“我師傅說過，最怕的不是強敵，是不敢動手的敵人。他們到現在都沒現身，說明他們在等，等我們自己走進去。”
沈清璃看著他。“你打算硬闖？”
“不是闖。”他搖頭，“是讓他們以為我們要闖。”
故人忽然站起身。他從懷裡取出一張舊符紙，邊角磨損嚴重，像是用了多年。他咬破手指，在紙上畫了一道豎線，然後貼在地上。符紙燃起青焰，火光映出前方地面的虛影。
三條紅斑出現在原定突破點上。每一個都正好踩在他們先前規劃的路線上。
“陷阱設好了。”古人說，“而且不止一層。”
葉凌霄盯著那三處紅斑。他想起沈清璃提過的熱流出口，東北側巖縫下方。那裡不在主道上，守衛少，結構松，適合突入。可正因為太合適，才更可疑。
“他們知道我們會選那裡。”他說。
“所以不能去。”沈清璃補充。
“也不能不去。”故人看著火焰，“他們預料我們會變計劃，所以真正的殺招，可能就在‘我們認為安全’的地方。”
三人再次沉默。
風停了。霧氣不再流動。那股氣息壓得更低，彷彿下一秒就要撞上來。
葉凌霄閉眼三息。他想起小時候在崖邊練劍，師傅讓他站在斷石上，風一大就把人吹下去。每次他想退，師傅就在後面喊：“退一步，命少一分。”
他睜開眼。
“我們進去。”他說。
沈清璃抬眼看她。
“快進快出。”葉凌霄繼續說，“我不碰核心區，不查實驗室，只打一個點——他們最不想我們碰的地方。”
“你怎麼知道是哪裡？”故人問。
“因為他們現在拼命讓我覺得，所有地方都不能碰。”他冷笑，“那就挑最危險的那個。”
沈清璃深吸一口氣。她點頭。“我護你們經脈，撐三炷香時間。”
故人沒再勸。他迅速寫下一道符，疊好遞過去。“要是看到黑霧聚成人形，立刻撕了它。別聽它說話。”
葉凌霄接過符紙，塞進袖口內層。
三人重新列隊。葉凌霄在前，劍已出鞘一半。沈清璃居中，短杖貼臂，靈力蓄在掌心。故人最後，手裡攥著三張備用符，眼睛一直盯著地面。
霧氣開始翻滾。前方通道口的空氣扭曲了一下，像是熱浪蒸騰。
葉凌霄邁出第一步。
腳落地時，土裡的黑漿微微晃動。
