劍尖輕顫，葉凌霄閉著眼，手指死死扣住劍柄。他能感覺到體內的靈力像斷了線的珠子，一顆顆散在經脈裡，接不上，也壓不住。
對面三名黑袍人已經站定，中間那個胸前符印燒得發暗，紅光一跳一跳，像是心跳。
沈清璃靠在巖壁邊，右手貼著左臂，寒氣還在往骨頭裡鑽。她沒動，只是盯著前方，眼睛一眨不眨。
故人趴在地上，指尖插進石縫，指節泛白。他嘴唇乾裂，喉嚨裡有血味，但雙手仍貼著地面，一絲微弱的震感從掌心傳來。
時間不多了。
葉凌霄猛地吸一口氣，把沈清璃傳來的那股靈力沉到丹田。它不像以往那樣衝上去就炸開，而是順著一條新的路線走——先往下，再繞後背，沿著脊椎緩緩上行。
這是《九轉天醫訣》的走法。
但他沒有停，當這股氣升到肩頸時，突然一擰，轉進了《太虛劍經》的發力路徑。
兩股力量撞在一起，胸口猛地一悶，喉頭一甜。可就在那一瞬，他感覺到了。
不一樣了。
不是單純的爆發，也不是一味地流轉，而是一種……先藏後發的東西。
他睜眼，抬手，劍鋒斜指前方。
“準備。”他說。
聲音不大，但沈清璃聽到了。她點頭，沒說話，身子卻往前移了半步。
故人咬牙，手指在地上劃出一道新紋路。比之前的更短，更深。
三名黑袍人同時抬頭。
中間那人抬手，掌心黑光翻湧，還沒成形，葉凌霄已經動了。
他不是直衝，而是斜踏一步，腳底在地面擦出火星。身體騰空，劍隨人起，在空中劃出一道螺旋弧線。
劍身泛起一層白光，不刺眼，卻讓空氣發出低鳴。
正面黑袍人反應極快，抬手凝出一面黑焰之盾。盾面剛成，葉凌霄的劍就到了。
沒有硬裝。
劍鋒貼著盾面滑過，像水滲進裂縫。那層白光忽然擴散，順著黑焰蔓延，一瞬間，整面盾開始抖動、崩解。
“砰！”
黑焰炸開，正面黑袍人踉蹌後退，護體黑氣劇烈晃動，嘴角溢位血絲。
葉凌霄落地，膝蓋一彎，單膝觸地。他喘了口氣，左手撐住劍身才站起來。
成了。
這一招不再是純粹的殺伐之式，也不是療養用的緩勁，而是把兩者揉在一起——先沉氣入脈，再借勢爆發，如春雷破土，無聲起，有聲落。
“就是現在！”他喊。
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