天光剛亮，雨勢徹底停了。葉凌霄從巖簷下起身，肩頭披著的舊布還帶著溼氣，他沒抖，直接搭在背囊上。沈清璃已經站到邊上，手裡握著短劍，目光盯著谷底那片被藤蔓遮住的石構建築。兩人對視一眼，沒說話，腳步同時朝前邁去。
山路泥濘未乾，腳踩下去會陷進半寸，每一步都得用力拔出來。葉凌霄走在前面，探路鉤拄地，試探著前方巖面是否結實。沈清璃緊跟其後，手始終沒離劍柄。他們繞過一道斷崖斜坡，終於來到遺蹟正門前不足十步的地方。
藤蔓垂得密實，像一張灰綠色的網糊在牆上。葉凌霄停下，左手抓住最粗的一條，用力一扯。枯枝斷裂聲響起，大片藤葉被掀開，露出底下斑駁的石牆。牆面厚實，由整塊青巖壘成，邊緣已被風化出裂紋，但整體結構依舊穩固。門框殘缺，左側塌了一角，右側勉強立著，頂部橫樑尚存，上面刻著幾道深淺不一的紋路。
他走近兩步，探路鉤收起別回腰間，從懷中取出火摺子，“嚓”地劃燃。微弱的火光照向牆頂。那些紋路不是隨意鑿刻，而是由一組組符號排列而成，形狀古怪，像是某種文字，又像圖騰。每個符號都有手掌大小，間距均勻，從左至右共九個，最後一個符號缺了下半部分，明顯是被外力損毀。
“這些不是自然形成的。”沈清璃走到他身旁，聲音壓低。
葉凌霄沒應，只是將火摺子舉高了些，湊近牆面仔細看。符號線條剛硬，轉折處多為直角，少有弧形，像是用利器反覆刻畫而成。有些地方覆蓋著苔蘚，他伸手輕輕刮掉一塊，底下符號輪廓更清晰了。他認不出這是什麼文字，也不曾在任何典籍裡見過類似樣式。
他收回手，火摺子熄滅。光線暗下來，符號隱入陰影。他轉身從背囊裡翻出素紙和炭條——這是出發前準備的記錄工具，原本打算用來繪製路線圖。現在派上了用場。
他把素紙鋪在地上，用一塊小石壓住一角，開始臨摹。先畫第一個符號：一個方框內嵌三角，下方拖出三條豎線。第二個符號像是一隻眼睛，但瞳孔位置是個倒置的鉤。第三個是一串並列的波浪線，末端帶刺。他一筆一筆描，動作很慢，生怕遺漏細節。沈清璃蹲在一旁，盯著他手裡的動作，偶爾抬頭看看牆上的原跡，確認是否有偏差。
“你認識這個？”她問。
“不認識。”葉凌霄頭也沒抬，“但它們排在一起，有規律。不像胡亂刻的。”
他繼續畫，直到第九個符號。殘缺的部分他照著痕跡勾了個虛線輪廓，註明“下半缺失”。全部畫完，他吹掉紙上的炭粉，小心折好，夾進隨身攜帶的皮質冊子裡。那本冊子原本用來記藥材名稱，如今多了一項用途。
“打算進去再研究？”沈清璃站起身，拍了拍膝蓋上的土。
葉凌霄也站起來，點點頭：“現在看不出什麼。等進了裡面，若有對照之物，或許能明白。”
沈清璃沒再問，只是望著那扇殘破的門框，眼神略沉。谷底安靜得反常，連風都停了。藤蔓不動，樹葉不響，連蟲鳴都沒有。她右手慢慢按上劍柄，指節微微發緊。
葉凌霄察覺到她的動作，也轉頭看向遺蹟入口。火摺子重新劃亮一次，這次照向門內。光線只能探進去不到一丈，再往裡就是漆黑，什麼都看不見。門道地面鋪著石板，縫隙裡鑽出幾根枯草，其餘無異樣。他沒貿然邁步，只是站在原地觀察。
“你覺得……”沈清璃忽然開口，聲音比剛才更低，“這是警告，還是指引？”
葉凌霄沒答。他將火摺子吹滅，取下胸前掛著的金屬片，隔著布巾摸了摸。那東西貼著心口，涼意還在。他沒拿出來比對，也沒說要不要對照。只是把皮冊子塞回懷裡，確保不會掉落。
兩人沉默站著。晨光從雲層縫隙漏下一點，照在石牆上，那些符號忽明忽暗。葉凌霄往前半步，雙腳與門檻平行，距離不到一尺。沈清璃也上前，站到他右側，兩人並肩而立，正對著遺蹟入口。
他抬起手，示意稍等。耳朵微動，聽著裡面的動靜。沒有回聲，沒有氣息流動，也沒有腳步聲。一切如死水。
他又看了一眼那些符號，尤其是中間那個眼睛形狀的。不知為何，總覺得它像是在“看”著自己。
他收回視線，呼吸平穩，手落向刀柄，輕輕握住。沈清璃的手也搭上了劍柄。他們的影子被拉長，投在石門上，與那些古老符號重疊在一起。
葉凌霄邁出右腳，鞋尖懸在門檻上方，卻沒有落下。沈清璃屏住呼吸，目光掃過他的側臉。
就在這時，一陣極輕的風拂過。藤蔓微微晃動，發出沙沙聲。一片枯葉從牆上脫落，飄下來，正好落在葉凌霄腳前。他低頭看了一眼，葉子邊緣焦黃，像是被火燒過一樣，但觸感乾燥，並無餘燼。
他沒動，腳仍懸著。沈清璃的目光從落葉移回門內，瞳孔微縮。
葉凌霄緩緩吸了一口氣，胸口起伏一次。他的手緊了緊刀柄，指節泛白。
腳尖仍未落地。
