葉凌霄右腿猛蹬地面，整個人如離弦之箭衝出。碎石在腳下迸濺，青磚裂開細紋，他藉著殘存靈力將速度推到極限。左腿仍是一片麻木，每一步落地都像踩在空處，但他不敢慢，也不能慢。劍尖直指傀儡咽喉下方三寸——那處封印紋最密集的節點，是能量流轉的樞紐，也是唯一可能被擊穿的破綻。
沈清璃在空中翻轉，腳尖剛觸地便強行擰身，左手反握短刃，貼著焦黑的地面甩出。刀光低掠，無聲無息，直奔傀儡左膝縫隙。那裡曾被破靈釘嵌入過，雖已震落，但金屬接合處仍有細微錯位。她沒看結果，落地瞬間就地滾開，右肩脫臼的劇痛讓她眼前一黑，但她咬牙撐住，沒有倒下。
就在葉凌霄前衝、沈清璃擲刃的同時，另一道勁風自側後方襲來。一道掌力無聲拍出，不帶火光也不引雷弧，卻是一股極凝練的音波震盪，穿透空氣時連塵埃都未驚動，直擊傀儡脊柱中段。那一掌打在兩塊甲片交疊的縫隙上，微不可察地一震，彷彿敲響了一口深埋地底的銅鐘。
三道攻擊，從三個方向，幾乎在同一瞬抵達目標點。
葉凌霄的劍率先命中。他旋身發力，以右腿為軸心扭轉全身，將所有力量貫入劍鋒。這一刺不再是試探，也不是強攻，而是抓住停頓間隙的精準貫穿。《太虛劍經》中的“斬虛式”在此刻施展，劍意不求廣散，只求一線穿心。劍刃刺入封印紋中央時，遇到一層極薄卻極韌的靈力膜，像是某種自我修復的護盾正在重啟。他悶哼一聲，手臂肌肉繃緊至撕裂邊緣，硬是再送進半寸，劍尖終於切入符文節點。
與此同時，沈清璃的短刃擦地而入，卡進傀儡左膝關節。金屬摩擦發出刺耳銳響，刃身卡死，無法深入，但已阻礙了腿部動作的靈活性。那條支撐大半重量的左腿微微一沉，重心出現剎那偏移。
而來自第三人的音波掌力，則在內部引發了連鎖震動。原本正緩慢迴流的能量線路被這股震盪擾動，符文運轉節奏被打亂，胸口的暗紅光芒劇烈閃爍，明滅不定。
傀儡眼窩中的紅光猛地一顫，尚未完全恢復的防禦機制受到三重衝擊，出現短暫斷層。它雙臂抬起欲擋，可動作遲滯了半拍。葉凌霄的劍已經沒入三寸，封印紋開始崩裂，細小的裂痕如蛛網般向四周蔓延。一股灼熱氣流從傷口噴出，帶著鐵鏽與熔岩混合的氣息。
它的身體首次出現明顯的晃動，不再是那種機械般的穩定站立，而是像承受不住重量般微微搖晃。右肩甲片突然彈開一道縫隙，冒出一縷黑煙；背部脊柱連線處也傳來金屬扭曲的咯吱聲，彷彿內部結構正在鬆動。
葉凌霄趁勢再進一步，左手棄劍不用，改用雙掌壓住劍柄，拼盡全力往下壓。他能感覺到劍身在緩緩推進，每一寸都像在撕開一層堅韌的皮肉。他的右臂肌肉撕裂，鮮血順著肘部流下，滴落在青磚上，燙出一個個小坑。嘴角滲出血絲，那是內腑受震的表現，但他沒有退。
沈清璃靠在斷牆邊，右手已脫力垂下，左手摳住磚縫穩住身形。她盯著傀儡胸口的變化，呼吸急促卻不亂。她看到那片封印紋的中心已經開始龜裂，紅光不再連成一片，而是分成數段跳動，如同即將熄滅的爐火。她低聲說：“成了。”
第三人收掌後並未上前，而是退後半步，站定不動。氣息微喘，掌心發麻，顯然那一擊也耗損不小。但他沒有說話，只是靜靜看著戰局。
傀儡終於做出反應。它猛然仰頭，發出一聲類似金屬刮擦的嘶鳴，雙臂用力掙動，試圖甩開葉凌霄的壓制。可就在它發力的瞬間，體內能量因震盪未平而產生逆流，右臂動作僵住，只揮出一半便停在空中。它試圖邁步後撤，但左膝被短刃卡死，行動受限，整具身軀失去平衡，向前傾斜了一線。
就是這一線。
葉凌霄抓住時機，暴喝一聲，雙足發力，整個人躍起，借體重與下壓之勢，將劍徹底送入節點深處。轟的一聲輕響，封印紋炸開一圈暗紅色碎光，像是燒盡的符紙被風吹散。傀儡全身一震，眼窩紅光劇烈閃爍，四肢同時出現短暫僵直。
裂痕擴散。從胸口開始，沿著軀幹向下蔓延，甲片接縫處陸續崩開，露出內部交錯的金屬管道和流動的赤色液體。一股焦糊味瀰漫開來，伴隨著輕微的蒸汽噴發聲。
它的防線，破了。
可它還沒有倒。
儘管動作遲緩，儘管能量紊亂，但它仍在嘗試重啟。眼窩中的紅光未滅，只是變得不穩定，忽明忽暗。雙臂顫抖著重新抬起，掌心開始凝聚微弱的電弧，雖不成網，卻已有再次發動法術的徵兆。
葉凌霄站在它正前方三步遠，雙手拄劍，喘得厲害。右臂肌肉徹底撕裂，抬都抬不起來，只能靠左臂勉強支撐。他低頭看了一眼插在傀儡胸口的劍——劍身已沒至護手，但還未貫穿核心。他知道，這一擊打開了缺口，卻沒有終結。
沈清璃倚靠著斷牆，左肩脫臼未復位，整個左臂軟垂著。她望著傀儡胸口那片正在緩慢癒合的裂痕，眼神未變。她知道，真正的考驗還沒結束。
第三人站在戰場邊緣，掌心仍殘留著震盪後的麻意。他看著傀儡眼中那縷未熄的紅光，沒有動，也沒有再出手。
傀儡緩緩低頭，眼窩對準葉凌霄。紅光閃動了一下，像是在鎖定目標。它的手掌抬到了一半，電弧在指尖跳躍，越來越亮。
葉凌霄抬起頭，抹掉嘴角的血，盯著它的眼睛。他沒有後退。
沈清璃的手慢慢摸向腰間，那裡還彆著一枚未用的短刃。
傀儡的掌心，電光驟然凝聚。
