故人同時佈下影蹤陣。他在地上擺出七塊黑石，圍成環形。每塊石頭刻著不同符號。他注入靈力，空中浮現幾道虛影，沿著三條路線移動。
“他們會看到我們在動。”他說，“但不知道哪一隊是真的。”
三天後，寒髓石順利運回。五名散修跟著一起抵達，其中一人手臂帶傷，說是路上遇到荒門巡邏隊，交手片刻就撤了。
沈清璃立刻安排療傷。她把新一批療愈符貼在對方經絡處，靈流緩緩滲入。那人臉色很快緩和下來。
“你們沒騙人。”他臨走前說，“這法子確實能提純寒髓，比我們原來快三倍。”
沈清璃點頭：“下次需要再聯絡。”
人走後，她回到訓練場。新人正在做第二輪演練。這一次，每個人臉上都有汗，但沒人搖晃。靜修樁前排著隊，依次進入調息狀態。
“體質檔案我重新分了。”她對葉凌霄說，“三階九層已經落實，每天早晚各測一次靈流，有異常立刻停訓。”
葉凌霄站在高臺邊緣，看著下面整齊的動作。他抬起手，劍氣輕劃，割開一片低空雲層。裂痕很快合上，但所有人都看到了。
隊伍裡有人抬頭，眼神變了。
不再是茫然或疲憊，而是緊繃中的專注。
當天夜裡，葉凌霄下令開啟幻境試煉陣。
陣法建在訓練場西側空地，用的是殘存的敵念為引。這些念頭來自之前戰鬥留下的痕跡，能模擬突發襲擊場景。
“不是為了打贏。”他對眾人說，“是為了在沒預警的情況下，知道該往哪站，該出什麼招。”
第一組進去時，有人慌了。幻象剛起，一道黑影撲來，立刻有人後退撞到隊友，陣型當場散開。
沈清璃站在陣外，雙手結印。九轉天醫訣的靈流注入陣中，像水一樣漫過每個人腳下。那些亂跳的呼吸慢慢平穩下來。
故人操控羅盤節律，逐步提升幻象強度。從單人突襲，到三人包抄，再到五人合擊。
葉凌霄親自入陣。他不說話，只用劍氣點撥。誰站錯位置，劍氣就擦肩而過；誰出手太早，劍柄就輕輕敲在手腕上。
七天過去，最後一組完成測試。
十人小隊在毫無徵兆的情況下遭遇幻象突襲，三秒內完成結陣，反擊有序，配合流暢。
沈清璃收手，額角有汗。她把最後一道療愈符壓進地面凹槽，青光閃了三次，穩定下來。
故人將更新後的行動日誌刻入石牌。他刻得很慢，每一筆都清晰。最後一行寫著：“幻境試煉完成，全員達標。”
他收起羅盤，抱起石牌走向議事廳。
葉凌霄站在高臺上，看著訓練場中央整隊待命的身影。燈火照在他們身上，映出筆直的輪廓。
他手中的劍緩緩歸鞘。
劍柄碰到腰側金屬扣的瞬間，羅盤突然震動。
故人腳步一頓，低頭看懷中的盤面。
指標旋轉一圈，停在一個從未出現過的方向。
