灰袍人面具下的紅光一閃，葉凌霄的劍尖停在半空。
那股反向力場沒有消散，反而越來越強。他手腕一震，劍身發出低鳴，差點脫手。他立刻後撤半步，左腳踩在碎石上滑了一下，但還是穩住了身形。
沈清璃的神器光芒劇烈晃動，她雙手撐住器柄，膝蓋彎曲，整個人壓著重心才沒倒下。那股壓力從頭頂壓來，像一塊巨石落在肩上。她咬牙抬頭，看到灰袍人抬起的手掌正對著自己。
“退！”葉凌霄吼了一聲。
沈清璃猛地側身，神器橫移，一道殘餘能量掃出，在地面劃出焦黑痕跡。幾乎同時，三道黑影從左右包抄上來，手中長戟帶著火光劈落。葉凌霄揮劍格擋，金屬碰撞聲刺耳，火星濺到臉上，他感覺到左臉一陣灼痛。
故人在後方迅速結印，指尖劃過空氣留下淡痕。一道虛影在他身側成形，剛邁出一步，就被一道雷符擊中，瞬間炸開。幻影碎裂，他也被氣浪掀得後退兩步，撞在斷牆上。
敵人不再分散行動。七名執事級戰力圍成半圓，三人一組輪替進攻。第一波攻擊剛結束，第二波已經逼近。他們的動作整齊，節奏一致，明顯有人在背後統一指揮。
葉凌霄擋下一記橫斬，反手削向對方手臂。那人不退反進，左手甩出一張符紙。符紙在空中展開，釋放出一圈震盪波。他胸口一悶，腳步踉蹌，左肩被斜劈一刀。布料撕裂，皮膚破開，血立刻滲了出來。
他沒有停手，轉身將劍背砸向另一人咽喉。那人低頭避開，卻被沈清璃一掌拍中後頸，撲倒在地。但她還沒站穩，右側通道衝出兩名守衛，一人持刀直刺，另一人雙手掐訣，地面驟然升起三道鐵刺。
她躍起翻滾，右臂擦過其中一根鐵刺。布料燒焦，皮肉發燙，她落地時右手微微發抖。神器光芒比剛才暗了一層。
故人靠在牆邊，從懷中取出一枚銅釦，按進腰間機關。咔的一聲，他腳下彈出一塊薄板，擋住迎面飛來的暗器。幾根細針釘入板中，尾部還在顫動。他低頭看去，肋下衣料已被劃開，傷口不深，但麻癢感迅速蔓延。
他知道這是毒針。
他立即從工具包裡摸出一張黃符，貼在傷處。符紙邊緣微燃，一股熱流鑽進皮下，麻感減緩。但他不敢再用秘術，怕靈力波動引發毒素擴散。
葉凌霄衝到沈清璃身邊，低聲說：“他們換了打法。”
“不是原來的組織。”她喘了口氣，“節奏太準，像是練過無數次。”
“是外援在控局。”他說完，抬劍指向灰袍人所在位置。
那人站在陣法中央，手中晶片雖有裂痕，仍在緩慢旋轉。每當他手指微動，敵方陣型就會調整一步。他們現在不是在亂攻，是在壓縮空間。
地面開始浮現符紋，由外向內亮起。每一道亮線升起，空氣就變得更重一分。沈清璃感覺呼吸變沉，每一次吸氣都像在拉扯肺部。
“他們在封我們。”故人走到兩人身後，聲音壓得很低，“這不像普通合擊陣，更像是囚籠。”
“能破嗎？”葉凌霄問。
“可以，但需要時間。”故人盯著那些符紋，“至少十息，而且必須打斷中樞指令。”
“我們現在連靠近都做不到。”沈清璃看著四周不斷逼近的敵人。
又一波攻擊來了。四名守衛從不同方向突進，武器附帶靈火。葉凌霄迎上正面兩人，劍鋒與長槍相撞，他借力躍起，一腳踹中一人胸口。那人倒飛出去，撞塌半堵牆。
但另一人趁機繞到他背後，刀刃砍向後頸。他聽到風聲，強行扭身，刀鋒劃過左肩舊傷。血流更快了，他落地時膝蓋一軟，單膝跪地。
沈清璃衝過來擋在他前面，神器橫掃，逼退兩人。她的右臂已經抬不起來，只能用左手支撐。護盾剛撐起一層，就被一道雷法擊中，瞬間破碎。衝擊讓她後退幾步，撞在葉凌霄身上。
“你還行嗎？”他扶住她肩膀。
“能撐。”她說，聲音有些啞。
故人突然伸手抓住他們手臂：“別分開。”
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