青銅片上的紋路泛著暗紅，像乾涸的血跡在月光下慢慢浮現。葉凌霄盯著那抹顏色，腳步沒停，一步步往山坳深處走。沈清璃跟在他身後半步，膝蓋上的布條已經溼透，每走一下都傳來悶痛，但她沒有出聲。故人走在最後，手指輕輕搭在青銅片邊緣，感受著那股微弱卻持續的能量波動。
他們離巖壁裂隙還有五步遠時，地面突然亮起一圈符文。線條從石縫裡鑽出，像是活物般迅速蔓延，轉眼間圍成一個完整的圓陣。三人同時停下。
葉凌霄立刻拔劍，劍鋒劃過空氣發出一聲輕響。他一劍斬向最近的符文線，可劍氣剛觸到光芒就消失了，彷彿被吞進了一個看不見的口子裡。他皺眉，又試了一次，結果一樣。
“別硬來。”故人低聲說，“這結界吃靈力。”
沈清璃從懷裡取出水晶瓶，瓶身冰涼。她把瓶子貼在地上，想借殘存的液體感應陣法源頭。可瓶口剛碰到底面，那滴聖水竟開始微微顫抖，像是被什麼力量壓住了。她咬牙催動靈識，卻發現自己的感知被一層東西擋在外面，根本穿不進去。
“它不讓我們看。”她說。
四周高巖上陸續躍下幾道身影。他們穿著黑袍，兜帽壓得很低，臉上蒙著灰布，只露出眼睛。沒有人說話，也沒有多餘動作，八個人落地後迅速站定位置，正好分佈在結界八個方位。其中一人抬起手，掌心朝下，輕輕按了下去。
地上的符文瞬間變深，原本淡黃的光轉為墨綠。結界的範圍開始縮小，原本能容納三人活動的空間，現在只能勉強並肩站立。
葉凌霄把劍橫在胸前，盯著最近的那個黑袍人。“你們是誰？”
對方沒有回答，只是又抬起了另一隻手。這一次，其餘七人同時動作，八隻手掌齊齊向下壓去。
結界猛地收縮了一圈。三人被迫靠得更近，背對背站成三角。葉凌霄感到一股壓力從四面八方湧來，像是有無數隻手在推他的肩膀。他腳下一滑，差點跪倒，硬是用劍撐住才穩住身體。
“他們在耗我們。”故人喘了口氣，“每一次壓縮都會增加反震，再試幾次，經脈會受不了。”
“那就別讓他們再壓。”葉凌霄說著，運轉體內僅剩的靈力，一劍刺向頭頂上方。劍尖撞上結界頂部，發出一聲悶響，火花四濺。可結界只是晃了晃，連裂痕都沒出現。
沈清璃伸手抓住他的手腕。“停手，你打不破的。”
“我知道。”葉凌霄收回劍，“但得試試。”
他低頭看向腳下。符文是從地下延伸出來的，說明陣法根基在地底。這種結構不怕上方攻擊，但如果能找到連線點，或許可以切斷能量流動。他蹲下身，用劍尖輕輕刮開一層浮土。
下面是一塊黑色石板，上面刻滿了扭曲的線條。那些紋路和之前破廟牆上看到的逆向封印咒很像，但更加密集，也更復雜。他抬頭看向故人。
“認得嗎？”
故人搖頭。“沒見過完整版。但氣息一樣，應該是同一種術法。”
“那就是他們了。”葉凌霄站起身，“不是巧合。這些人知道我們在查什麼，所以專門來堵路。”
沈清璃握緊了水晶瓶。瓶子裡的最後一滴液體還在顫動，像是感應到了什麼。她忽然抬頭看向左前方的一個黑袍人，那人站在巖壁陰影裡，位置比其他人偏了一些。
“那個角不對。”她說，“八個人應該均勻分佈，但他離符文節點差了半步。”
葉凌霄順著她的目光看去。確實，那個人站的位置略往前移，導致整個陣型出現了一絲傾斜。雖然不明顯，但在這種精密法術中，任何偏差都有可能成為破綻。
“他是故意的？”故人眯起眼，“還是……控制不了？”
“不管是不是故意，我們可以利用。”葉凌霄低聲說，“等下次他們壓結界的時候，我從那邊突圍。你們拖住其他人。”
“不行。”沈清璃立刻反對，“你一個人衝不出去，他們會立刻補位。而且你現在靈力不夠，強行突破只會受傷。”
“那你說怎麼辦？”葉凌霄看著她，“等他們一點點把我們壓死？”
“等等。”故人突然開口。他閉上眼，把手貼在青銅片上，指尖緩緩移動。片刻後，他睜開眼，“結界能量在迴圈。他們八個人不是獨立施法，而是透過地下的石板連在一起。只要打斷其中一個環節，整個陣就會亂。”
