但真正的威脅才剛剛浮現。
敵方主力並未因挑釁而冒進，反而分出兩支精銳，一左一右包抄而來，目標明確——直取葉凌霄所在高點，以及地下陣列入口。
“他們想同時斬首和毀陣。”沈清璃迅速判斷，“你在明處，太危險。”
“那就讓他們看個清楚。”葉凌霄冷笑，劍鋒斜指地面，“我本就沒打算藏到最後。”
他正要再度出手，忽然察覺腳下震動異常。不是來自敵軍推進，也不是風暴餘波，而是地底深處傳來一陣規律性的搏動，像是某種封印正在鬆動。
“不對。”沈清璃猛然抬頭，“這波動……和伏淵九曲圖的頻率相反。”
故人此時已抵達地下入口，正準備開啟陣圖核心。他伸手觸碰石門上的符紋，卻發現原本溫潤的刻痕變得冰冷刺骨，符文邊緣竟泛起一絲詭異的金光。
他皺眉，正要後退，石門卻自行裂開一道縫隙。
一股不屬於此地的氣息從中溢位——乾燥、腐朽，帶著久遠戰場的鐵鏽與塵土味。
“這不是我們的陣。”故人低語，“有人提前動過這裡。”
葉凌霄聽見這句話時，正揮劍斬斷一名敵修的攻勢。他回頭望了一眼地底入口，眼神驟凝。
“守住那裡！”他厲聲喝道。
沈清璃已衝向西側後方，一邊調息一邊繼續嘗試建立靈識連線。她的指尖微微發麻，那是過度催動醫術的徵兆。但她不能停，一旦通訊徹底斷絕，各部將陷入各自為戰的絕境。
敵軍攻勢越來越猛，尤其是針對地下陣列的方向，投入了至少三名高階戰力。顯然，對方不僅知曉陷阱佈局，還清楚其核心所在。
葉凌霄接連劈出三道劍氣，逼退圍攻之敵，身形一閃，躍至沈清璃身旁。
“還能撐多久？”他問。
“如果風暴再強一分，我就連最近的人都聯絡不上。”她喘了口氣，“而且……我懷疑剛才那股地底波動，影響了歸元露的藥性。”
她從藥囊中取出一隻瓷瓶，倒出半粒藥丸。原本應呈深褐色的丹藥，此刻表面浮著一層灰白霜斑。
“被人動過手腳？”葉凌霄眯眼。
“不一定。”沈清璃搖頭，“更像是環境改變了藥效反應。這場風暴……不只是干擾，它在改變規則。”
葉凌霄沉默一瞬，隨即抬頭看向戰場中央。黑氣與雷光交織，敵我難辨。而在那片混沌之中，敵方主將終於現身——一身玄甲，手持斷刃，步伐沉穩地朝這邊走來。
他沒帶大軍壓境，而是孤身前行，彷彿赴約。
“他在等你出手。”沈清璃低聲說。
“那就讓他等個夠。”葉凌霄握緊星隕刃，轉向故人所在方向，“先確保陣圖能用。”
故人站在石門前，手中短戟橫於胸前。他感受到地底傳來的波動越來越強，那扇門內的空間似乎正在甦醒。
他抬起手，準備強行破開封印。
就在這一刻，門縫中突然伸出一隻手——枯瘦、蒼白，指甲漆黑，五指張開，直抓向他的臉。
