敵人亂了陣腳。他們本以為追的是撤退隊伍，沒想到撞進埋伏。指揮官試圖整隊，可剛舉起令旗，就被一支冷箭射穿手臂。
故人站在高巖上，目光掃過戰場。他發現仍有五六人退到一處平臺，佔據制高點，開始組織反擊。這些人配合默契，用身體圍成一圈，護住中間的施法者。
不能再拖。
他深吸一口氣，再次結印。這一次，他調動的是天地間的氣流。靈力凝聚於喉間，化作一聲清嘯。
音波如浪，直撲那處高地。
幾名敵人耳朵滲血，站立不穩。中間的施法者更是悶哼一聲，手中法器掉落。伏兵抓住機會，兩名弟子躍上高臺，短刃橫掃，瞬間解決殘部。
戰鬥結束得很快。
清點人數，己方輕傷三人，無人陣亡。敵人則倒下大半，剩下幾個重傷者躺在地上呻吟。故人下令不留俘虜，繳獲兵器後全部銷燬。旗幟收起，屍體移至谷底掩埋。
做完這些，他看了眼天色。東方已有微白，天快亮了。
“走。”他說。
隊伍迅速收拾行裝，沿一條隱蔽小道離開。這條路通向北嶺廢棄礦道，是早先探好卻未啟用的退路。
臨行前，他命人點燃幾堆火，在原地留下燒焦的痕跡和散落的布條，製造仍在駐守的假象。
一行人鑽進礦道口時，遠處傳來號角聲。是敵方援軍到了。
故人回頭看了眼升起的黑煙，沒說話，彎腰走進洞中。
礦道內潮溼陰暗，只能靠指尖凝聚靈光照明。隊伍排成一列，緩慢前行。拐過兩個彎後，前方出現岔路。
左邊通道塌陷，右邊通向深處。
他選了右邊。
走了一段，地面開始出現裂縫。空氣中有股淡淡的腥味，像是水汽混著陳年泥土的氣息。
忽然，走在前面的一名弟子停下。
“怎麼了？”故人問。
那人沒回頭，只抬起手，指向牆壁。
牆上有一道劃痕。很新，邊緣還帶著石粉。不是天然形成，是人為刻下的。
故人走近，伸手摸了摸。痕跡很淺，但方向一致，像是某種標記。
他又看向前方地面。在微弱光線下，隱約能看到幾枚腳印，朝裡面延伸而去。
不是他們的。
尺寸更小，步距更密。
有人比他們先來了。
