月光落在葉凌霄的手背上，他抬起手摸了摸懷裡的油布包。書還在，位置沒變。他低頭看了眼肩頭的傷，血已經凝住，但衣服被劃開一道口子。
沈清璃站在他側後方，袖中的短杖沒有抽出。她盯著洞口內部，剛才那聲咔噠過後，通道徹底黑了，連風都停了。她的手指動了一下，確認靈力還在經脈裡流轉，沒有受阻。
“你感覺到了嗎？”她問。
“什麼？”
“機關在往回收。”
葉凌霄皺眉。他回頭看了一眼黑洞洞的入口，石階已經被落下的碎石蓋住一半。剛才他們衝出來的時候還能看見路，現在只能看到斷壁。
“不是簡單的關閉。”沈清璃往前半步，“像是整個結構在塌陷，從深處開始壓上來。”
葉凌霄點頭。“那就更不能回去看。”
他轉身面向林間小路，腳下一頓，踩碎了片枯葉。遠處營地還是安靜的，沒有火光，也沒有人走動的聲音。他知道那邊還有人等著，有傷員躺在地上，靠最後一點意志撐著。
他開口：“我們得走快些。”
沈清璃沒應聲，只是把手按在胸口。那裡貼身藏著短杖，另一側掛著一隻小皮囊，裡面裝著備用藥粉。她檢查了一遍，東西都在。
兩人並排向前，腳步加快。林子裡的霧氣比來時重了，地面溼滑，踩上去容易打滑。葉凌霄走在前面，一隻手始終按在劍柄上，遇到陡坡就伸手拉她一把。
走了約一盞茶時間，他們來到一處開闊地。這裡能看到村子的方向，屋頂的輪廓在夜色裡模糊成一片低線。再過去就是田埂，沿著水渠走兩刻鐘就能進村。
葉凌霄停下腳步。
他蹲下身，把包袱放在地上，解開外層布帶。油布包露了出來，表面沾了些泥灰。他用袖子擦了擦，開啟一角，露出《九疫歸源錄》的封面。
沈清璃也跟著蹲下。
“你再看一遍。”他說，“我翻過一次，病症對上了。但我怕漏了什麼。”
她伸手接過書，指尖觸到封皮時微微一頓。紙張比想象中結實，不像放了幾百年會爛掉的樣子。她閉眼，靈識探入。
三秒後睜眼。
“沒錯。”她說，“書裡的病氣執行路徑，和我們在第七個村裡看到的一模一樣。不只是症狀，連發作時辰、惡化節點都一致。”
葉凌霄盯著她。
“藥引呢？”
“寫了三種，主藥是青脊草，輔以霜骨藤和灰心葉。劑量、炮製方法都有記錄。”
“針灸位置？”
“十二經絡加三條隱脈，每日辰時與戌時各施一次，連續七日。若中途停止，病情會反彈。”
“調息法？”
“配合呼吸節奏導引病氣外排，防止內損五臟。這部分……”她頓了頓，“需要兩人協助，一人護持心脈，一人引導氣息。”
葉凌霄記下了。
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