雷光落下，碎石飛濺。葉凌霄單膝跪地，右肩的黑矛殘片隨著呼吸微微顫動。他沒抬頭，也沒動，只是將星隕刃深深插進裂縫中，借力撐住身體。
沈清璃靠在斷裂的石柱旁，嘴角還掛著血痕。她手指蜷縮著，指尖壓著玉笛殘片的邊緣，指節泛白。那截殘片表面浮起一絲極淡的光，像是風中殘燭，忽明忽暗。
故人趴在地上，左手食指緩緩劃過泥土，留下一道斷續的血線。他的動作很慢，幾乎看不出在動，可那條線卻一點一點連成了某種形狀。
首領站在平臺中央，掌心向下壓著。黑雲翻滾，第二道雷光正在凝聚。
葉凌霄忽然動了。他用刀尖點地，身體一寸一寸抬起。右肩的傷口裂得更深，血順著臂膀流到肘彎，滴在岩層上發出輕微的“嗒”聲。他盯著首領的右肩，發現對方每次抬手時，那裡的黑袍會微微抽動一下。
他咬緊牙關，把聲音壓成一線：“別攻。”
這句傳音沒有迴響。但他知道沈清璃聽到了，因為她握著玉笛的手鬆了一瞬，又立刻收緊。他也知道故人明白了，因為地上那道血線突然拐了個角，朝左延伸。
首領揮掌。
第三道雷光劈下，正落在三人之間的空地上。氣浪掀開碎石，震得葉凌霄後退半步。就在那一瞬間，他看清了——首領出掌前，右肩抖了一下，比之前更明顯。
他低頭看向刀身。星隕刃插入地面的部分微微震動，傳來細微的節奏。他閉眼感受，腳步、心跳、掌力發動的間隔……都有規律。每一次攻擊之間，有三息停頓。而這三息裡，首領的左肋會有一瞬鬆弛。
他睜開眼，看向沈清璃。
她正盯著自己唇邊的玉笛殘片，眼神沉靜。她慢慢抬起手，將殘片貼在唇上，卻沒有吹。她在等。
葉凌霄轉頭望向故人。那人已經畫完了最後一筆。一個殘缺的符文躺在碎石之間，兩條主線交匯於一點，直指首領左肋下方。
那不是攻擊陣法。那是執行路徑。
靈力從後心流入，經脊柱上行，在頸側盤旋一圈後分作兩股，一股走右肩壓制外敵，一股護住心脈。而左肋處的節點，是迴圈中最弱的一環。它不直接參與防禦，卻影響整個流轉速度。
只要打斷那裡，哪怕只是一瞬，護體黑焰就會出現縫隙。
葉凌霄收回目光，握緊刀柄。他抬起左腳，向前踏了半步，刀尖在地面劃出一道淺痕。然後他又劃了一下。再劃一下。
三道刻痕並列。
沈清璃看著那三道線，明白了意思。三息之後，動手。
她閉上眼，舌尖抵住上顎，一口精血湧入口腔。她沒嚥下去，而是含著，等著那一刻到來。
故人手指終於不動了。他的左手食指停在符文終點，指尖離那點只有半寸。他已經沒有力氣完成最後的連線，但不需要了。他們都知道那位置在哪。
首領開始第四次蓄力。
黑雲旋轉加快，雷光在雲心閃爍。空氣變得沉重，壓得人胸口發悶。葉凌霄感到肩上的傷口像被火燎著，可他沒去管。他盯著首領的動作，數著心跳。
第一息。首領雙掌緩緩合攏。
第二息。黑雲中心亮起刺目的光點。
第三息。首領右肩再次抽動，左肋衣袍微蕩。
就是現在！
