“本土……威脅……”石渡久政喃喃自語，手指無意識地敲打著桌面，“山本大臣，以海軍目前的力量，能否確保九州，尤其是西海岸的……”
“很難。”坂本純參謀長坦誠地打斷了他，這種坦誠在以往是不可想象的，“我們海軍的主力戰艦全部損失，現有的艦艇老舊且分散，防空、反潛能力薄弱，如果南方海軍集中力量，選擇一點進行強行突破或炮擊，我們很難有效攔截，更何況，他們的空軍還可以提供掩護。”
辦公室裡再次陷入了死一般的寂靜。陸軍的困境，海軍的無力，在此刻交織在一起，形成了一張絕望的大網，將四位帝國軍隊的最高首腦牢牢罩住。
他們第一次發現，在共同的、迫在眉睫的生存威脅面前，往日的仇怨顯得那麼可笑和微不足道。
“看來……”芳布治郎長長地吐出一口濁氣，彷彿瞬間蒼老了許多，“帝國……是真的走到窮途末路了。”
石渡久政揉了揉佈滿血絲的眼睛，聲音低沉：“當務之急，是必須立刻制定一個統一的、有效的本土防禦計劃，這需要陸海軍的緊密協同，不能再各自為戰了。”
山本邦彥點了點頭，儘管內心依舊對陸軍充滿不信任，但形勢比人強：“我同意。我們需要立即召開最高級別的協調會議，確定防禦重點，分配資源，統一指揮。”
“那就……上報內閣吧。”芳布治郎最終說道，語氣中充滿了無奈，“如此重大的戰略轉向，必須由內閣，甚至天皇陛下御前會議來決定。”
當海軍大臣山本邦彥和陸軍大臣芳布治郎各自帶著沉重的心情，乘坐汽車前往首相官邸，準備向內閣彙報這前所未有的危機時，他們看到了更令人心悸的一幕。
自從談判破裂之後，帝國的國內就出現了反戰抗議。
但是如今，原本只是零星的抗議，此刻已經演變成了大規模的遊行。
首相官邸和國會大廈附近的街道上，擠滿了黑壓壓的人群，他們不再是沉默的順民，而是揮舞著拳頭，聲嘶力竭地呼喊著：
“停止戰爭！”
“打倒無能內閣！”
“我們要吃飯！要活下去！”
“歸還我們的兒子、丈夫！”
憤怒的聲浪如同海嘯般衝擊著官邸的圍牆。
警察組成的人牆在洶湧的人潮面前顯得岌岌可危，標語牌上寫著觸目驚心的字眼，。
山本和芳布的車隊被迫在遠離官邸的地方停下。
他們隔著車窗，看著外面群情激憤的民眾，臉色都異常難看。他們知道，前線的軍事崩潰，已經不可避免地引發了後方的政治地震。
內閣，這個本就搖搖欲墜的戰爭機器操控者，還能支撐多久？
兩人在警衛的護送下，艱難地穿過人群，走進了氣氛同樣凝重的首相官邸。
他們知道，即將面對的內閣會議，將不再是互相推諉責任的口水戰，而可能是一場決定帝國最終命運的、絕望的審判。
帝國的黃昏，已經降臨。
東瀛陸海軍這對生死冤家，在末日陰影的逼迫下，第一次真正意義上地坐在了一起，然而，這一切，似乎都已經太晚了。
南方的鋼鐵洪流，並不會因為他們的醒悟而停下腳步。
