南窗外的黑影動了。
骨鞭緩緩抬起，不再試探，而是猛然一震，發出刺耳的嗡鳴。緊接著，西南角火光沖天，一道粗壯的火柱自地面噴湧而起，直撲屋頂殘架；幾乎同時，西北方向寒氣凝結，數根冰矛破空成形，尖端對準屋內三人所在位置；南窗正前方，風刃撕裂空氣，呈半月弧線橫掃而來，所過之處碎瓦盡斷。
葉凌霄腳跟一蹬，刀鋒斜挑，迎向空中火柱。他口中無咒，心念卻已運轉《太虛劍經》起手式“劍引太虛”。刀意未出，氣流先變，熱浪被劍勢牽引，在半空拐折回卷，竟將火柱推向側方。火焰撞上斷牆，轟然炸開，火星四濺，逼得一名黑袍人後退半步。
沈清璃雙掌貼地，指節微屈。她察覺到冰矛凝聚時的地脈波動，立刻依《九轉天醫訣》中“脈絡封解”之理反向推演，掌力下沉，震盪由點及面，直擊敵方法力源頭。地面驟然一顫，西南角那名施術者身形晃動，手中冰元失控，數根冰矛尚未離手便自行崩裂，碎片扎入泥土。
那位同伴伏在斷牆邊緣，左手抓起最後一塊浸油布條。他盯著風刃軌跡，等其掠過頭頂瞬間，右手擲出火團。布條點燃碎木堆，烈火騰起，形成一道臨時火障。風刃撞入火中，氣流紊亂，偏移兩尺，擦著葉凌霄肩側斬入土牆，留下一道深溝。
三招落空，敵人未停。
南窗黑影雙手結印，符文重燃，這次不再追求合圍，而是各自為戰。火符連發，一枚接一枚升空爆裂，熱光照亮整個廢墟；西南角那人改用短促冰錐連射，每一擊都卡在沈清璃震地間隙；西北方向風勢加劇，氣旋成環，試圖封鎖移動空間。
葉凌霄躍起，刀化虛影，依《太虛劍經》第三式“虛空斬”劈向半空火網。刀鋒過處，氣流撕裂，火團被強行分開，餘焰灑落四周。他落地未穩，又見兩道冰錐破風而至，當即側身翻滾，刀背磕飛一枚，另一枚擦過大腿外側，布料撕裂，皮膚泛起一線血痕。
沈清璃閉眼凝神，掌心壓地。她捕捉到敵方法力執行節奏，發現西南角施術者每次發力前，胸口會有一次明顯起伏。她等那氣息將提未提之際，猛然拍地，震盪波精準命中對方丹田位置。那人悶哼一聲，吐出一口濁氣，手中冰錐未成即散。
那位同伴攀上斷牆，從懷裡摸出最後三片陶片。他屏息，聽風辨位，待一道風刃逼近時，手腕一抖，陶片斜飛而出，在空中撞上氣旋邊緣，發出輕微脆響。這聲異動擾了風勢平衡，整道風刃偏轉角度，砸向空地。
葉凌霄喘了口氣，低頭看刀。刃口已有兩處缺口，但握柄仍穩。他抬頭看向南窗，低聲道：“別讓他們重新聚氣。”
沈清璃點頭，掌心離地，呼吸放緩。她睜眼掃視四方，忽然眉心一跳。遠處地面傳來極細微的震感，不是攻擊前兆，而是緩慢移動的布控訊號。她開口：“沒走，還在布控。”
三人立刻變換陣型。葉凌霄站中央，刀橫身前；沈清璃退至左後方，雙掌微抬，隨時準備拍地；那位同伴靠在斷牆邊沿，右手捏緊最後一片陶片，目光鎖定西北方向黑影。
火光漸弱，焦土冒煙，碎冰融化成水窪。戰場上留下斷裂的武器殘骸、燒塌的梁木和龜裂的地面。無人倒下，也無勝者。
南窗黑影緩緩後撤一步，骨鞭垂地。其他方位的敵人也陸續隱入黑暗邊緣，動作謹慎，未再強攻。
葉凌霄站著沒動，刀尖垂地。他的呼吸比剛才重了些，眼神卻更亮。他知道這一輪硬拼下來，對方沒能佔到便宜。
沈清璃輕輕活動手腕，掌心發燙。她剛才連續震地五次，筋絡略有拉傷，但還能撐住。
那位同伴靠在牆上，左手撐地，指節泛白。他盯著西北角那片陰影，那裡有個人影正在調整站位，似乎想繞後偷襲。
葉凌霄察覺到他的視線，微微偏頭。兩人目光一碰，無需說話。
那人緩緩抬起手臂，陶片夾在指尖。
葉凌霄握緊刀柄。
沈清璃掌心再次貼地。
