虛影開始頻繁抬手，卻又頻頻停頓。它的轟擊不再是精準鎖定，而是盲目掃射，甚至有一次直接轟向了空處。
“它在掙扎。”故人靠在牆邊，聲音沙啞，“不是活物，但它有本能。”
葉凌霄站在斷裂石臺邊緣，呼吸粗重，右臂的傷讓他握刀的手微微發抖。但他沒有後退，反而向前踏了一步。
“那就讓它繼續掙扎。”
他再度衝出，這次路線更加詭異，時快時慢，時而突進，時而靜止。他的刀不再追求致命一擊，而是專挑虛影動作銜接處下手——每一次劈砍，都像是在打斷一臺運轉中的機關。
沈清璃的干擾越來越密集，鏡片上的裂紋已經蔓延至中心。她的臉色蒼白，額頭冷汗直流，但雙手始終沒有放下。
故人依舊盤坐，雙掌貼地。他的嘴角又溢位血來，可那條隱性共鳴迴路仍在微弱維持。他知道自己的秘術快要徹底崩解，但在那之前，他還得撐住。
虛影的動作越來越遲緩。它的每一次轟擊都需要更長時間蓄勢，且威力逐次減弱。當它第三次試圖鎖定葉凌霄時，攻擊軌跡竟在中途自行潰散，化作一團亂流消散在空中。
“它快跟不上了。”沈清璃低聲說。
葉凌霄立於戰場中央，星隕刃垂地，火光微弱卻未熄。他盯著虛影，發現對方的核心區域開始出現不規則的波動，像是內部結構正在瓦解。
“再試一次。”他說，“從左側切入，我主攻，你們掩護。”
沈清璃剛要回應，忽然掌心一震。鏡片中央的裂紋猛地擴大，一道細小的電弧從中竄出，直擊她的手腕。
她悶哼一聲，差點鬆手。
“你怎麼樣？”葉凌霄回頭。
“沒事。”她咬牙，“還能撐。”
故人抬起手，指尖再次點向地面裂痕。他知道這是最後一次牽引，一旦用盡，共鳴迴路將徹底斷裂。
葉凌霄點頭，足尖一點，身形掠出。
這一次，他的速度比之前更快，刀鋒劃出的弧線也更加刁鑽。他不再掩飾意圖，直撲虛影左側弱點區域。
虛影雙掌迅速合攏，紫黑能量再次凝聚。
沈清璃閉眼，掌心鏡片燃起最後一點微光。她推送出一段前所未有的混亂波動，頻率跳躍劇烈，幾乎超出人體承受極限。
故人雙掌猛然按入地面，殘餘秘術之力全部催動。隱性迴路一閃而逝，三人感知在同一剎那達到巔峰。
葉凌霄看清了。
虛影雙掌合攏的瞬間，膝部能量連線處會出現一個極其短暫的斷層——不足半息，卻足夠切入。
他暴起躍前，星隕刃高舉過頭，全身靈力灌注右臂。
刀鋒即將落下時，虛影突然偏轉頭部，似乎有所察覺。
但已經來不及了。
