葉凌霄的劍尖還在滴血，黑袍巫師倒在他腳邊，喉嚨裂開一道細口，連慘叫都沒來得及發出。山谷裡風捲著灰燼打轉，殘破的旗幟掛在斷矛上晃動。他沒回頭，只低聲說：“別停。”
沈清璃站在三步外，手指微顫，銀針已全部收回袖中。她盯著前方那片翻倒的戰車，車底陰影裡還趴著一個穿鐵甲的人。那人胸口起伏，手正悄悄摸向腰間的短刀。
她抬手，指尖一彈。
銀針破空而出，釘入那人手腕。鐵甲人悶哼一聲，短刀落地。
故人蹲在另一具屍體旁，金冊攤開在膝上。他用指甲颳了點地上的黑灰，抹在書頁邊緣。紙面微微泛起紅光，又迅速暗下去。
“還沒完。”他說，“還有兩個活著，藏在東側巖堆後面。”
葉凌霄點頭，握緊劍柄。他的右臂從肘到指尖都在發麻，真元幾乎耗盡，但腳步沒慢。三人朝東側走去，踩過碎石和燒焦的布條。
巖堆由幾塊塌落的巨石堆成，縫隙間插著斷裂的長槍。風從縫裡吹出來，帶著一股腥臭味。
葉凌霄停下，低聲道：“他們想等我們靠近再偷襲。”
沈清璃走到他左側，伸手按住自己心口。那裡有一道舊傷，此刻隱隱作痛。她閉眼感應片刻，睜開時眼神一沉：“左邊動靜大些，右邊那人快不行了。”
故人翻開金冊最後一頁，咬破食指，在空白處畫了個符。符剛成形，書頁就劇烈抖動了一下。他立刻合上書，抬頭：“左邊那個會‘影遁術’，小心他繞後。”
葉凌霄不再說話，猛地踏前一步，劍鋒劃地而起。一道劍氣貼著地面衝進巖縫，轟然炸開。碎石飛濺中，一個人影從右側滾出，滿臉是血，左腿被石塊壓住，動彈不得。
另一個卻沒現身。
風突然靜了。
沈清璃立刻後退半步，手探入袖中準備取針。故人將金冊橫在胸前，低聲唸咒。
葉凌霄盯著巖堆最深處的陰影，緩緩抬起劍。
下一瞬，一道黑影從上方躍下，手中匕首直刺他後頸。
他早有防備，旋身反撩。劍光閃過，那人咽喉噴血，摔在地上抽搐兩下，不動了。
“影遁失敗。”故人收起金冊，“這人修為不低，能躲這麼久，說明前面那些只是誘餌。”
沈清璃走過去檢查屍體，翻看他衣領內側的一枚銅牌。牌上刻著扭曲的符文，中間是個骷髏圖案。
“是‘夜梟營’的標記。”她說，“這批人不是散兵，是專門追殺我們的精銳。”
葉凌霄喘了口氣，靠在一塊石頭上。汗水順著額角流進眼睛，火辣辣地疼。他抬手擦掉，發現掌心全是溼的，混著血和沙。
“不管是誰派來的，現在都該結束了。”
他站直身體，提起劍走向那個被困住的敵人。那人瞪著他，嘴裡吐出血沫，嘶聲道：“你們……殺不完的……還會來……”
葉凌霄一劍斬下。
頭顱滾落，雙眼圓睜。
故人走過來，在每具屍體旁滴了一滴血。血落在地上，瞬間蒸發，冒出淡淡的青煙。他低聲唸了幾句，然後說：“死人傳不了訊，魂也留不下。”
沈清璃蹲下，從一名敵兵懷裡掏出一塊玉符。玉符裂了一道縫，裡面封著的靈光已經熄滅。
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