波音將陸紹遠帶至機庫側面的觀測試驗檯時，地勤人員已經開始做試飛前最後的檢查了。
加油車正在給機翼油箱注入新款航空燃油，四臺發動機的螺旋槳已經安裝完畢——那是直徑超過四米的三葉恆速螺旋槳，每片槳葉都有人那麼高。
一群身穿棕色皮夾克的飛行員和機組人員在機翼下集合，聽一個矮壯的中年人做簡報。
那人轉過身時，陸紹遠認出了那張標誌性的方臉和濃眉——正是詹姆斯·杜立特，他真離開了燈塔國，站在了九州的土地上。
剛做完簡報的他，一轉頭就看見了波音和一位氣質非凡的人朝著他走來。
他立刻就反應過來了，那位氣質非凡的人就是波音和他說過的，九州的締造者，最高統帥—陸紹遠。
“少帥，你好！”杜立特朝著他們快步走來，敬了一個標準的九州軍禮，陸紹遠回禮之後，兩人的手緊緊的握在了一起。
“上校，感謝你遠道而來，感覺如何？”
“感覺？”杜立特的眼睛亮了，像是孩子看到新玩具，“少帥，我這輩子飛過幾十種飛機，從雙翼到單翼，再到大型轟炸機。但這東西——”
他豎起拇指朝背後的轟炸機點了點，“這是不同的物種。第一次進駕駛艙時，我以為我登上了遠洋客輪。”
他語速極快，充滿了激情:“座艙是增壓的！你能在一萬米的高空喝熱咖啡而不需要氧氣面罩，操縱系統有助力裝置，方向舵只需要十分之一的力氣。還有那些遙控炮塔——上帝，我坐在機頭就能控制機背和機腹的機槍，就像是未來科技！”
波音在旁邊補充:“杜上校參與了最後階段的測試飛行，提出了二十七項改進建議，其中二十一項被採納。”
“因為我可不想在第一次正式飛行時死掉。”杜立特大笑道，“雖然如果真的死在這東西上，也算值了。”
地勤組長跑來報告:“長官，檢查完畢。可以開始發動機測試。”
杜立特點頭，轉向陸紹遠:“元首，想聽聽這寶貝優美的歌喉嗎？”
“請。”
飛機被牽引到指定位置，尾部對著專門的消音擋板。杜立特和副駕駛登上舷梯，進入駕駛艙開始進行發動機測試。
先是通電檢查，機身上的航行燈、著陸燈依次亮起。然後，一號發動機的螺旋槳開始緩慢轉動——一圈、兩圈，接著突然加速，化作一片模糊的圓盤。2200馬力的崑崙18發動機發出低沉的咆哮。
二號、三號、四號發動機依次啟動。
當四臺發動機全部運轉時，聲浪變成了實質性的衝擊波，地面的小石子開始震動。陸紹遠即使站在五十米外的觀察區，也能感受到空氣在隨著轟鳴脈動。
但這聲音異常平穩——沒有雜音，沒有不規則的爆震，波音在筆記本上快速記錄著儀表讀數，嘴角的笑意越來越明顯。
十分鐘後，發動機關閉。杜立特跳出駕駛艙，豎起大拇指。
“一切完美！我們隨時可以起飛。”
“那就儘快開始吧，一切順利！”
下午3時整，一號基地主跑道。
X-4被牽引車緩緩拖出機庫。陽光照在銀灰色的機身上，反射出耀眼的光芒，地勤人員在進行最後檢查，加油車確認了油量，武器組象徵性地在彈艙裡裝了一枚配重訓練彈——今天不測試轟炸，只驗證飛行效能。
杜立特和十名機組人員最後一次列隊，向陸紹遠和波音敬禮，然後依次登機。舷梯收起，艙門密封。
陸紹遠和波音也登上塔臺頂層的觀景臺，從這裡可以俯瞰整個跑道，也能看到遠山和地平線。波音遞給他一副望遠鏡。
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