葉凌霄站在通道前，劍尖垂地，火把的光映在劍身上，銀紋一閃即滅。他沒有動，呼吸壓得很低。沈清璃就在他右側半步遠，袖中的手始終沒拿出來，指尖的青光微弱，像將熄未熄的炭火。
他們身後，是剛剛列好的陣型。沒人說話，也沒人後退。可空氣已經繃到了極點。
黑袍人依舊舉著骨器，那顆晶體還在轉，尖嘯聲刺進耳膜。突然，一道紅光從骨器頂端射出，貼著地面橫掃而來，速度快得看不清軌跡。
“散！”葉凌霄吼了一聲。
話音未落，他已側身躍出，劍柄撞在巖壁上借力一撐，整個人翻至高臺邊緣。紅光擦著他剛才站的位置掠過，轟在後方石柱上，碎石炸開，煙塵沖天。一個盟友躲得慢了半步，左臂被光束掃中，當場焦黑萎縮，慘叫都沒來得及發出就倒了下去。
敵陣動了。
三十多人分成三路推進，前排十人手持重盾，盾面泛著暗沉金屬光澤；中間一列五人抬著封閉鐵箱，步伐沉重；後排十餘人持奇異兵器，有纏黑霧的戰刀，也有前端帶孔的長管，正對著這邊緩緩調整角度。
“別讓他們佈陣！”葉凌霄低喝，右腳猛踏地面，衝向左側缺口。
他剛起步，三道能量光束同時從不同方向射來，逼得他中途變向。他擰身避過兩道，第三道擦過肩頭，布料撕裂，傷口再度崩開，血順著胳膊流到劍柄上，溼滑難握。
沈清璃在此時出手。
她雙手從袖中抽出，指尖劃地，青光瞬間連成一線，在巖面畫出殘缺符痕。地面輕微震動，數塊碎石騰空而起，砸向最前方的敵人。其中一人被擊中面門，悶哼一聲踉蹌後退，盾陣出現裂口。
葉凌霄抓住機會，揮劍前斬。寶劍光芒大盛，一道凝實劍氣破空而出，直貫盾陣中央。轟然巨響中，三人被掀飛，盾牌扭曲變形，裂口擴大。他趁勢躍入敵群，劍鋒橫掃，逼退兩名持刀高手。
但對方反應極快。左右兩側立刻有兩人撲上，刀光交錯，封死他的退路。另一人從背後擲出鎖鏈，嘩啦作響，纏住劍身。葉凌霄猛拽，鏈條繃緊，對方借力躍起，一腳踹在他胸口。
他後退兩步，喉頭髮甜，強行嚥下。手中寶劍被鎖鏈拉扯，幾乎脫手。他不再硬抗，鬆開左手，反手抽出腰間短刃，割斷鏈條連線處，順勢回劈，逼退偷襲者。
“左邊！”沈清璃的聲音傳來。
他抬頭，見一支黑色箭矢正從遠處射來，速度極慢，卻帶著詭異波動。他來不及細想，舉劍格擋。箭矢撞在劍面上，沒有碎裂，反而炸開一團黑霧，迅速蔓延。霧氣所過之處，岩石表面開始發黑剝落。
“有毒。”他低語，屏息後撤。
沈清璃已結印完成，青光自掌心湧出，化作薄幕橫在前方。黑霧撞上光幕，發出滋滋聲響，腐蝕速度減緩。但她臉色瞬間白了幾分，指尖顫抖，顯然支撐不易。
敵方高手趁機壓上。
三人成組，呈品字形逼近。一人持雙鉤，專攻下盤；一人舞鏈錘，遠端牽制；第三人執寬刃刀，守中待變。攻勢嚴密，配合默契。葉凌霄被迫轉入防守，劍招緊湊，每一擊都用最小幅度化解攻擊。
他左肩傷處因頻繁發力再度撕裂，血浸透衣衫。每一次呼吸都像拉動風箱，肺部灼痛。但他不敢停。只要慢一步，就會被徹底壓制。
沈清璃那邊也不輕鬆。她維持著青光結界，又要分神應對遠端打擊。一名敵人舉起長管狀武器，對準她的位置發射一枚圓球。球體在空中爆裂，灑出無數細針。她雙手疾揮，青光掃過，將大部分細針彈開，但仍有兩根扎進右臂，深入肌理。
她咬牙拔出，血珠滴落在巖面，發出輕響。
“還能撐？”葉凌霄抽空問了一句，聲音沙啞。
“還行。”她答得簡短，抬手抹去額角冷汗，重新結印。
他點頭，不再多言。
下一瞬，敵陣再次發動強攻。鐵箱開啟，裡面是一具機械裝置，中心嵌著一塊幽藍晶石。數名高手圍立場邊，將真氣注入其中。晶石逐漸亮起，能量匯聚成束，直指高臺核心區域。
“目標是我們。”他說。
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