有回答，只是靜靜地看著他們，像是在等待一個答案。片刻後，他轉身離去，臨走前留下一句話：“今夜，他們會動手。若你們還執意追查，就做好迎接真正殺局的準備。”
門被輕輕合上，屋內重歸寂靜。
葉凌霄緩緩吐出一口氣，低聲道：“看來，他們不會給我們太多時間了。”
沈清璃點頭，迅速整理好藥箱：“我們得先找到毒源，否則整個鎮子都會被捲入其中。”
“但敵人已經盯上我們。”葉凌霄皺眉，“今晚他們一定會行動。”
“那就讓他們來吧。”沈清璃眼中閃過一抹寒意，“我們早該給他們一點教訓。”
夜色漸深，烏雲遮蔽月光，小鎮陷入一片死寂。葉凌霄與沈清璃早已熄滅燈火，隱匿身形，靜候敵人的到來。
果然，午夜時分，一陣細微的腳步聲從街道盡頭傳來，腳步零散卻不急促，顯然是刻意掩飾行蹤。緊接著，幾道黑影悄然靠近客棧，動作極為熟練地翻牆而入。
葉凌霄眼神一凝，手中殘劍輕握，體內真氣流轉。沈清璃則悄然移動至窗邊，手中銀針已蓄勢待發。
第一道黑影剛落地，便被一道寒光擊中咽喉，悶哼一聲倒地。緊接著，第二人還未反應過來，就被沈清璃甩出的銀針封住經脈，癱倒在地。
然而，這次來襲的敵人顯然比之前更加精銳。剩下的數人並未慌亂，反而迅速分散開來，手持兵刃，呈包圍之勢緩緩逼近。
葉凌霄踏前一步，殘劍橫於胸前，目光如炬：“你們是誰派來的？”
無人應答，只聽得兵器破空之聲驟然響起，數名黑衣人同時出手，刀光劍影交錯間，直取葉凌霄與沈清璃要害。
葉凌霄身形一閃，殘劍劃出一道弧光，劍氣縱橫之間，逼退兩人。沈清璃則迅速後撤，抬手甩出三枚銀針，精準無誤地刺入敵人肩胛穴，令其動作遲滯。
戰鬥瞬間爆發，客棧內頓時火光四起，木屑紛飛。
一名身材瘦削的黑衣人趁機躍上房梁，手中長劍猛然揮下，劍鋒直指葉凌霄頭頂。這一招，竟隱隱透出崑崙劍法的影子！
葉凌霄瞳孔一縮，殘劍斜挑，迎上對方劍鋒，兩劍相交，發出清脆的金屬碰撞聲。藉著這一瞬之力，他借勢騰空，腳尖點在牆上，身形旋轉向下，一掌拍向那人身側。
