葉凌霄單膝跪在碎石地上，膝蓋壓著一塊帶血的斷甲。他左手撐住殘劍，劍尖插進巖縫，借力緩緩站起。經脈裡像有細針在扎，每一次呼吸都牽扯著肋骨下的鈍痛。他沒去看自己的手，那上面全是黑血和裂口，只把劍從地上拔出來，刀刃上的裂紋又深了一分。
沈清璃靠在符文牆邊，右手貼著石面，指尖微微發抖。她閉了會兒眼，再睜開時視線還有些模糊。牆上的藍晶石還在閃，光映在她臉上，照出一層灰白。她抬起左手，掌心空空，靈力已經抽乾，連一絲微光都聚不起來。
另一人站在通道口，手裡還攥著那隻繳獲的利爪。他半蹲著，耳朵貼近地面，等了十幾息，什麼都沒聽見。他又換了個位置，手掌平按在石板上，指節因用力而泛白。地底死寂，沒有震動，也沒有腳步聲。
他抬起頭，低聲說：“走了。”
葉凌霄沒應聲，只是慢慢轉過身，目光掃過戰場。地上橫七豎八躺著幾具怪物的屍體，斷肢和黑血混在一起，有些已經凝成塊狀。巖壁上有抓痕，也有被光刃削出的缺口。最左邊那道裂縫前倒著一隻，頭歪在一邊，脖子明顯折斷。他記得是另一人動手的。
他往前走了兩步，腳踩到一片溼滑的東西，低頭看是團黑漿。他沒停，繼續往前，直到站到符文牆正前方。牆上那些紋路被濺上了血，有的地方糊住了，有的卻因為血跡反光更清晰了些。藍晶石的光一閃一跳，照得符文邊緣像是在輕微波動。
“剛才……”沈清璃開口，聲音啞得不像話，“你用聲波的時候，牆上的光是不是快了一點？”
葉凌霄沒回頭，只盯著那一片紋路。他確實注意到了。就在他第三次釋放短促鳴響時，中間那組環形符文突然亮了一下，節奏和他出劍的頻率幾乎一致。
“我也看見了。”另一人走過來，站在他右側，“它們亂的時候，牆也震。不是物理的那種震，是光在抖。”
沈清璃扶著牆站起來，腳步有點晃。她走到葉凌霄旁邊，順著他的視線看過去。那組環形符文下方有一條斜線紋，原本不顯眼，現在仔細看，發現它和其他紋路走向不一樣，像是後來刻上去的。
“會不會是控制它們的東西？”她說。
葉凌霄沒答。他伸手想去碰那條斜線，手指剛抬到一半又停下。劍還在手裡，他改用劍尖輕輕點了下符文邊緣。一點藍光順著紋路爬了一寸，隨即熄滅。
三人同時靜了下來。
過了幾息，另一人才問：“你是說，這些符文不只是標記？”
“不知道。”葉凌霄收回劍，聲音低，“但它們退的時候，有幾隻撞進了巖縫，不是往外逃，是往裡縮。像是被人拉回去的。”
沈清璃皺眉：“你是說，有人在後面收兵？”
“或者不是人。”另一人看著那堵牆，“這地方建得不像天然洞穴。這些符文排布太規整，而且每一面牆都有對應的出口方向。我們進來的時候就發現了，只是沒細想。”
葉凌霄點頭。他早覺得不對勁。這麼深的地底，不可能自然形成一條筆直通道。而且怪物出現的位置太集中，全是從特定巖縫鑽出來的，不像隨機棲居。
他低頭看了看自己握劍的手。虎口崩裂，血順著小臂流下來。他撕下衣角纏住，動作很慢。這一戰耗得太多，真氣到現在都沒回上來一絲，五臟六腑都像沉在冷水裡。
沈清璃靠著牆坐下，兩條腿實在撐不住了。她把雙臂環在胸前，儘量讓呼吸平穩。另一人走過去，從懷裡摸出一小塊乾布遞給她。那是他們出發前備的應急品，一直沒用上。
她接過，擦了擦臉上的汗和血沫，輕聲說了句謝謝。
另一人沒說話，轉身回到前方，依舊面朝黑暗通道。他把利爪插在地上，雙手撐膝，眼睛盯著那片黑。他知道不能徹底放鬆。就算敵人退了，也不能保證不會再回來。
葉凌霄站在原地沒動。他盯著符文牆看了很久，直到眼睛發酸。那些紋路在他眼裡漸漸分成幾層：表層是戰鬥時濺上的血跡，中層是藍光流動的軌跡，底層才是真正的刻痕。他發現，每當他心跳一次，某幾處符文就會微微亮一下，像是在回應。
他試著屏住呼吸。牆上的光立刻變慢。
再深吸一口氣，光又快了些。
他皺眉，沒吭聲。
“你在試什麼？”沈清璃察覺到他的動作。
“不清楚。”他說，“可能跟氣息有關。”
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