就在三人即將突破包圍之時，灰袍男子突然踏步而出，手中短刀寒光凜冽，直取葉凌霄胸口！
葉凌霄反應極快，殘劍橫擋，兩刃相撞，迸發出刺耳的金屬摩擦聲。他借力翻身落地，穩住身形，卻發現對方力道奇重，虎口隱隱作痛。
“你到底是誰？”葉凌霄怒喝。
灰袍男子冷笑一聲，沒有回答，反而再度出手，刀光如電，逼得葉凌霄連連後退。
沈清璃見狀，手中銀針連發，目標正是灰袍男子雙眼。後者早有防備，側身避讓，卻仍被一枚銀針擦過左肩，留下一道血痕。
“你果然還是沒變。”老者忽然開口，語氣複雜。
灰袍男子聞言，微微一頓，目光落在老者身上：“你背叛了所有人，如今又想拉他們下水？”
“我只是想讓他們知道真相。”老者緩緩道。
“真相？”灰袍男子嗤笑一聲，“真相早就被掩埋在這座山谷裡了。”
話音未落，他猛然揮手，示意手下繼續進攻。更多黑衣人從四面八方湧來，攻勢愈發猛烈。
葉凌霄咬牙迎敵，心中明白，再拖下去只會更加不利。他眼中閃過一絲狠意，體內真氣流轉，殘劍陡然爆發出一陣強烈光芒。
《太虛劍經》！
他猛然揮劍，劍氣橫掃而出，逼退一圈敵人。趁此機會，沈清璃迅速甩出毒霧，瀰漫四周，遮蔽視線。
老者抓住時機，竹杖點地，身形暴起，直衝包圍圈缺口，硬生生撕開一條通道。
“走！”他低喝一聲。
葉凌霄與沈清璃毫不猶豫，緊隨其後，迅速脫離戰場。
灰袍男子望著他們遠去的背影，並未追擊，只是靜靜站在原地，目送他們消失在山道盡頭。
……
三人一路疾行，直到徹底甩開追兵，才在一處隱蔽山洞中停下歇息。
沈清璃立即為老者處理傷口，他手臂上有一道深可見骨的刀傷，鮮血染紅了衣袖。
“你還好嗎？”她皺眉問。
老者搖頭苦笑：“老了，終究不如從前。”
葉凌霄站在一旁，神色凝重：“那個灰袍人……究竟是誰？”
老者沉默片刻，才緩緩道：“他是我曾經最信任的人之一——影衛的副統領。”
沈清璃聞言一震：“那他為何會出現在這裡？”
“因為他知道我們一定會來京城。”老者緩緩道，“也因為……他知道太多。”
葉凌霄低頭看著手中的殘劍，心中思緒翻湧。
“接下來怎麼辦？”沈清璃問道。
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