腳步聲從殿外傳來，不急不緩，踏在碎石地上清晰可辨。葉凌霄站在主道中央，目光未移，右手仍虛握著機關引線的方位，指節微動，隨時能觸發下一道埋伏。他沒有回頭，只低聲傳話：“別動。”
沈清璃立於西側殘牆之後，左手按在腰間短刃上，劍已歸鞘，但身體繃得像一張拉滿的弓。她側耳聽著那腳步，節奏穩，落點準，顯然不是慌亂奔逃之人，也不是盲目闖入的同夥。
黑衣人被困在陷坑邊緣與斷牆之間，三人擠作一團，背靠著裂開的石壁。一人手腕脫臼，刀落在地；另一人肩井被擊，半邊身子發麻，正靠牆喘息；最後那個頭領模樣的人臉色鐵青，額角滲汗，死死盯著葉凌霄，嘴唇緊抿。
“你們設了局。”他終於開口，聲音沙啞，“從一開始就在等我們進來。”
葉凌霄沒否認，也沒承認。他往前走了一步，踩的是實心磚，腳步沉穩，每一步都落在對方視線焦點上。“你以為是你們找到了線索？”他語氣平，卻字字清晰，“是你聞到了味，自己走過來的。”
那人喉結滾動了一下。
“麝香引氣，蒼朮定蹤，辛夷散息。”葉凌霄繼續說，“你們追蹤活人氣息，我們就給你一個‘活人’的味道。你追的不是我們，是你自己的貪心。”
黑衣頭領眼神一震，猛地看向地面那些看似隨意分佈的磚石。剛才還只是驚疑，此刻再看，哪一塊都不是偶然。他們踩的每一腳，走的每一步，全在別人算計之中。
“不可能……”旁邊一人低語，“這機關早就廢了，怎麼還能聯動？”
“廢了？”葉凌霄冷笑，“你們進門前，有沒有仔細看過門檻上的刮痕？那是半年前有人拖重物進出留下的。你們以為沒人來過？我們早來了，也早布好了。”
他抬手指向西牆裂口，那裡毒煙縫隙仍在緩緩滲出灰霧，雖淡，卻持續不斷。“這牆後連著舊日排煙道，二十年前建殿時就有的設計。你們覺得毀了就能斷根？只要一根引線通到底，輕輕一拉，它就能再吐一次毒。”
黑衣人群中有兩人不由自主後退，撞上了身後的碎石堆。其中一人低頭去看腳下那塊曾發出“咔”聲的磚，發現邊緣已有細微裂縫，像是隨時會再次塌陷。
“你們現在想逃？”葉凌霄又向前一步，站到塌陷區邊緣，居高臨下地看著他們，“晚了。這條路，是我們給你們留的唯一入口。出口呢？早被封死了。”
沈清璃這時動了。她從殘石後走出，步伐輕而穩，繞至主道左側，與葉凌霄形成夾角之勢。她沒拔刀，也沒說話，只是將手搭在腰間短刃柄上，拇指輕輕推開了鞘口。
這一動作比任何言語都更具壓迫。
黑衣人中有人開始呼吸急促，眼神亂瞟，顯然是在找退路。一人忽然扭頭看向西側斷牆處的通道——那裡原本可以通向偏殿，但現在上方危簷失去支撐，碎石不斷滾落，整段路已被墜下的石塊堵死大半。
“那是誰幹的？”那人低吼。
“我們的人。”葉凌霄答得乾脆，“你進來的時候，他在後面等著。你們每走一步，他就拆一根撐樁。等你們走到中間，路就斷了。”
那人怔住，回頭看向同伴，卻發現沒人敢接話。他們這才明白，從踏入此地那一刻起，不只是陷入了陷阱，更是被一步步逼進了死局。
黑衣頭領咬牙，突然喝道：“別聽他胡扯！我們還有三人在外守著，只要拖延時間，援兵馬上就到！”
葉凌霄搖頭：“你說的那三人，半個時辰前就被引開了。我們故意在東坡留下血跡，在林子裡撒了藥粉，他們追著跑了十里地。你現在喊破喉嚨，也沒人能聽見。”
這話一齣，黑衣人群徹底動搖。一人肩膀發抖，刀尖垂地；另一人盯著陷坑裡掙扎不起的同夥，臉上露出懼色。
“你們……到底是誰？”那人問，聲音發虛。
葉凌霄沒回答。他只是抬起右手，掌心朝上，緩緩翻轉。
“咔。”
一聲輕響，來自北面牆角。那裡的地磚微微下沉一線，灰塵簌簌滑落。
所有人神經一緊，齊齊轉頭。
