葉凌霄猛地拔出星隕刃，整個人向前撲出。刀鋒未至，勁風先到。首領眼角微動，掌心雷光尚未打出，便橫移一步，同時左手揚起，黑焰騰起形成屏障。
沈清璃在同一刻吹響玉笛。
那不是攻擊的音波，也不是防禦的震盪。是一段極低的頻率，幾乎聽不見，卻讓空氣產生細小的漣漪。音波撞上黑焰，火焰邊緣劇烈波動，尤其在左肋位置，火光猛地凹陷了一瞬。
首領動作一滯。
就在這剎那，故人用盡最後力氣，指尖往前一推，沾血的指甲劃過地面，補上了符文的最後一筆。
嗡——
地面微震。那道血符亮起暗紅的光，雖只持續了一瞬，卻讓首領腳下黑雲翻騰失序。他低頭看了眼自己的左肋，眼中第一次浮現異色。
葉凌霄抓住機會，刀鋒轉向，不再攻頭面，也不取咽喉，直斬左肋下方三寸！
刀尖破開黑焰，切入衣袍。
首領終於變色，急速後退。可那一步遲了半拍。星隕刃擦過他的身體，帶出一縷黑氣，像是從體內抽出的什麼東西。
黑雲猛然一顫，隨即劇烈翻滾。首領站定，左手按住左肋，掌心溢位絲絲黑霧。他盯著葉凌霄，聲音比之前低了幾分：“你發現了？”
葉凌霄喘著氣，刀杵在地。他沒回答，只是緩緩抬頭，目光冷硬。
沈清璃靠在石柱上，玉笛殘片光芒幾近熄滅。她嘴唇發白，卻輕輕點了點頭。
故人伏在地上，手指徹底不動了。但他的眼睛還睜著，視線落在葉凌霄身上。
首領低頭看自己的手，黑霧纏繞指縫。他慢慢握拳，黑雲重新穩定下來。可這一次，旋轉的速度慢了許多。
他抬起眼，盯著三人：“你們以為，這點傷能決定什麼？”
葉凌霄動了動嘴角。他沒說話，只是把刀從地上拔起，重新擺出進攻姿態。
沈清璃將玉笛殘片再次貼上唇邊。
故人左手食指微微抽搐了一下，像是想再畫一道符。
首領冷笑，雙手再度抬起。
黑雲深處，第五道雷光開始凝聚。
葉凌霄盯著那團翻滾的黑暗，右肩的血順著胳膊流到指尖。他握緊刀柄，指節因用力而發白。
沈清璃閉上眼，口中那口精血緩緩滑向唇邊。
首領雙掌合攏，黑焰在掌心跳躍。
雷光即將落下。
葉凌霄突然發現，首領的左腳在落地時，比右腳輕了半分。
