“就是它。”她說，“我在林子裡看到的變異植物，根系裡的能量和這個一樣。”
故人從懷中取出記錄用的符囊，拿出一張空白符紙。他咬破指尖，在紙上畫下晶體的輪廓，又寫下幾行小字。符紙吸收血液後，開始浮現紋路，與牆上符號有幾分相似。
“這個物體在釋放一種頻率，持續影響周圍的生命體。”他邊寫邊說，“時間久了，植物會改變結構，動物也會失控。赤瞳狐之前怕的不是洞，是這個東西。”
葉凌霄走到祭壇邊緣，抬頭看晶體。它離地約一人高，周圍沒有防護陣法，也沒有鎖鏈固定。看起來，像是被人遺棄在這裡。
但他不信。
他抽出劍，劍尖指向晶體。沒有反應。他又往前一步，地面依舊平穩。再一步，依然安全。
“太安靜了。”他說。
沈清璃也皺眉。“如果是重要物品，不可能不設防。除非……他們覺得不需要。”
“或者，防的不是我們。”故人抬頭看牆，“這些符號不只是警告，也是封印的一部分。只是現在，封印已經破了。”
葉凌霄繞著祭壇走了一圈。石臺背面有燒灼痕跡，像是被高溫武器擊中過。支架底部也有撬動的劃痕，深度不一，說明有人試圖把它拆下來帶走。
“他們試過搬走它。”他說，“但沒成功。可能是因為能量太強，或者觸動了什麼機制。”
沈清璃走到他身邊。“你看那些根鬚。它們不是在吸收能量，是在支撐晶體。如果沒有這些植物，它可能早就墜落了。”
“所以它現在是靠變異生命在維持運轉？”故人走過來，“也就是說，森林本身成了它的容器？”
大廳突然安靜。
晶體的脈動慢了一拍。
三人同時抬頭。
青光掃過，這一次，光波在接觸到牆角植物時，出現了短暫的停滯。那些黑色莖幹微微抖動，彷彿有了知覺。
葉凌霄後退一步，劍橫在身前。
“它在適應。”沈清璃低聲說，“剛才那一瞬間，它察覺到我們在討論它。”
故人迅速把最後一行字寫完，將符紙摺好塞進符囊。他的手有點抖。
“我們必須馬上決定怎麼做。”他說，“帶不走它，也不能毀掉它。一旦能量失控，整個歸息林都會變成死地。”
葉凌霄盯著晶體。它還在跳動，節奏穩定，但剛才那一下停頓，像是某種回應。
他忽然想起赤瞳狐第一次見到這個方向時的樣子。那隻狐狸沒有攻擊，沒有逃跑，而是趴在地上，發出低低的嗚咽，像在哀求。
“它不是武器。”他說，“也不是單純的災源。”
沈清璃看他。
“它是活的。”
