葉凌霄的手指還沾著那滴黏膩的液體，溫熱中帶著一絲滑動的阻力。他來不及細看，刀鋒已橫在身前，腳底真元猛然一震，地面裂紋止住蔓延。他的聲音穿透霧氣：“清璃！退後！”
沈清璃掌心剛離地，便察覺地下波動驟變，原本緩慢滲出的紅液突然加速，順著石縫如活物般爬行，所過之處石面微微凹陷，像是被無形之口啃噬。她翻身向後躍出三步，落地時足尖一點碎石，穩住身形，急道：“那是封印裡的東西醒了，不能讓它全出來。”
故人靠在斷裂的石柱上，手指劃破掌心，血珠未落，已在空中勾畫半道符形。可就在最後一筆即將閉合之際，裂縫深處轟然炸開。
泥土與碎石飛濺，一道黑影騰空而起，四肢著地，肩背高聳如山，頭顱狹長，口部裂至耳根，露出交錯的利齒。它落地時雙爪扣地，石板應聲崩裂，尾部一掃，將半截殘柱擊成粉末。
緊接著，第二道、第三道……接連五道黑影破土而出，呈弧形散開，圍住三人。它們體型相近，動作卻各不相同，有的低伏前行，有的直立環視，眼中泛著暗紅光澤，呼吸間噴出縷縷灰煙。
葉凌霄握緊星隕刃，刀身微顫，真元自丹田湧上臂膀。他沒有貿然出手，而是緩緩後撤半步，與沈清璃、故人形成三角之勢。方才還即將瓦解的敵陣，此刻已被這突如其來的威脅徹底掩蓋。
最前方的怪物仰頭髮出一聲嘶吼，聲波震盪，迷霧翻滾，幾片殘留的骨釘碎片懸浮而起，隨即被一股無形之力牽引，盡數射向葉凌霄面門。
他揮刀橫斬，刀氣掃過，將釘影劈碎。可還未收勢，左側怪物已撲至近前，利爪撕空而來。他擰身避讓，肩甲被刮出三道深痕，金屬扭曲之聲刺耳響起。
“皮肉硬得像鐵。”他低語一句，反手一刀刺入其肋下，刀鋒沒入寸許便受阻，彷彿扎進堅韌樹根。那怪物吃痛，卻不退反進，頭顱一甩，獠牙直咬刀身。
葉凌霄沉肩抽刀，借力後躍，落地時雙腳陷入鬆動的碎石。他抬眼望去，其餘幾頭怪物已開始移動，步伐沉重，卻節奏分明，隱隱形成包圍之勢。
“它們不是亂衝。”沈清璃盤坐於地，五指貼住一塊完整石板，體內靈力逆流而上，沿著經脈擴散至指尖。她閉目感應，片刻後睜眼：“它們之間有聯絡，像是共用一個心跳。”
故人咳了一聲，嘴角溢位血絲。他右手顫抖著將殘筆插入石縫，以血為墨，在地上畫出一道短促符線。符成瞬間，空氣中泛起微弱漣漪，側翼兩頭正欲合圍的怪物腳步一頓，動作遲緩了剎那。
“只能拖一下。”他喘息著說，“這符撐不過三息。”
話音未落，那兩頭怪物已恢復行動，其中一頭猛然躍起，直撲沈清璃所在方位。她未動，只是掌心一壓，地面青光一閃，一道氣脈自她位置延伸而出，分別連線葉凌霄與故人。三人之間的空氣泛起細微波紋，如同水下傳音。
葉凌霄感受到那股熟悉的靈流，立刻明白她的意圖——只要氣脈不斷，彼此感知就不會完全中斷。
他迎上前去，星隕刃高舉，真元灌注全身。這一次，他不再試探，而是主動出擊。刀光如電，直取空中撲來的怪物咽喉。
“穿雲式——破喉！”
刀鋒刺入瞬間，那怪物竟偏頭避讓，同時前爪橫拍，重重砸在葉凌霄胸口。他悶哼一聲，倒飛出去，背部撞上一面殘牆，塵土簌簌落下。
但他並未倒地，落地瞬間屈膝穩住，單手持刀拄地，強行站定。胸口劇痛，呼吸一滯，可他知道現在不能停。
“它們能預判。”他抹去嘴角血跡，“動作太快，不像普通妖獸。”
沈清璃抬頭看向他，眼神凝重：“不是預判，是共享視野。你剛才那一刀，所有怪物都動了一下。”
故人咬破舌尖，再次噴血成符，這次符形更小，卻直接打入地面。符力下沉，短暫干擾了紅液流動的方向。那些從裂縫中繼續滲出的暗紅液體頓時減緩，甚至有幾處開始回縮。
可就在這片刻寧靜中，中央那頭體型最大的怪物忽然抬起右爪，狠狠拍向地面。
轟！
整片戰場劇烈震動，三人腳下石板紛紛翹起。那股衝擊不僅來自物理力量，更夾雜著某種壓迫性的氣息，令人心神發沉。沈清璃臉色一白，氣脈連線瞬間斷裂，她雙手按地才勉強穩住身形。
“不能再讓他們聯手。”葉凌霄低喝，“必須分開打。”
他說完，忽然收刀入鞘，雙手貼地，十指張開，真元自掌心灌入大地。這是他早年習練的基礎樁法“鎮嶽”，雖無殺傷，卻能在短時間內穩固根基，抵禦震盪。
