葉凌霄看向他。“你知道這種地方？”
故人沒回答。他低頭看著地面那道筆直的裂痕，伸手摸了摸邊緣的土。“三年前北嶺塌方，我見過類似的痕跡。當時沒人在意，以為是山體鬆動。但現在看……那是幽墟挖的通道。”
沈清璃想起什麼。“我也提過北嶺。我在塌方現場見過這種齒輪。”
“那就對了。”故人說，“他們一直在活動。只是藏得太深。這次重建工地動了地基，等於踩了他們的老窩。他們必須反擊。”
葉凌霄站在原地，腦中快速理著線索。敵人不是臨時起意，而是早有佈局。從滲透巡工到佈置地煞逆陣，再到留下齒輪標記——每一步都為了守住那個基地。
而基地裡，一定還有更強的力量沒出手。
“我們必須找到那裡。”他說。
“不能強攻。”故人提醒，“幽墟的人不怕死，但他們怕斷根。只要根還在，他們就能復活。那個基地，可能是他們最後的巢。”
沈清璃靠在石堆上，聲音很輕：“如果那是根，他們一定會守到最後。”
葉凌霄低頭看著手中的齒輪。血跡已經幹了，但那道紋路還在發燙。他忽然想到什麼，蹲下身，把齒輪輕輕放在裂痕上。
金屬一碰地面，又閃了一下紅光。
這次的光持續得更久，而且方向明確——指向西林深處某一點。
故人看了一眼，低聲說：“他們在回應。”
“不是回應。”葉凌霄說，“是警告。”
他撿起齒輪，塞進懷裡。右手纏上布條，止住還在滲血的傷口。
“他們知道我們拿到了信物。”他說，“接下來不會再藏著。”
沈清璃閉上眼，靠在石堆上。她太累了，但腦子還在轉。“他們會來搶回去。”
“或者，”故人說，“派人來殺我們。”
三人沒再說話。
風從矮牆外吹進來，帶著一股焦味。木材堆的火早就滅了，但空氣裡還是有燒過的氣息。
葉凌霄站在裂痕盡頭，望著西林的方向。天還沒亮，那邊一片黑。
他知道，對方已經在動。
故人蹲回銅管坑邊，指尖劃過地面那道熱痕。他低聲說：“他們在等一個人回來……或者，等一樣東西甦醒。”
葉凌霄回頭看他。
故人沒動，眼睛盯著地縫。“幽墟有個規矩。每次大行動前，必須由‘守門人’點火。現在火沒點，說明那個人還沒到。”
“守門人是什麼？”
“我不知道。”故人說，“但我聽過這個名字。百年前封印幽墟時，最後一個逃走的就是他。沒人見過他的臉。”
沈清璃睜開眼。“如果他是關鍵，那他來了，基地就會全面啟動？”
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