葉凌霄的手剛從劍柄上鬆開半寸，地面的灰白粉末突然劇烈翻騰起來。他立刻重新握緊劍身，身體後撤一步，目光死死盯著那圈凹槽。粉末像是被什麼東西從底下推動，迅速聚攏成一條線，朝著祭壇中心延伸而去。
沈清璃站在他側後方，短杖已經橫在胸前。她察覺到空氣中的靈力開始紊亂，不是散亂無序的那種波動，而是有規律地起伏，像呼吸一樣。
“來了。”她說。
話音未落，三道黑影從祭壇下方猛然竄出。它們落地時四肢著地，身形似狼卻比狼大了一倍，背脊高聳，皮毛呈現出一種暗沉的灰藍色。最前方那隻張開嘴，露出的不是牙齒，而是一排細密的金屬齒片，在微光下泛著冷色。
葉凌霄沒有等它撲上來。他腳下一點，整個人衝了出去，劍尖劃出一道低弧，直取那頭生物的前肢關節。金屬與劍刃相撞，發出刺耳的摩擦聲。那一劍沒能切斷，但讓對方動作一滯。
另外兩隻立刻從兩側包抄。沈清璃短杖頓地，銅釦瞬間亮起，一道震盪波以她為中心擴散開來。兩隻生物被震得腳步不穩，其中一隻甚至跪倒在地。
“它們怕這種頻率。”她低聲說。
葉凌霄回身再斬，這次劍路變高，從上方劈向第一隻的脖頸。對方反應極快，頭一偏，劍鋒只擦過肩部，留下一道淺痕。但它似乎並不在意傷口，反而喉嚨裡發出低吼，額頭上浮現出一個模糊的符文圖案。
沈清璃眼神一凝：“那個標記，和布條上的圖騰紋路很像。”
“不是巧合。”葉凌霄站定，呼吸平穩下來，“它們是被控制的。”
第三隻生物這時已繞到背後，猛地躍起。葉凌霄早有察覺，腳下一旋，反手就是一記斜撩。劍刃切入其腹部，黑色液體噴濺而出。那生物慘叫一聲摔在地上，抽搐了幾下便不動了。
剩下的兩隻沒有退縮，反而更加逼近。它們彼此對視一眼，同時停下腳步，額頭上的符文開始同步閃爍。
沈清璃迅速抬起短杖，將靈力注入銅釦。這一次，她不再釋放震盪波，而是凝聚出一道壓縮能量束。杖尖光芒越來越強，直到刺眼的程度。
“準備掩護我。”她開口。
葉凌霄點頭，向前踏出一步，主動迎向左邊那隻。他故意放慢腳步，露出破綻。那隻生物果然撲來，速度快得幾乎看不清軌跡。就在它躍至半空的瞬間，葉凌霄忽然變向，側身滑步，同時揮劍橫掃。
這一劍不是為了傷敵，而是逼迫對方調整姿態。它的身體在空中強行扭轉，正好將背部朝向沈清璃。
“現在！”葉凌霄喝道。
沈清璃鬆開靈力。那道凝聚已久的光束轟然射出，正中目標背部。強光炸裂的剎那，那隻生物全身肌肉劇烈抽搐，符文瞬間黯淡，重重摔在地上，掙扎幾下便沒了動靜。
最後一隻還站著的生物停住了。它沒有再進攻，而是緩緩後退，雙眼死死盯著兩人。
“它在判斷形勢。”沈清璃喘了口氣，手仍扶著短杖頂端。
葉凌霄沒有放鬆警惕。他緩步向前，劍尖始終指向那頭生物。對方一步步往後退，直到靠近祭壇邊緣的一處裂縫。
就在這時，裂縫中又傳來動靜。
不止一處。四周的牆壁、地面、倒塌的石柱之間，陸續有震動傳來。那些灰白粉末再次翻動，像是地下有什麼東西正在甦醒。
沈清璃臉色變了：“不止這幾隻。”
葉凌霄迅速退回她身邊，兩人背靠背站立。他低聲說：“來的更多，節奏也變了。”
第二批出現的生物體型更大，四肢末端不再是爪子，而是類似刀刃的結構。它們從各個方向爬出，動作整齊劃一，落地後立即形成包圍圈。
“九隻。”沈清璃快速掃了一眼，“比剛才難對付。”
葉凌霄握劍的手微微用力。他知道不能再用之前的打法。這些生物明顯接受了某種指令，行動之間有配合，攻擊節奏也有規律可循。
