東方微白，碎石路上的露水尚未乾透。葉凌霄走在最前，腳步比昨夜稍穩了些，肩背卻仍繃著勁，像一根拉到極限的弓弦。沈清璃緊隨其後，袖中鐵尺貼著手臂內側，指節時不時輕叩一下布料，確認它還在原位。第三人拄著木棍，右腿落地時總慢半拍，但他沒再出聲，只是把棍子插進土裡又拔起，一步一步跟上。
林子漸漸稀疏，腳下從溼滑苔地轉為硬土，踩上去有輕微迴響。幾隻山雀從樹梢飛起，撲稜著翅膀掠過頭頂，然後消失在遠處。這是三天來他們第一次看見活物飛離而非逼近。葉凌霄眼角掃過那片空枝，眉頭鬆了一瞬。
“好像……清淨了。”第三人低聲說，聲音乾澀，像是太久沒開口。
沈清璃沒應，只抬頭看了眼天光。雲層薄了，能看清日頭偏移的方向。她抿了下嘴唇，手在袖中微微一動，鐵尺滑下半寸。
葉凌霄停下，抬起左手示意身後兩人也停。他蹲下身，指尖撥開一層浮土，露出底下一塊青灰色石板。石板邊緣整齊，不似天然形成。他又用刀尖輕輕颳了一下表面，沒有裂痕，也沒有鬆動跡象。
“人工鋪的？”沈清璃走近半步，壓低聲音。
“不像路。”葉凌霄站起身，目光掃向四周，“太窄，也不連貫。而且——”他指向左側，“那邊也有。”
果然，在三丈外的灌木旁，同樣露出一角石面，被落葉半掩著。再往前幾步，又有一塊，位置看似隨意，但若連成線，隱約指向林子深處某個點。
第三人用木棍點了點腳下的石板，發出一聲悶響。“聽著……有點空。”
葉凌霄立刻抬手，讓兩人後退。他自己單膝跪地，耳朵貼近石面，靜聽片刻。地下無動靜，但他手指撫過接縫處時，察覺到一絲極細微的縫隙，像是可以活動。
“別踩。”他說，站起身往後退了兩步。
三人靠攏，站在未鋪石板的泥土上。四周安靜得異樣，連風都停了。剛才飛走的山雀沒有一隻返回，也沒有新的鳥鳴響起。
“我們是不是……走得太順了？”沈清璃忽然開口，目光落在前方那條若隱若現的石板線，“從昨晚擊退巨熊之後，再沒遇過野獸。連陷阱都沒一個。”
葉凌霄沒答。他在腦子裡過了一遍這三天的行程：突圍、穿林、渡溝、鬥獸。敵人一直沒現身，只有那些野獸接連不斷襲來。起初以為是荒野本就兇險，可現在想來，那些襲擊的時間、地點，幾乎都卡在他們體力最弱的時候。
他看向第三人：“你感覺怎麼樣？”
“腿還是疼，但能走。”第三人撐著木棍，額角滲出汗珠，“就是……總覺得有人在看。”
葉凌霄眼神一凝。這不是錯覺。他自己也有這種感覺，像背後貼著一張紙，輕飄飄的，卻怎麼都撕不掉。
他緩緩抽出腰間短刃，刀尖朝下，在離石板一步遠的地上劃了個圈。“我們繞過去。”
三人調轉方向，準備從右側迂迴。剛邁出兩步，第三人左腳踩上一處突起的樹根，身體一歪，木棍戳地支撐時，正巧壓住一塊半埋的石頭。
那石頭下沉了半寸。
“小心！”葉凌霄猛喝。
話音未落，前方三塊石板突然向下塌陷，揚起一陣塵土。緊接著，左右兩側的地面同時震動，數根粗大木樁破土而出，帶著鐵鉤和繩索，呈弧形合攏，瞬間封住退路。
沈清璃反應極快，鐵尺出袖橫掃，打斷一根即將落下的繩索。葉凌霄一把拽住第三人後領，將他拖回中央未變動區域。可就在他們立足未穩時，頭頂巖壁傳來機械轉動的咔噠聲。
一塊巨大石門從上方滑落，轟然砸地，激起漫天灰土。最後一絲光線被切斷，周圍陷入昏暗。
塵埃落定後，三人已身處一個封閉空間。前後左右皆被障礙封鎖，頭頂高處僅留一條窄縫，透下些許天光。地面中央正是那排塌陷的石板，邊緣裂開，露出下方黑不見底的坑洞。
“是陷阱。”沈清璃收尺入袖，聲音壓得極低。
“不是野獸乾的。”第三人靠著一根木樁坐下，喘息加重，“是人設的。”
葉凌霄站在原地未動，目光掃視四周。木樁排列有序，繩索纏繞方式講究力道平衡，石門落下角度精準，避開了他們站立的位置。這不是臨時佈置，而是早就埋好的局。
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