葉凌霄的手掌剛離地面，指節便微微收緊。他沒再看那道地縫，卻將星隕刃從原地拔起半寸，又緩緩插回，刀鞘與石面摩擦出一聲輕響。這聲音極細，但在此刻的寂靜裡，像是敲在人心上。
沈清璃指尖一顫，掌心那縷靈流凝而不散。她沒有睜眼，只是呼吸沉了幾分，體內殘存的經脈之力順著九轉天醫訣的路徑悄然流轉。片刻後，她眉心微蹙，低聲道：“不是亂動……有節奏。”
故人喉嚨動了動，左手仍死死貼在斷碑旁的地面上。陣紋殘光在他掌下忽明忽暗，像是一口氣吊著的燈芯。他咬牙，舌尖抵住上顎，硬是將一股腥甜壓了回去。
“你聽得出？”葉凌霄問，目光依舊鎖著西北方向。
“像心跳。”沈清璃聲音很輕，“但不對。正常血脈搏動不會這麼勻，也不會……每七次就停一下。”
葉凌霄低頭，右手拇指輕輕推開了刀鞘口的一小段金屬卡扣。那是星隕刃的共鳴機關，只需一絲靈力便可激發刀鳴。他屈指一彈，刀身輕震，嗡聲順著地面擴散出去。
三息之後，回應來了。
不是迴音，而是一陣極其低沉的嗡鳴，像是從岩層深處傳來，又像是貼著地皮爬行的震動。那聲音斷續起伏，間隔恰好七次一停。
沈清璃睫毛一跳，掌心靈流猛地一縮。
“它在回應你。”她說。
故人終於睜眼，瞳孔裡映著殘陣的微光。他抬起右手，指尖劃破掌心，血珠滾落，在地面畫出一道短弧。那血線剛觸地，殘陣一角忽然亮起，隨即迅速黯淡，只留下一道極細的光痕，指向地縫深處。
“不是逃。”他嗓音乾澀，“是往裡走。靈流在倒灌，像是……有人在下面接引。”
葉凌霄沉默片刻，緩緩將星隕刃完全收回鞘中。他沒有背刀，而是雙手持握，橫置於身前。腳步向前半步，右腳踩在一塊裂開的青石邊緣，左腳虛點其後，身形微沉。
高臺主入口正對著那道地縫，他立在那裡，像是一道門栓。
沈清璃深吸一口氣，左手撫上青冥鐲。鐲子表面光暈微閃，像是風中殘燭，忽明忽滅。她將最後一縷靈流注入其中，不為攻擊，只為感知。一旦地下靈壓突破某個界限，鐲子會自行示警——哪怕只是一瞬的波動。
故人閉上眼，指尖血不斷滲出，沿著掌心那道短弧緩慢延伸。他不敢用太多血，怕撐不住，也不敢停，怕斷了感應。殘陣只剩一線生機，全靠這點精血吊著。每一次地面傳來震動，他掌下的血線就會輕輕跳動一次，像是在數數。
七次，停。
七次，停。
第三次時，葉凌霄忽然抬手，做了個姿勢。
沈清璃立刻屏息，掌心靈流凝成一點，沉入識海。她以醫理反推靈流走向，將方才那三次波動在腦海中勾勒成圖。螺旋狀擴散，層層遞進，末端收束於一點——不是隨機，也不是自然釋放，更像是一種結構正在被啟用。
“不是活物。”她睜開眼，“是機關，或者……陣法。”
故人嘴角抽了一下：“那就更糟了。死物不會自己動，得有人控。”
葉凌霄盯著地縫邊緣。剛才滑落的碎石堆已經安靜下來，但有一塊指甲蓋大小的石片，邊緣朝上，像是被人輕輕掀開過。他記得那位置原本是平的，現在卻露出了底下一層暗紅色的岩土。
他蹲下，手指未碰石片，只是懸在上方半寸。一絲極弱的熱感傳來，像是地底有東西在發熱。
“溫度變了。”他說。
沈清璃立刻運轉靈覺，將感知順著他指尖的方向探去。那一縷靈流如絲線般延伸，剛觸到那片岩土，便猛地一顫，像是被什麼東西咬了一口。
她迅速收回，臉色微白。
“有東西在吸靈力。”她低聲說，“不是吞噬，是……收集。一點點地抽，混在殘餘戰場能量裡，幾乎察覺不到。”
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