巖縫內的空氣又冷又沉，貼著皮膚往骨頭裡鑽。葉凌霄背貼石壁，側身往前挪，肩胛蹭過粗糙的巖面，發出輕微的刮擦聲。他屏住呼吸，等那聲音徹底消失才敢邁下一步。身後三步遠，沈清璃緊跟著，腳步輕得像踩在灰燼上，掌心時不時貼一下牆，確認腳下沒有震動傳出。
他們剛穿過那段最窄的通道，前方豁口一開，幽青的光重新浮現。這次比之前更亮了些，照出一片開闊洞廳。鐵柱立在四周，銅線纏繞其上，連向地面那些刻滿溝槽的石板。六根短杖插在中央石臺邊緣，晶石還在發亮，但臺上依舊空著。
葉凌霄蹲下身，用刀鞘尖輕輕點了一下最近的一塊地磚。沒響動。他又點了兩下，角度不同，力道也變。確定無礙後，才抬手示意沈清璃跟上。
兩人貼著左側巖壁移動，避開主道中央最亮的區域。走不到十步，遠處傳來腳步聲——不是碎石滾動那種雜亂響動，而是有節奏的踏地聲，由遠及近。
葉凌霄立刻抬手，五指張開按在胸前。沈清璃停住，背靠巖壁，呼吸壓到最低。兩人不動，目光同時投向聲音來處。
一個身影從對面轉角走出，穿著深色勁裝，腰挎長刀，步伐穩定。他在石臺前站定，掃視一圈，又沿著原路返回，消失在另一條岔道中。
等腳步徹底聽不見，葉凌霄才緩緩吐出一口氣。他轉頭看了沈清璃一眼，低聲說：“巡哨，來回一趟大約半炷香。”
沈清璃點頭，掌心再次貼地。她閉眼幾息，睜開時眉間微皺：“地面有餘震，不止這一路。右邊那條暗道也有動靜，間隔稍長。”
葉凌霄望向右側。那邊是一條低矮通道，入口被一根傾斜的鐵柱擋住大半，光線照不進去。他沒急著動，而是盯著地面溝槽看了一會兒。那些刻痕並非隨意分佈，而是呈環形向外擴散，像是某種標記路線。
他收回視線，從懷中摸出一塊小石子，手腕一抖，石子飛出，在空中劃了道弧線，落在右側通道口前兩尺的地磚上。
“咔。”
極輕一聲，像是機關啟動的前兆。但什麼都沒發生。葉凌霄等了十息，見無反應，才拉著沈清璃繞過石臺，從左邊一條偏廊潛入。
這條走廊更窄，頂部壓低，人得微微彎腰才能透過。牆壁上有刮痕，新舊交錯，顯然是常有人進出摩擦所致。地面鋪的是整塊青石，踩上去無聲。越往裡走，空氣裡的金屬味越濃，還混進一絲藥草的苦澀。
走到一處岔口，葉凌霄停下。前方三條路，中間最寬，直通深處；左右兩條都窄，盡頭漆黑。他伸手探了探中間那條，風流明顯，帶著持續氣流。左右兩條則靜得反常。
他選了左邊。
走約二十步，前方出現一扇半開的門。門框是鐵鑄的，門板卻是木的，已經有些腐朽。門縫裡透不出光，裡面黑著。
葉凌霄貼牆靠近，耳朵貼近門板。裡面沒聲。他輕輕推開門，刀鞘先進，探入室內。
屋子不大，靠牆立著幾個金屬櫃，地上散落著幾張紙。一張桌子翻倒在地，桌腿斷了一根。牆上掛著一塊布板，上面有字跡，但已被水漬泡爛，看不清內容。
沈清璃跟進來，順手撿起一張紙。字跡模糊，只能辨出幾個詞：“藥引”“試煉週期”“編號七已轉移”。
她把紙遞給葉凌霄，自己走到櫃子前。其中一個櫃門半開，裡面有一疊文書，最上面那頁寫著“第三批受體反應記錄”，下面蓋著一個紅色印記，形狀像一隻閉合的眼睛。
她伸手想拿，指尖剛觸到紙邊，忽然頓住。她將手掌整個貼上去，閉眼感應。
過了幾息，她睜開眼，聲音很輕：“這裡有活人氣機殘留，不超過兩個時辰。至少五個人被關過這屋，最近一次有人被帶走，時間就在昨夜。”
葉凌霄看著她。她臉色比剛才更白，嘴唇幾乎沒了顏色，但眼神沒晃。他把手中那張殘頁摺好，塞進懷裡。
“不是臨時據點。”他說，“是早就開始做的事。”
沈清璃沒接話。她靠著櫃子站了一會兒，才慢慢直起身。她的手還在抖，但已經能穩住重心。
葉凌霄低頭檢查左臂。布條又被滲出的血浸溼了一圈，熱感順著肌肉往上爬。他撕下里衣內襯，重新包紮，動作很慢，儘量不發出聲響。包好後，他用刀尖颳去地上血滴，又抹了些灰塵蓋住痕跡。
“還能走？”他問。
沈清璃點頭：“能。”
。移深地基往續繼，間房開離速迅人兩，後人無認確。況廊走視檢頭探，門房開推，前在走霄凌葉。說多再沒們他
