霧氣貼著腳面翻滾，像一層溼冷的布裹住雙腿。葉凌霄的右臂還在抖，傷口雖不再流血，但肌肉僵硬得不聽使喚。他把殘劍橫在身前，劍尖探入前方濃霧，一步一寸地往前挪。沈清璃跟在他側後半步，右手緊握短刃，左手垂著不動——肩窩脫臼的痛讓她每走一下都咬一次牙。
他們沒再回頭。門已經看不見了，身後那點月光也早被霧吞乾淨。腳下是實的，青磚的觸感還在，可每一步踩下去，聲音都像是從別處傳來，分不清遠近。
葉凌霄停了一下。不是因為看見什麼，而是氣味變了。香灰味又來了，比剛才重了些，混著一點陳木腐朽的氣息。他記得這味道，師傅閉關時洞府裡常年燒的那種老松枝，燃盡後就是這個味。他喉嚨動了動，沒出聲，只是把劍抬高了一點，橫擋在胸前。
“別信眼前所見。”他說，聲音壓得很低，像是怕驚動什麼。
沈清璃沒應，只將短刃換到左手，右手往袖口裡縮了縮。她掌心有傷，是剛才劃破的，血還沒幹。痛感讓她腦子清楚。她盯著前方，霧裡似乎有影子晃了一下，又沒了。她沒追著看，也沒問，只低聲回了一句：“我們只向前走。”
兩人重新邁步。背靠背的姿勢沒變，一個探路，一個警戒側面。霧太厚，視線撐不過三尺，再多就只剩灰白一片。葉凌霄用劍尖輕敲地面，聽著迴音判斷前方是否空曠。每一次敲擊，聲音都像是被霧吸走一半，剩下些沉悶的餘響。
忽然，他腳步一頓。
地面有痕跡。不是裂紋，也不是水漬，而是一道淺淺的凹線，彎彎曲曲，像山路的輪廓。他蹲下身，左手撐地，指尖順著那道痕滑過去。土質鬆了些，和石室裡的青磚不一樣。他抬頭往前看，霧裡似乎也有起伏，像是坡道，又像是臺階的殘影。
他沒碰那痕跡，也沒多看。只是慢慢站起身，把劍收回身前，橫著不動。
“有東西在引路。”他說。
沈清璃也看到了。她沒靠近，只站在原地，右手握緊短刃，指節發白。她聽見了聲音，很輕，像有人在叫她名字，聲調熟悉得讓她心口一緊。但她沒應，也沒轉頭，只把左手按在胸口，用力掐了一下。
痛感回來了。
她往前走了一步，貼近葉凌霄身邊。“不是真的。”她說，“別停。”
葉凌霄點頭。他沒再看地面那道痕，也沒去分辨聲音從哪來。他只知道，停下來就是錯。他們還沒脫離危險，身體的傷還在，靈力沒恢復，連站穩都得靠意志撐著。現在最要緊的是保持移動，不能讓霧裡的東西抓住空隙。
他又往前探了一步，劍尖觸到一根豎立的物絲。不是牆，也不是柱子，像是半截斷碑，埋在土裡。他伸手摸了摸，表面有刻痕，字跡模糊，只有一個“師”字的起筆還能辨認。他手指頓了一下，隨即收回，沒再繼續看。
“別碰。”沈清璃說，聲音比剛才緊了些。
他知道。這些東西不該存在。石室裡沒有碑，也沒有山路。這些是假的，是霧造出來的。可它們偏偏和記憶對得上，一個接一個冒出來，逼你去認，去想，去停下腳步。
他把劍橫得更穩，繼續往前。每一步都慢，但沒停。沈清璃跟在後面，右手短刃始終朝外，眼睛掃著兩側。霧裡又有動靜，這次是聲音，像是有人在低語，內容聽不清，但節奏像極了小時候村口老人唸經的樣子。她小時候聽過，母親病重時請人來驅邪，就是這種調子。
她咬住下唇，用力到出血。
痛感壓住了那聲音。
她伸手拍了下葉凌霄的肩膀，兩下，短促有力。這是他們之前定的暗號：我在，繼續走。
葉凌霄回拍了一下，一下，表示明白。
兩人又前行十餘步。霧依舊不散，反而更濃。空氣變得潮溼，呼吸時肺裡像塞了棉絮。葉凌霄的左腿突然一陣麻木，差點跪下去。他單膝點地，靠劍撐住，喘了兩口氣才站起來。沈清璃立刻轉身面向他，短刃橫起，警戒後方。
“沒事。”他說，聲音有點啞，“還能走。”
她沒說話，只等他站穩，才重新轉回去。她的右肩越來越痛，脫臼的地方像是有根釘子在攪。她不敢動它，怕一碰就徹底廢掉。她只能靠右臂撐著，一步一步跟著。
霧中又出現了東西。
這次是光。一點微弱的火苗，在遠處飄著，不高，像是誰提著燈籠走在路上。那光黃中帶青，和靈體的藍焰不一樣，倒像是山夜裡常見的松油火把。葉凌霄盯著那光，沒動。他知道那不是出口，也不是同伴。可它偏偏照出了霧中的輪廓——一條小道，兩旁似有矮樹，地上鋪著落葉。
他想起八歲那年，第一次隨師父進山。那天也是這樣的夜，師傅提著火把在前，他揹著小包裹在後，走了整整一夜。那條路，和眼前這條，幾乎一樣。
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