火光映在葉凌霄臉上，一跳一跳的。他靠在斷桌殘架上，左臂血流不止，布條早不知甩去了哪處，血順著指尖滴下，在腳邊積了一小片暗紅。他喘得厲害，每一次吸氣都像有刀片刮過喉嚨，肋骨舊傷隱隱作響。對面黑袍人又逼上來，刀鋒斜指，寒光晃眼。
葉凌霄沒動。他盯著主位方向。
那人依舊坐著，手放在膝上，銅戒泛著微光。其餘四名黑袍人站位分散，卻隱隱成弧，腳步移動之間，總有一人退至地面某處，落點精準。剛才那一瞬，有人後撤半步，右腳踩在一道極淡的灰線交匯點上，幾乎難以察覺——可就在那一刻，主位者銅戒微閃，其餘三人攻勢驟然加重。
不是巧合。
他咬牙，借翻滾躲開一刀劈砍，順勢貼牆而停，肩背抵住斷桌角，勉強穩住身形。疼得眼前發黑，但他強迫自己睜眼，視線死死鎖住那幾人腳步軌跡。又一人退後，右足落下，正壓在線上。銅戒光再閃，左側敵人橫掃力道陡增，刀風割面。
陣法。
他腦子裡跳出這兩個字。不是招式，不是配合，是陣。這些人不是隨意站位，每一步都有講究，退是為了蓄，落點是節點，銅戒是中樞。只要那人不動，陣就不散，換人輪攻如出一轍，永無間隙。
可若真有依賴，就有破處。
他想喊沈清璃，但話到嘴邊又咽下。剛一張口，對面刀光已至。他抬刀格擋，虎口裂口崩開，血混著汗滑進刀槽。金屬撞擊聲刺耳，震得整條手臂發麻。他借力後退，一腳踢散地上灰燼，掩住方才想劃的痕跡。
沈清璃在火盆西側，單膝微曲，短刃在手，呼吸粗重。她剛躲過一記橫斬，額前汗珠滾落，視線模糊。可就在這時，餘光掃過地面——灰土被踢開一小片，底下三道短痕，不深，但清晰。她目光一頓，眼角微不可察地動了一下，隨即低頭，假裝踉蹌後退。
葉凌霄見她反應，左手迅速抬起，在胸前掌心畫了個圈，隨即橫切而過。動作極快，藏在刀柄遮擋之下，像是一次普通的調整握勢。沈清璃看見了。她沒說話，只將手中崩刃的短刃猛地擲出，直飛葉凌霄腳下。短刃落地角度偏斜，尖端指向東北角地面一處灰線交匯點，像是失手滑脫，實則有意。
第三人躲在破碎窗欞後，右膝疼痛加劇，臉上血跡未乾。他瞥見短刃落地方向，又見葉凌霄眼神示意主位，立刻明白了幾分。他沒動，只悄然收攏身邊可用武器，匕首插回腰側，手裡攥緊一塊碎磚。
葉凌霄深吸一口氣，忽然暴起，不再防守，反手一刀逼退左側敵人，隨即猛衝向東北角一名黑袍人。那人正欲換位，被他逼得連連後退，最後一步竟踩上了灰線交匯點。可葉凌霄不追殺，只用刀鋒狠狠掃過其腳前地面，激起一陣塵土，硬生生打斷其落腳節奏。
那人動作一滯，半息遲緩。
主位者眉頭微皺，銅戒光芒瞬間黯了一瞬。
就是此刻。
葉凌霄喘著粗氣，刀拄地，抬頭看向沈清璃。兩人目光相接，沒有言語。沈清璃緩緩點頭，握緊最後一把短刃，目光轉向主位方向。
第三人靠在牆邊，手指捏緊磚角，等著下一步訊號。
火盆裡炭塊噼啪一聲，火星濺起，照亮了地面那道灰線的一角。
