劍柄從掌心滑落，砸在碎石上發出悶響。葉凌霄的手指抽了一下，沒能再握緊。
晶核深處那點暗紅光芒閃了兩下，忽然劇烈震顫。一股衝擊波自中心炸開，三人被掀倒在地。沈清璃側身翻滾，撞上石臺，肩頭擦過鋒利的斷角，布料撕裂，皮膚滲出血線。她抬手撐地，掌心腐蝕處裂開，血混著組織液滴落在地面。
故人趴在地上，喉嚨裡湧上一口腥甜。他沒吐出來，只是用胳膊壓住胸口，慢慢翻過身。鐵絲斷口扎進掌心，他卻把殘段攥得更緊。
能量亂流在空中橫衝直撞，打在巖壁上爆出一串火花。原本熄滅的符文陣列徹底黑了下去，一根導流槽突然爆裂，黑色氣體噴出，沿著牆根蔓延。遠處傳來金屬扭曲的聲響，像是某種機械正在解體。
葉凌霄單膝跪起，左手按住肋部。那裡像有刀片在刮，每一次呼吸都牽動內臟。他抬頭看去，平臺中央的菱形裝置外殼開始塌陷，裂縫中透出暗紫色光暈。藍光徹底消失，連最後一點餘燼都沒留下。
“成了。”故人喘著氣說。
沈清璃扶著石臺站起來，左手包紮的布條已經被血浸透。她盯著那團即將熄滅的紫光，低聲問：“它不會再啟動？”
“不會。”故人搖頭，“連線口被封死了，地下網的能量也在退散。他們沒法再接通主陣。”
葉凌霄伸手摸向腰間，劍不在原位。他轉頭，在三步外的碎石堆裡看到了劍身。他爬過去，手指剛觸到劍柄，整把劍突然發燙，表面裂紋擴大了一圈。
他鬆開手，靠在斷裂的柱基上。
通道兩側的照明燈忽明忽暗，接著一盞接一盞地滅了。頭頂傳來沉悶的撞擊聲，像是大型裝置在倒塌。空氣變得渾濁，帶著鐵鏽和焦糊的味道。
沈清璃走到控制檯邊，伸手貼在面板上。她的神器還有微弱共鳴，能感應到外面的變化。她閉眼片刻，睜開時眼神變了。
“通訊斷了。”她說，“不只是這裡，整個據點的訊號都在中斷。巡邏隊之間喊話沒人回應。”
故人掙扎著挪到一臺終端前。螢幕已經黑了大半，只剩右下角閃著幾行亂碼。他伸手敲擊按鍵，毫無反應。他又試了三次，最後一拳砸在桌面上。
“系統癱瘓了。”他說，“能源切斷，所有自動化機制停擺。現在沒人指揮，也沒人知道該做什麼。”
葉凌霄站起身，一步步走向平臺邊緣。他低頭看去，下方原本規律運轉的能量井此刻冒著黑煙，井壁出現巨大裂痕。一條輸送管道爆開，液體燃料灑了一地，火苗順著流淌的痕跡燒了一段，又被自動滅火裝置撲滅——但只滅了一半，另一半還在燃燒。
他看見一個人影從下方通道跑過，懷裡抱著一堆檔案。那人抬頭看了眼平臺，轉身鑽進側門，門關上前，另一人追上來，兩人扭打在一起。沒聽見聲音，但動作看得清楚——一個倒下，另一個撿起掉落的東西跑了。
“他們在搶東西。”沈清璃走過來，站在他身後。
“不是搶。”葉凌霄說，“是逃命。”
又一陣震動傳來，比之前更劇烈。一塊天花板砸在不遠處，激起塵土。兩人沒動，眼睛盯著對面高臺。
那裡原本有個監控屏，現在亮著雪花點。畫面閃了幾下，出現一間會議室。幾個穿黑袍的人圍坐在桌邊，一人拍桌而起，指著對面怒吼。嘴型看不清，但語氣能猜到。另一個人冷笑，甩手離開。第三個人低頭不語，手指快速在平板上操作。
畫面跳了一下，切到另一處走廊。五六個守衛模樣的人擠在門口，有人想進去，有人攔著。推搡中，一人拔刀，刀光一閃，旁邊的人捂著胳膊後退。其他人愣了幾秒，接著混亂升級。
“爭起來了。”故人靠在牆邊，聲音沙啞，“責任推來推去，誰都不想背鍋。”
葉凌霄看著那塊螢幕，直到它徹底黑掉。
“這不算完。”他說。
沈清璃點頭，“執事層還在，只要高層沒死，他們會重新集結。”
“等他們穩住局面，第一件事就是找我們。”故人咳了一聲，嘴角又溢位血，“不會再派小嘍囉了。”
葉凌霄沒說話。他彎腰撿起劍，這次劍身沒有發燙。他試著握緊，虎口裂開的地方碰到金屬，疼得手指一抖。但他沒鬆手。
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