下一秒，葉凌霄猛踹一腳，碎石飛出，正中對方身前石板。地面應聲塌陷半寸，那人急忙後跳，險些失足跌入鐵刺坑。
“他們不知道。”葉凌霄說，“進過這山谷的人，不一定都得死。”
那人咬牙，不再糾纏，轉身躍入暗處。其餘未被壓住的敵人也迅速撤離，腳步聲漸遠，消失在濃霧之中。
山谷恢復寂靜。只剩下機括偶爾發出的“咯噠”聲，像是垂死掙扎的餘響。
葉凌霄靠著巖壁滑坐下來，左臂傷口滲出血絲。他扯下一段布條簡單纏住，抬頭檢查四周。確認再無機關啟動跡象，才伸手扶住旁邊一塊岩石，慢慢站起。
沈清璃走過來，右肩繃緊，左腳落地時明顯吃痛。她沒說什麼，只是從懷裡摸出另一包藥粉，遞給他。
“還能走？”他問。
她點頭，把剩下的布條綁在腳踝上，勒緊。動作利落，像從前無數次那樣。
葉凌霄望向前方。那條未被破壞的巖壁夾道還在，通往山谷深處。霧氣比來時更濃，看不清盡頭。
他邁步向前，腳步穩。沈清璃跟在斜後方半步，左手按著腰側布包，右手握緊短刀殘柄。兩人一前一後，穿過倒塌的鐵網，繞過冒煙的鐵刺坑，沿著裂痕邊緣緩行。
地面仍有震動，但頻率減弱。顯然，核心機關已被破壞。遠處傳來一聲悶響，像是某處結構徹底坍塌。
他們沒有回頭。
走到夾道中段時，葉凌霄停下，從懷裡取出火摺子，吹亮。火光映出前方巖壁上的刻痕——一道豎線，下面三點，與之前見到的標記一致。
“有人走過。”他說。
沈清璃走近，指尖撫過刻痕邊緣。粗糙，深淺不一，不像自然形成。
“不是我們的人。”她說。
葉凌霄收起火摺子，繼續前行。步伐未變，但警覺更深。他知道這條路不會太平，但也不能停。
霧越來越厚，幾步之外便看不清輪廓。他們靠著巖壁前進，手肘偶爾擦過冰冷石面。耳邊只有彼此的腳步聲，一輕一重，交替前行。
不知走了多久，前方出現微弱光亮。不是日光，也不是火光，而是一種灰白的、浮動的亮色，像是霧本身在發光。
葉凌霄放慢速度。沈清璃也察覺到了異常，停下腳步，右手緩緩搭上刀柄。
光亮來自一個岔口。左邊通道狹窄，向下傾斜；右邊開闊，隱約可見石階痕跡。
他們站在路口，沉默片刻。
葉凌霄低頭看了看自己的影子。火摺子熄滅前，它曾指向右邊。但現在，地上什麼也沒有。
他抬起頭，看向右側通道深處。
那裡有一塊半埋的石碑，露出的部分刻著兩個模糊的字。
他辨認不出。
