葉凌霄靠著石柱緩緩坐下，右腿傷處傳來沉重感，膝蓋發軟，他用力穩住身形，背貼上冰冷的石面，寒意讓他頭腦愈發清醒。
通道盡頭那聲摩擦響過之後，石室裡重新安靜下來。葉凌霄的手還停在雕像表面，金紋的光沿著石縫緩緩流動，像一條沉睡後又歸於平靜的脈絡。他沒有立刻收回手，而是感受著那股氣息的餘溫——不壓迫，不試探，像是確認了什麼之後的退讓。
過了幾息，他才慢慢將手掌撤回，指尖離開石面時帶起一絲微不可察的震顫。他閉了下眼，再睜開時目光已落向沈清璃。
“剛才那一聲……你聽到了？”他聲音低，但清晰。
沈清璃站在底座邊緣，左手仍壓著左臂的布條，右手已鬆開劍柄，卻依舊懸在腰側，隨時能抽出。她點了點頭：“不像機關運轉的聲音，也不像石頭自然開裂。”她頓了頓，“倒像是有人察覺不對，轉身退走。”
葉凌霄沒接話，只是低頭看了眼自己的掌心。灰土混著乾涸的血跡，指節處裂口未愈，虎口還有灼熱感。他試著運了口氣，掌心浮起一縷青光，雖淡，但穩定。醫勁尚存三成，足夠應急。
他靠著石柱緩緩坐下，右腿傷處傳來沉重感，膝蓋發軟，他用力穩住身形，背貼上冰冷的石面，寒意讓他頭腦愈發清醒。
“我們得想清楚三件事。”他說，“出去後去哪，見誰，防什麼。”
沈清璃在他側前方盤膝坐下，動作輕緩，避免牽動左臂傷口。她沒打斷，只是看著他，等他說下去。
“先判形勢。”葉凌霄聲音平穩，像在診脈時梳理病症，“我們現在知道的，是我與這遺蹟有關，雕像認我為主，但它沒告訴我下一步該做什麼，也沒說外面是誰在盯著。”他頓了頓，“所以第一，不能貿然露行蹤。”
沈清璃點頭：“目前沒人攻進來，說明他們忌憚這裡，或是還在觀望。”
“對。”葉凌霄接道，“那就利用這段時間，把路理清。”
“第二，定行止。”他繼續說，“我不可能一個人應付所有事。但也不能隨便找人結盟。必須確定誰能信，誰背後有刀。”
“你想從哪裡開始查？”沈清璃問。
“從我自己。”他說，“師傅五歲收我上山，從未提過我的來歷。可既然我能開啟這處遺蹟，他不可能完全不知情。他不說，是保護我，還是怕我早知會出事？”
沈清璃沒答，但她眼神微動，顯然也在回想過往細節。
“第三，設退路。”葉凌霄說，“無論去哪裡，做什麼，都得留一條能抽身的路。我不怕戰，但不能死在無意義的地方。”
他說完，石室裡靜了一瞬。
沈清璃低頭看了看自己的匕首，刀刃在昏暗光線下泛著冷色。她抬手，輕輕將刀插回鞘中，動作乾脆。
“你主決斷。”她說，“我主執行。”
葉凌霄轉頭看她。
“若遇突發，我掩護你調息運功。”她語氣平，沒有多餘情緒，但字字清晰，“你負責想，我負責守。”
葉凌霄沉默片刻，點了下頭。
這不是承諾，也不是誓言，而是一種分工的確認。他們共歷生死多次，早已不需要靠言語來證明信任。現在要做的，是把這份信任變成可用的力量。
“我的傷需要時間恢復。”葉凌霄說，“右腿舊患被陣法反噬加重，內息紊亂，至少得七成才能應對突發戰鬥。”
“那就等你恢復七成再動身。”沈清璃說，“這遺蹟有屏障，短時間內不會有人強闖。我們還有時間。”
葉凌霄看了她一眼。她臉上沒什麼表情，但眼神穩，像是已經把接下來的所有可能都算進去了。
