箭雨破空，葉凌霄抬手壓下的瞬間，第一排弩箭已撕裂空氣。他側身滾入石縫，短棍橫掃，將兩支射向沈清璃面門的箭撥開。箭桿撞在巖壁上斷裂，發出脆響。第三支擦過他的左臂，布料裂開一道口子，皮膚上留下淺紅劃痕。
“別動。”他低聲道，背貼石壁，耳朵捕捉著機械運轉的節奏。
沈清璃縮在縫隙深處，火摺子還握在手裡，光焰微弱地跳動。她沒再說話，只是把刀刃抵在身前，目光盯住前方那片被鐵網籠罩的空地。地面仍在震動，齒輪咬合聲從下方傳來，像是某種巨獸在吞嚥獵物前的低鳴。
葉凌霄閉了口氣，等下一輪發射前的停頓。他知道機關不可能無休止運作——任何聯動裝置都需要回彈時間。果然，三連發過後，四周安靜了一瞬。就在這兩息之間，他猛地探頭，看清了右側巖壁凹槽裡的銅製扳機鏈。火油殘跡順著細鏈往下淌，在昏暗中泛著油光。
“把火摺子扔過去。”他說。
沈清璃沒問為什麼，直接揚手一拋。火焰劃出一道弧線，落在扳機鏈附近。火苗順著油跡迅速蔓延，燒到機關連線處時，“啪”地一聲輕響，右側一根鐵臂突然卡住，懸垂的鐵網晃了晃，沒能完全落下。
左側卻沒停下。地面裂紋擴大，幾根毒針自腳底彈起。葉凌霄一腳踢飛一塊碎石，砸向針孔正上方的遮板，觸發了機關預設的感應區。毒針提前射出，釘進對面巖壁，尾部藍光在幽暗裡一閃即滅。
“它們靠壓力和溫度識別目標。”他喘了口氣，蹲下身摸了摸地面，“踩上去會塌，但重量不夠或溫度不對，也會誤判。”
沈清璃低頭看自己的腳踝。腫脹讓她走路吃力，體溫比常人略高。她忽然明白了什麼，從懷裡取出隨身帶的止血藥粉，遞給他。
葉凌霄接過，拆開紙包，將藥粉均勻撒在一段枯藤上，又用匕首削斷藤條，做成一根短杆。他瞄準前方一塊未觸發的石板，用力擲出。枯藤落地，藥粉遇溼氣微微發熱，在冷夜裡形成短暫的人體溫差假象。
幾乎立刻，左側機關啟動。地面轟然下陷半尺，一排鐵刺從坑底升起，緊接著是連鎖崩塌，三塊巨石滾落，砸斷了原本架設在高處的弓弩支架。兩名正要躍下的黑衣人失去立足點，被迫後撤。
“有效。”沈清璃低聲說。
葉凌霄點頭，手指按在短棍末端。他記得這根棍子的分量，十八年來每一次揮動都刻進肌肉裡。現在它不是武器，是探路的工具，也是撬動生死的槓桿。
頭頂鐵網還在緩緩下放，主繩索連著頂部一塊突出的岩石。若能切斷，就能讓整張網反墜。但他夠不著，也沒有長兵刃。
“你掩護我。”他說完，不再等回應，猛然衝出石縫。
一支弩箭迎面而來，他矮身避開，順勢翻滾至一塊傾倒的巖板後。敵人開始投石試探，腳步聲從兩側逼近。他知道時間不多。
沈清璃抽出腰間短刀，朝著最近的一個孔洞甩手擲出。刀刃撞在機括邊緣，發出金屬撞擊聲。那一側的弩箭立刻轉向，朝她藏身處射去。她藉機躍出，引著火力移動，為葉凌霄爭取了十步空間。
他抓住機會，攀上半塌的巖壁，用短棍撬動一塊鬆動的巨石。石頭搖晃幾下，轟然滾落，砸在敵群行進路線上。三人閃避不及，陣型被打亂。
就在這一瞬，葉凌霄抽出匕首，翻身躍起，藉著岩石反彈之力，使出基礎劍招“迴風拂柳”。刀鋒精準割斷鐵網主繩，整張網失去支撐，猛然下墜，將兩名剛躍下的敵人罩住，壓在底下動彈不得。
剩下三人見勢不妙，揮刀撲來。葉凌霄落地翻滾，躲過第一擊，反手用短棍格開第二刀。對方力大，震得他虎口發麻。他退後半步，藉著地形卡住一人動作，沈清璃及時趕到，一刀逼退另一人。
兩人背靠背站立，呼吸粗重。最後一個黑衣人站在塌陷區邊緣，持刀戒備，並未再進。
“你們走不出這片山谷。”那人開口，聲音沙啞。
葉凌霄沒答話，只盯著他腳下。那人站的位置是唯一安全通路，但地面裂痕已經延伸到他腳邊。剛才的震動讓結構更加脆弱。
“他們知道我們會信。”沈清璃忽然說，語氣平靜，“所以才設這個局。”
葉凌霄看了她一眼，慢慢彎腰，撿起一塊拳頭大的碎石。他沒有扔出去，而是輕輕放在自己腳前的地面上。石頭壓下去，發出輕微的“咔”聲。
那人眼神微變。
