地面在他掌下微微震顫，他閉目感知，發現那幾頭怪物每踏一步，都會引發特定頻率的地波。而當中那頭首領級的存在，腳步節奏與其他不同，略慢半拍，像是在指揮。
“找到了。”他睜開眼，“中間那個是核心。”
“可我們過不去。”沈清璃喘息著說。她試圖重新織起氣脈，卻發現靈力傳導受阻，彷彿有一層無形屏障隔絕了三人之間的聯絡。
故人盯著那道仍在蔓延的紅液，忽然道：“這些液體不是單純的封印破損產物，它是媒介，把它們連在一起的線。”
葉凌霄點頭：“那就先斷線。”
他不再猶豫，拔出星隕刃，縱身躍起，目標卻是地面裂縫邊緣的一處紅液匯聚點。只要切斷源頭，或許能削弱它們的聯動。
可就在他刀鋒即將落下之時，兩側四頭怪物同時暴起，速度比之前更快，爪影交錯，封死所有退路。
他旋身回斬，刀氣掃過一頭怪物肩頸，逼其低頭閃避。另一爪擦過腰際，衣袍撕裂，皮膚火辣作痛。他借勢翻滾，險險避開致命一擊，落地時已背靠殘柱，再無退路。
“清璃！”他大喊。
“我在！”她立刻回應，掌心再次貼地，強行催動九轉天醫訣，將體內最後幾縷靈力壓榨而出。一道極細的靈波射出，精準擊中其中一頭怪物的後肢關節。
那怪物動作一僵，撲擊偏移，撞向同伴。
就是這一瞬的錯亂，給了葉凌霄機會。他猛地蹬地，身形疾衝而出，刀鋒直指那團紅液交匯的核心節點。
然而，就在刀尖即將觸及的剎那，中央那頭怪物猛然張口，噴出一團灰黑色霧氣。
霧氣落地即燃，形成一圈扭曲的屏障，將紅液護在其中。葉凌霄一刀斬入，竟如砍在柔韌皮革上，非但未能切斷，反而被那霧氣纏住刀身，一時難以抽離。
他用力一拽，終於脫困，可四周五頭怪物已然完成合圍，步步逼近。
沈清璃強撐起身，指尖掐住脈門，試圖再次釋放擾動脈衝。故人則用殘筆在自己手臂上刻下一道符紋，鮮血浸染，符光微閃，顯然是在準備拼死一搏。
葉凌霄站在裂縫邊緣，刀鋒再度揚起，目光掃過每一頭怪物的眼睛。它們的動作整齊劃一，呼吸同步，宛如一體。
他忽然開口：“它們不是被召喚出來的。”
沈清璃一怔：“什麼意思？”
“它們本就是陣的一部分。”他說，“那紅液，是它們的血脈。”
話音未落，中央怪物緩緩抬起前爪，爪尖滴落一滴暗紅液體，正好落入裂縫深處。整個戰場隨之輕輕一震，彷彿回應某種古老的契約。
葉凌霄握緊刀柄，指節因用力而泛白。他不再看敵人，而是轉向沈清璃與故人，低聲道：“結陣。”
三人迅速靠攏，背對背站立。葉凌霄持刀在前，沈清璃雙手虛託，體內靈力重新凝聚，故人則將殘筆橫握胸前，筆尖朝外。
六雙眼睛，死死盯住逐漸逼近的怪物群。
為首那頭緩緩伏低身軀，肌肉繃緊，獠牙外露，下一瞬，必將全力撲殺。
葉凌霄吐出一口濁氣，刀鋒前指。
怪物齊聲咆哮，猛然躍起。
