劍尖還在震。
葉凌霄的手沒松。他盯著地面那道被壓住的符文線，光又開始閃，一明一暗，像是在試探。他把劍往下壓了半寸，震動停了一瞬，接著又起，比剛才更急。
他喘了口氣，左臂的布條溼透了，血順著指節往下滴。他沒去擦，只把左手按在地上，借力撐住身體，不讓肩膀歪下去。
沈清璃睜眼。
她看了他一眼，嘴唇動了動：“還能撐？”
“能。”他說。
她點頭，閉上眼，手重新覆上短杖。杖身微顫，她指尖發白，但沒有抖。她把靈力收進經絡，一圈一圈往下沉，像把火藏進土裡，只留一點熱氣浮在表面，不讓地底的陣法察覺。
洞外沒人進來。
腳步聲停在十丈外，金屬靴列成排，鐵鏈垂地。他們沒動，也不說話。剛才那個低沉的聲音落下後，再沒人出聲。
葉凌霄側耳聽。
通道深處只有風聲，從裂縫裡鑽進來，帶著灰味。空氣越來越悶，呼吸時喉嚨發乾。他摸了摸袖口，藥瓶空了，最後一粒丹藥的餘熱早就散了。
他低頭看自己的手。掌心全是汗，可握劍的地方還是乾的。他用拇指蹭了蹭劍柄，那裡沾了血，滑了一下。
他把劍抽出來兩寸，換了個握法，讓刃朝內，橫在腿上。這樣萬一有動靜，能直接推出去。
沈清璃忽然抬手。
她沒睜眼，只是手指一曲，短杖頂端亮起一絲微光，極淡，照不到一尺遠。她用這光掃過地面裂紋，看到符文蔓延的速度慢了。之前每七息亮一段，現在要九息，甚至十息。
她低聲說：“他們在等。”
葉凌霄看著通道。“等什麼？”
“等命令。”她說，“頭目死了，他們不知道下一步怎麼走。”
他又看那青灰色的光。從地縫冒出來，比剛才亮了些，但範圍沒擴大。陣法沒停，也沒加速。像是卡在中間，一邊不敢進，一邊又不願退。
他慢慢抬起右手，在空中畫了個圈，又指向自己，再指向她，最後豎起一根手指。
她在原地不動，隻眼皮動了一下。
他知道她懂了。
如果敵人再攻，她拖住陣法波動，他主殺一人，打亂節奏。只有一次機會，多了就會觸發封鎖。
他把劍插回地上，雙手交疊放在劍柄上。背靠石壁，膝蓋微曲，整個人縮在陰影裡。他閉上眼，不是休息，是在記聲音。每一次風吹、碎石滾落、遠處岩層的輕響，他都記下來。只要多出一點雜音，就是進攻的訊號。
沈清璃的手指在短杖底部輕輕敲。
三下快，一下慢，是他們早年定下的暗號——“前引後擊”。她不會主動出手，但她會製造破綻。他得抓住那一瞬。
她沒說話，怕氣息波動引來注意。她只把靈力壓進地縫，順著岩層送出去一點，像探根的樹須。她感覺到敵人的陣法源頭在地下三十丈，有人在操控樞紐，但那人遲遲不下令完全閉合。
對方也在猶豫。
。霄凌葉向看，眼開睜
。聽在他。下一了轉微微朵耳可，沒他
。去進滲，底腳他到爬石著順息靈。邊那他向流悄悄，點節文符過繞，底地進送息靈的潤溫點一把。熱發心掌，上地在掌手把
。下一了抖睫他
。了穩吸呼可，頭抬沒他。些了楚清子腦，水熱口了喝像，骨進衝意暖那
。久很去過間時
。落不遲遲，尖指在懸，滴一另。開濺沒，上石碎在落，滴一。滴在還
