“可也不能什麼都不做。”她說。
“那就做該做的事。”他轉身走向高坡上的議事石臺，“加強巡邏，但不提異象。讓各隊照常巡查，重點盯住水源、地溫、天光變化。有任何異常，直接報我。”
沈清璃取出一枚新玉符，注入靈力。符面亮起一道微光，隨即暗下。這是戰時加密頻段，只有核心成員能接收到。
“我已經改了通訊模式。”她說，“普通訊息走明線，緊急情況用暗碼。”
故人拿出石牌，開始燒錄資訊。他把七處異常點的位置標出來，又加上震動頻率和時間間隔。刻完後，他抬頭看天。
雲層邊緣掠過一道紫芒，轉瞬即逝。
“這不是最後一次。”他說，“他們在測試反應速度。接下來的動作會更快，範圍會更大。”
葉凌霄站在石臺邊，望著西北荒原的方向。手裡不知何時又握住了劍柄。
這一次，他沒有鬆開。
沈清璃走到他身邊：“你覺得他們會先攻哪裡？”
“不是攻。”他說，“是啟。他們在準備開啟什麼，不是為了打我們，是為了開啟別的東西。”
“什麼東西值得這麼大動靜？”
“不清楚。”他聲音低了些，“但能讓地脈跟著呼吸的東西，絕不會簡單。”
故人收起石牌，走到兩人身後：“我畫了個熱力圖，會持續更新。只要有新的異常點出現，就能看出趨勢。”
“放據點裡。”葉凌霄說，“你守著它，有任何變化立刻告訴我。”
“好。”
沈清璃看著遠處的巡防隊伍，輕聲說：“他們剛能獨當一面，就要面對這種事。”
“沒辦法。”葉凌霄說，“成長從來都不是選出來的，是逼出來的。”
他頓了一下，又道：“但我們不能讓他們瞎衝。”
“所以你要做什麼？”
“守住底線。”他說，“只要據點還在，訊息不斷，他們就有退路。”
沈清璃點頭，把玉符收回袖中。她的手在碰到玉佩時停了一下，那黑絲紋路還在，比剛才多了半圈。
她沒說。
故人已經開始佈置臨時陣法，用三枚石釘圍成三角，中間放上羅盤。這是追蹤異動的小型推演陣，能提前捕捉微弱波動。
葉凌霄站在原地沒動。風吹過衣角，他盯著西北方向，好像能透過山巒看到那片荒原。
他知道，這次不一樣。
以前的敵人是看得見的，有影子，有氣息，能交手。這次的對手藏在地下，在天上，在時間的縫隙裡慢慢鋪網。
他摸了摸劍柄上的舊痕。
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