地面又震了一下。
這一次，震動的方向變了。
不再是向外擴散，而是從深處往上推，像是有什麼東西，正慢慢抬手。
葉凌霄沒有收回斷刀。他把刀插得更深，刀身立刻劇烈抖動，發出低沉的嗡鳴，像在抵抗某種力量。他的手臂被震得發麻，但仍死死握著刀柄。
“它知道我們在。”他說。
沈清璃後退半步，指尖還在發顫。她剛才清楚感覺到那一震是回應，不是巧合。她低頭看向神器，表面浮現出新的痕跡——一道斷裂的鎖鏈，接著是一座倒塌的塔，火焰從天而降，砸進大地。
她猛地睜眼：“它不是自己醒的。是有人打下來的。”
故人蹲下身，從懷裡取出最後半塊銅片。邊緣已經焦黑，是他多年來儲存的殘器。他將銅片輕輕放在裂縫邊緣。
銅片剛接觸地面，瞬間化作一縷青煙。空中留下短暫的光影——靈流從雲陽城方向匯聚而來，穿過地下脈絡，全部注入這道裂縫深處。
“他們在餵它。”故人聲音很輕，“每一場戰鬥，每一次死亡，都是在給它送養分。”
葉凌霄拔出斷刀，甩掉沾上的黑泥。他盯著裂縫深處，那層外殼仍在微微發亮，溫度比之前更高。
“所以神秘組織根本不是敵人。”他說，“他們是工具。”
“連工具都算不上。”故人搖頭，“是祭品。他們以為自己在掌控力量，其實只是被人利用來加速封印鬆動。”
沈清璃咬住嘴唇。她再次把手貼在地上，神器緊貼掌心。這一次她沒有深入探查記憶，而是釋放出一段純淨的靈力，像是一種試探。
神器猛然一震，表面刻痕完整浮現：九道鎖鏈纏繞巨物，墜落自天空，最後被無數人合力封入地底。火焰燒了三天三夜，才讓一切歸於寂靜。
“三百年前。”故人翻出一本破舊筆記，紙頁泛黃，邊角捲曲，“‘天隕紀’記載，星墮為魔，九鎖鎮魂，萬民血祭，方得封門。”
他合上本子，抬頭看著兩人：“我們面對的不是一個復甦的怪物。是一個被打敗、被打下來、被活埋的敵人。它記得誰動手的。”
沈清璃呼吸一滯。
“那它出來之後……第一個找誰？”
葉凌霄沒回答。他低頭看著裂縫，那裡的黑霧開始緩緩上升，凝聚成模糊的人形輪廓，轉瞬又散開。
“它在學。”他說，“剛才只會震動，現在能顯形了。”
話音未落，一道黑霧突然竄出，直撲沈清璃面門。葉凌霄橫刀一斬，黑霧被劈成兩段，消散在空中。
“不只是學。”他盯著地面，“它在模仿。我們說話，它聽；我們動，它看。它不知道什麼是恨，但它正在學會。”
沈清璃抱住神器，指節發白。她想起剛才那一瞬間觸碰到的記憶碎片——無數張臉孔站在高處，手持火把與鐵鏈，將墜落之物壓入深淵。那些人穿著古老的服飾，面容模糊，但眼神堅定。
它記得他們的臉。
“能不能封印？”她低聲問，“不一定要毀掉它。如果能找到當年的方法……”
“當年用了萬人血祭。”故人打斷她，“現在誰願意獻命？而且封印已經裂了七道。剩下的兩道，撐不了多久。”
葉凌霄望向南方。遠處城市的燈火隱約可見，人們還不知道危險正在逼近。
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