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天光微亮，楚何換上了一身稍厚實的衣服，正欲推開側房那扇吱呀作響的破木門，去鎮上透透氣，順便也親眼看看這個楚家之外的境況。
然而，他剛走到堂屋門口，就被楚爹攔住了。
“何兒，這麼早，上哪兒去？”
“爹，我想去鎮上看看。” 楚何語氣平靜地答道。
“胡鬧！” 楚爹語氣不容置疑，“你看看你這臉色，跟鬼畫符似的！外面什麼天？滴水成冰！你這身子骨，經得起折騰？萬一染了風寒，還怎麼溫書備考？”
正巧，楚老大和老大媳婦也端著早飯的碗從廚房出來，聞言， 老大媳婦立刻幫腔：“是啊，大少爺，您可是要考舉人老爺的，金貴著呢！這大冷天的，鎮上亂糟糟的，人多眼雜，萬一磕著碰著，或者被什麼不乾淨的東西衝撞了，可怎麼好？” 她嘴上說著關心的話，眼神卻閃爍不定。
楚爹聽了，更覺有理，揮了揮手：“聽見沒？都為了你好！回去！好好在屋裡溫書！需要什麼，跟爹說，爹去給你買回來！”
他的語氣斬釘截鐵。
楚何心中微沉，他沉默了一下，不再爭辯，轉身往回走。
但他心中並未放棄。回到側房後，他靜待了片刻，估摸著楚爹應該去忙別的了，便再次悄悄來到院門邊。厚重的木門閂著，他輕輕拉動門閂，門軸發出細微的“嘎吱”聲。
然而，就在他即將拉開門縫的剎那，一種極其怪異的感覺籠罩了他。
門外的景象並非預想中村落的土路、遠處的田野或山巒，而依然是……楚家大院的景象！
青石板的地面，東廂房的牆壁，甚至牆角那堆柴火，都一模一樣，只是角度略有不同，彷彿門外並非通向外界，而是直接連線著院子的另一側。
門外，依然是那個熟悉的、破敗的楚家小院。
院牆外？楚何立刻轉身，目光投向那並不算高的土坯院牆。他搬來一個破舊的木凳，踩上去，雙手扒住牆頭，用力向上攀爬。
當他吃力地爬上牆頭，滿懷期望地向外望去時，牆外，依然是楚家大院。
是的，他就好像被困在了一個無比詭異的“莫比烏斯環”或者“克萊因瓶”內部，無論他從門出去，還是爬上牆頭，所抵達的“外部”，永遠是這個封閉的、迴圈的院子內部景象。遠處的天空依舊是灰濛濛的，但地面的景物，卻被死死鎖定在了楚家的範圍之內，形成了一個視覺和空間上的絕對閉環。
楚爹的神力……竟然恐怖如斯？！
該說不說，不愧是覺醒異能的神皇親爹啊。
楚何躺回那側房床榻的被褥裡，望著屋頂蛛網橫陳的房梁，確實感到了幾分被強行禁錮後的無聊與乏力。
看來今日，又將是困守在這方寸陋室、與楚家眾人微妙周旋的一天。
然而，這份“無所事事”並未持續太久。
龍女很快就送來了奏摺讓他批閱。
午後，楚何喚來了秦舜宇。
“舜宇，再跟我說說鎮上吧，越詳細越好。”
秦舜宇雖有些疑惑兄長為何對鎮子如此感興趣，但還是依言描述起來。在他口中，小鎮是灰撲撲的——灰撲撲的土路，灰撲撲的土坯房屋，高低錯落，依著地勢起伏。巷道很多，彎彎繞繞，上坡下坡，像迷宮一樣。鎮上最顯眼的，莫過於住在最遠處、幾乎佔據了小半個山坡的許老爺家。
